эллоргены, а в базу занести твое имя? Тогда получится, что ты маг, а я сдал экзамен.

Так, чую проблемой запахло. Рыжий значит в шоколаде, экзамен он сдал, а мне притворяться и постоянно быть на стреме?

— Я не собираюсь здесь задерживаться, — заявила твердым тоном, — Да и правда рано или поздно всплывет наружу. И что тогда?

Ой, а вдруг у них тут какие-нибудь кары предусмотрены за такое? Ну его.

— Другого выхода нет. Не переживай, это только на один год. За это время я успею просчитать новые точки входа, чтобы отправить тебя обратно в твой мир.

— Но я ведь не маг, — резонно возразила я, — Я не умею ничего магического.

Но рыжий только отмахнулся.

— Все новобранцы ничего не умеют, ты не будешь сильно выделяться среди остальных. А с обучением в академии я тебе помогу, как никак я твой ментор. Пожалуйста, Света, мне нужна твоя помощь.

И смотрит на меня так проникновенно, что слабое женское сердце сейчас не выдержит. Вот попался мне симпатичный какой маг. Нет, чтобы уродец какой-нибудь.

Так, Света, думать надо головой, а не другим местом. С моей помощью все у рыжего будет шито крыто. А вот я теряю целый год жизни! И неизвестно, что меня будет ждать на Земле, когда я вернусь обратно. Если вернусь. А то этот незадачливый маг опять ошибку допустит и отправит меня в мир зеленых гремлинов. Или чужих*. Бр-р. Пересмотрела ужастиков.

— А вдруг ты снова просчитаешься?

Рыжий потемнел лицом. Видно, по больному ударила.

— Мое пророчество прошло проверку. И всегда проходило. Я лучший на выпускном курсе и не мог ошибиться. Не понимаю, что пошло не так.

Вот смотрю на него и хочется верить. Такую непоколебимую уверенность в своих силах нарочно не изобразишь. Да и вид у рыжика такой грустный, что жалко стало.

— Ну хорошо, — сделала вид, что соглашаюсь ему помочь, однако надо бы и себе что-нибудь выгадать, — вот только как получается. Ты в выигрыше, ты молодец, а я застряла тут на год. У меня в моем мире вообще-то тоже экзамены, которые я пропущу по твоей вине. Когда я вернусь обратно, у меня будут проблемы. И потом, случись что и наш обман вдруг вскроется, то я, как твой подельник, рискую своей шкурой ради тебя.

Сказала и сделала многозначительный жест бровями. Напрямик ничего не прошу, но намек получился жирный.

— Кхм, — рыжик задумался, — Будет справедливо, если я помогу тебе взамен.

Такое направление мыслей мне нравится.

Рыжий еще какое-то время жевал губы, словно на что-то решался. Лицо хмурое, видимо идет нешуточная внутренняя борьба.

— У меня в семье есть один редкий и очень ценный артефакт, — как-то скованно начал он, наверное, расставаться с артефактом не хочет, — Накопитель удачи. У тебя будет получаться любое дело. Что бы ты ни задумала, все обстоятельства будут складываться в твою пользу. Всегда. Это чистая удача. Я отдам его тебе перед возвращением в свой мир.

Ух ты-ы-ы.

Звучит впечатляюще. Любое дело? С таким артефактом и универ можно не заканчивать. Захочу устроиться на работу, так собеседование считай в кармане. Интересно, а на лотереи распространяется? Если да, то и работать не нужно. Буду творчеством заниматься.

Ладно, размечталась я. Накопитель мне пока не дали, а впереди еще целый год притворства. Кажется, рыжий упомянул что-то про обучение в академии?

— А что за академия?

— Все потом. Так ты поможешь?

Сделала вид, что как следует обдумываю его предложение. Как будто у меня были варианты. На накопитель губу то уже раскатала. А может подольше подумаю и еще что предложит?

— Времени почти нет, — поторопил меня рыжик.

Ладно, ладно.

— Помогу.

Ох, может зря?

3. Все собрались

Тут меня осенило, что я даже имени не знаю человека с которым ввязалась в опасную авантюру.

— А как тебя зовут?

Рыжий завис, словно пытался что-то вспомнить, затем ухмыльнулся и посмотрел на меня извиняющимся взглядом:

— Прости, согласно процедуре я должен был представиться после сканирования. Но…

— Что-то пошло не так, — улыбнулась я и получила ответную улыбку.

— Да-а, — протянул он, — Меня зовут Гард.

О-о. Гард.

А чего ждала? Иванушку какого? Хмыкнула себе под нос.

— Для новобранца, попавшего в Эллорган, ты держишься достаточно неплохо, — похвалил меня Гард.

Да я просто все еще в глубоком шоке. Сижу, обтекаю.

— Обычно новенькие закатывают истерики или нападают с кулаками.

Еще бы. Выдернули из родного мира, и ждут, что все умрут от счастья?

— На этот случай нам раздали успокоительные, — продолжил Гард и продемонстрировал пробирку с розовой жидкостью, — Может тебе все-таки нужно?

— Ты лучше прибереги на потом. Вдруг в будущем пригодится.

Зуб даю, пригодится.

— Разумно, — согласился он и спрятал пробирку обратно во внутренний карман, — Ладно, пора начинать.

Гард подвинул меня с платформы, с которой я уже успела сродниться на фоне своих переживаний, и встал в центр. Из другого кармана он достал обычный с виду планшет, но когда его пальцы забегали по поверхности экрана, то стало ясно, что планшет о-очень продвинутый. Впечатление, что экран отделился и стал каким-то трехмерным. Круть.

Над Гардом загорелся яркий свет, откуда-то сверху прозвучал уже знакомый женский голос:

— Добро пожаловать в Эллорган. Сканирование сейчас начнется.

Теперь я видела то, чего не могла увидеть в первый раз. От самой макушки Гарда и вниз прошелся голубой луч. Мир точно магический? А то я как будто в будущее попала.

— Обнаружены эллоргены. Введите имя новобранца.

Гард спрыгнул с платформы и принялся вводить мое имя в планшет.

— Это магпэд, — пояснил он, заметив мой любопытный взгляд, — Тебе тоже такой дадут.

А мне начинает тут нравиться.

С Кирой конечно неловко вышло. Она бы тут размахнулась.

А вообще я не виновата. Невиноватая я.

— А зачем вы призываете магов? Вам своих не хватает? — пошутила, но оказалось, что попала в точку.

— Не хватает, — кивнул Гард с серьезным видом, продолжая работу в магпэде, — Тебе и другим новобранцам все расскажут на общем собрании.

Интересно сколько таких же как я? Точнее я одна такая, безэллоргеновая попалась.

Пока Гард был занят, я исподтишка его разглядывала. Четко очерченная челюсть, прямой, я бы сказала аристократический нос, умный сосредоточенный взгляд, немного взъерошенные рыжие волосы. Мечта фотографа, а не парень.

— Нам пора, — сказал он и спрятал магпэд в карман.

Ой. Кажется, пора успокоительное принимать. Внезапно стало до жути страшно выходить из этой комнаты в тот, чужой мне мир. Пока мы сидели тут, все казалось, ну, чуточку нереальным