коньки. Они попрощались со Снежинкой и пошли по сугробам. Клюковка часто спотыкалась обо что-то невидимое и падала. Потом поняла, что надо идти с сестрой наравне. Подойдя к кромке льда, они долго стояли и не решались идти.

— Шагай как я! — скомандовала Морошка. — Иначе упадем и провалимся.

— Почему я должна тебе подчиняться?

— Потому что я старше.

— Девочки, вы опять ссоритесь, — Снежинка покачала головой, осуждая Клюковку и Морошку. — Вы так к вечеру не доберетесь до горы Безразличия. Не можете договориться, тогда повторяйте за мной.

— Но у тебя нет коньков… — Морошка вытаращила глаза. — И тебе не разрешали переходить через реку.

Снежинка подошла к высокой ели и проделала тот же трюк, как и раньше. У нее в руках появились коньки.

— Ступайте за мной.

Река была широкой. Снежинка заскользила по льду. Клюковка и Морошка повторяли ее движения. Под коньками трещал лед, Клюковка кусала губы и смотрела на ноги Снежинки. Она говорила про себя: «Скорее бы мы докатились до земли. Ноги подкашиваются от страха».

Клюковка, Морошка и Снежинка добежали до берега и сразу рухнули в сугроб. Лицо обожгло. Клюковка поднялась, стянула коньки. Из сугроба вылезла сестра.

— Я думала, что мы никогда не доберемся досюда, — вытаращив глаза, протараторила Морошка.

— Спасибо Снежинке. А где она? — спросила Клюковка. — Мы все упали…

— Смотри, ее коньки лежат, — перебила ее Морошка. — Правда, куда она делась? Может, дед Трескун ее забрал? Она не послушалась его.

— Дома в угол поставил?

— А я откуда знаю. Придется одним идти.

Морошка стянула коньки, и они двинулись к скале Безразличия. Вдалеке возвышался большой серый утес, очень похожий на голову спящего великана. Его южная часть была покатой, а северная — обрывистая, там угадывались нос, брови и глаза.

Они ступили на подошву горы. Скала будто взъерошилась на них. Камни шевелились под ногами, некоторые катились в пропасть. Клюковка и Морошка старались шагать мягче, чтобы валуны не шатались.

Они поднялись на вершину скалы.

— И где посох лежит? Нам что все камни поднимать надо? — проворчала Клюковка.

— Посох Трескуна должен как-то себя проявить. Видела, как из-под ног Трескуна появлялись сугробы?

Морошка оглянулась.

— Посох там! — вскрикнула она. — Видишь большой сугроб?

Клюковка и Морошка откопали палку, покрытую сажей. Сестра отряхнула ее от снега и покрутила в руках.

— Разве это посох? Фу. Какая-то грязная палка, — сказала Клюковка и развела руками. — Брось ее! Настоящий посох завален камнями. Пошли искать…

Клюковка выхватила у Морошки палку, и подошла к краю обрыва. Она уже замахнулась, чтобы бросить посох.

— Постой! — крикнула сестра и подбежала к Клюковке. — Дай мне ее! Надо проверить.

— Забирай. Она мне не нужна, — фыркнула Клюковка и бросила палку к ногам сестры. — Я поищу настоящий посох.

— Ты забыла, что сказал нам Дед Трескун? Нужно перестать ссориться. Вместе взяться за волшебный посох. Ну, что? Мир?

Морошка подобрала палку и протянула другой ее край.

— Хорошо, мир, — ответила Клюковка.

Только она прикоснулась к концу палки, как та на глазах превратилась в синий гладкий посох. На концах посоха засверкали белые кристаллы, а с центра свисали две синие ленты.

— Ух-ты! — хлопая глазами, ликовала Морошка. — Настоящий волшебный посох! А ты говорила — палка.

— Какой он красивый! Вот бы домой забрать.

— Не думаю, что нам его отдадут. Надо узнать, как посох работает. Неохота со скалы спускаться, вот бы нам оказаться в лесу Бабы-Яги.

— Морошка, я боюсь. Может, не пойдем в лес Бабы-Яги?

— Надо, Клюковка. Как мы домой вернемся? Заберем волшебный шар, и Дед Мороз нас отправит домой.

— Тогда давай загадаем желание?

— Скажем вслух, на счет три. Хотим в лес Бабы-Яги! Раз. Два…

— Хотим в лес Бабы-Яги! — одновременно крикнули Клюковка и Морошка.

Ничего не произошло, они все еще стояли на вершине скалы.

— Я же говорила тебе, что это не посох. Ложный, как Опенок, помнишь?

— Просто мы не правильно сделали. Жаль, что инструкции нет, — Морошка почесала лоб. — Придумала! Надо взяться за эти кристаллы.

Клюковка и сестра схватились за кристаллы и в раз сказали:

— Хотим в лес Бабы-Яги!

Два кристалла заискрились, по посоху пробежали молнии, не причинявшие вреда рукам. Вокруг Клюковки и сестры закружила метель, сквозь молочную завесу ничего не было видно.

Они очутились в лесу. Почерневшие сосны изгибались, как змеи. Казалось, что они ползли по снегу, оставляя следы. Каркали вороны.

— Морошка, мне страшно! — прижалась к сестре Клюковка. — Странный какой-то лес.

— Не бойся. У нас есть волшебный посох. Если что, то я смогу тебя защитить. Надо узнать, где находится избушка Бабы-Яги.

Протяжно завыл ветер. Вдали из-за ползучих деревьев появилась стая белых волков, их глаза горели огнем, шерсть топорщилась. Они превратились в столбы снега, завьюжила метель. Белые вихри приближались к Клюковке и Морошке.

— Как этих волков-вихрей побороть? — пятясь и увлекая за собою Клюковку, ворчала сестра. — Что говорить?..

Клюковка отпустила посох и побежала прочь из леса.

— Сестра, бежим скорее! — крикнула она и обернулась.

Морошка отступала небольшими шажками и смотрела, как столбы снега превратились в волков, показавших клыки. Они огрызнулись и подбежали к сестре. Морошка споткнулась о камень и упала в снег, посох выскользнул из ее рук.

Клюковке стало страшно, что волки нападут на сестру и унесут к Бабе-Яге.

— Морошка! — закричала Клюковка и бросилась к сестре.

Волки были в трех шагах от них, ходили кругом и рычали.

— Я вам не отдам свою сестру! — Клюковка погрозила им кулаком. — Морошка, дай руку. Схватись за посох.

Большой волк, видимо вожак, первый кинулся на нее и чуть не вцепился в рукав. Щелкнули зубы, на посохе остались следы от клыков. Сестра, опираясь на руку Клюковки, поднялась.

— Нужен мороз, чтобы волки заледенели, — схватившись за край посоха, предложила Морошка. — Придумала! Повторяй за мной: пусть стужа придет и волков заберет.

Вожак и еще трое волков бросились на них.

— Пусть стужа придет и волков заберет! — одновременно сказали Клюковка и сестра.

Они съежились и закрыли глаза.

Клюковка боялась больше всего, что их разлучат. Тогда она больше не увидит сестры. Волки унесут ее к Бабе-Яге и та заставит готовить снадобье. Может из страны Метелей их отправят домой? Лучше всего. Пусть они останутся без новогодних подарков, но зато вернутся к папе и маме.

— Клюковка, открой глаза. Не бойся! — сестра ткнула ее в плечо.

Клюковка перед