день поутру сбросила семилетка всю одежду, надела на себя сетку, в руки взяла перепёлку, села верхом на зайца и поехала во дворец.
Царь её у ворот встречает. Поклонилась она царю:
— Вот тебе, государь, подарочек, — и подаёт ему перепёлку.
Царь протянул было руку: перепёлка порх! — и улетела.
— Хорошо, — говорит царь, — как приказал, так и сделала. Скажи мне теперь: ведь отец твой беден, так чем вы кормитесь?
— Отец мой на сухом берегу рыбу ловит, ловушки в воду не становит, а я подолом рыбу ношу да уху варю.
— Что ты, глупая! Когда рыба на сухом берегу живёт? Рыба в воде плавает.
— А ты умён! Когда видано, чтоб телега жеребёнка принесла! Не телега — кобыла родит.
Царь присудил отдать жеребёнка бедному мужику.
Жили в одном монастыре триста монахов да игумен[5]. Монастырь был богатый, доходов много. И живут все монахи припеваючи. Пьют-едят сладко, спят долго, а работы нет никакой. Прослышал про беззаботное монастырское житьё царь Пётр и задумался: «Как так! Весь наш народ и сам я всё в трудах да в заботах, отдохнуть некогда, ни днём, ни ночью покоя нет, а тут триста человек живут, как сыр в масле катаются! Пьют-едят сладко, спят долго! Ни заботы, ни работы не знают. Совсем ожирели на лёгких хлебах». И послал царь в тот монастырь гонца: — Поезжай, скажи игумену: приказал-де царь сосчитать звёзды на небе и узнать, глубока ли земля; да пусть тот игумен узнает, о чём я думаю, что у меня, у царя, на уме. Сроку дай три дня. На четвёртый день пусть сам игумен с ответом ко мне придёт. Коли не исполнит моего приказания, всех монахов и самого игумена велю на работу отправить, а монастырь велю закрыть. Получил игумен беззаботного монастыря царский приказ, затужил, запечалился: — Ох, беда пришла неминучая! И рассказал монахам всё как есть. И монахи голову повесили. Думали, думали — ничего придумать не могли. А в ту пору зашёл в монастырь отставной солдат и спрашивает: — Чего, старцы, горюете? Жили всегда без нужды, без печали, а теперь голову повесили. Монахи ему отвечают: — Ох, солдат, не знаешь нашего горя великого! Велел царь три загадки отгадать и через три дня игумену с ответом во дворец прийти. — Какие такие загадки царь загадал? — спрашивает солдат. — Надо сосчитать, сколько есть звёзд на небе, узнать, глубока ли земля, и сказать, что у царя на уме, о чём он думает. Выслушал солдат и говорит: — Знал бы я, как царю ответ держать, кабы был на вашем месте. Монахи побежали к игумену: — Вот солдат берётся загадки отгадать и царю ответ дать. Просит игумен солдата: — Бери, служивый, чего хочешь, только пособи нашему горю, научи, как царю отвечать. А солдат и говорит: — Ничего мне не надо. Давай твою одежду, я вместо тебя к царю пойду. Обрадовался игумен, и все монахи повеселели: — Ну, слава богу, беда миновала! Как гора с плеч долой! Стали солдата угощать: — Пей, ешь, чего только душа пожелает. И сами себя не забывали — так наугощались, что сутки после отлёживались. А тут приспела пора к царю идти. Переоделся солдат в игуменскую одежду и пошёл во дворец. Спрашивает царь: — Ну как, отгадал мои загадки? — Отгадал, ваше царское величество. — Сколько звёзд насчитал на небе? — спрашивает царь. — Семьсот сорок две тысячи четыреста восемьдесят девять звёзд. — Правду говоришь? — Я, царское величество, сосчитал правильно, а коли не веришь, сосчитай сам, проверь. Царь усмехнулся и спрашивает: — Ну ладно. А велика ли земная глубина? — Земная глубина крепко велика. — А ты как узнал? — Да вот мой батюшка ушёл в землю скоро будет тридцать лет и до сей поры назад не воротился — значит, крепко велика земная глубина. — Ну, а теперь скажи, — спрашивает царь, — о чём я думаю. Что у меня, у царя, на уме? — Ты, царское величество, сейчас думаешь: «Молодец игумен, сумел мне ответ дать». Царь похвалил его: — Правда твоя! Молодец игумен, все мои загадки отгадал. А солдат говорит: — Вот тут-то ты и дал маху, ваше царское величество. — Как так? — спрашивает царь. — Да так. Принял ты меня, своего отставного солдата, за игумена. Удивился царь, стал спрашивать и узнал, кто ему загадки отгадал. Солдат всю правду рассказал. Царь посмеялся и велел солдата наградить, а игумена да монахов приказал на работу послать.
Беззаботный монастырь Пересказал А. Н. Нечаев
Жили в одном монастыре триста монахов да игумен[5]. Монастырь был богатый, доходов много. И живут все монахи припеваючи. Пьют-едят сладко, спят долго, а работы нет никакой. Прослышал про беззаботное монастырское житьё царь Пётр и задумался: «Как так! Весь наш народ и сам я всё в трудах да в заботах, отдохнуть некогда, ни днём, ни ночью покоя нет, а тут триста человек живут, как сыр в масле катаются! Пьют-едят сладко, спят долго! Ни заботы, ни работы не знают. Совсем ожирели на лёгких хлебах». И послал царь в тот монастырь гонца: — Поезжай, скажи игумену: приказал-де царь сосчитать звёзды на небе и узнать, глубока ли земля; да пусть тот игумен узнает, о чём я думаю, что у меня, у царя, на уме. Сроку дай три дня. На четвёртый день пусть сам игумен с ответом ко мне придёт. Коли не исполнит моего приказания, всех монахов и самого игумена велю на работу отправить, а монастырь велю закрыть. Получил игумен беззаботного монастыря царский приказ, затужил, запечалился: — Ох, беда пришла неминучая! И рассказал монахам всё как есть. И монахи голову повесили. Думали, думали — ничего придумать не могли. А в ту пору зашёл в монастырь отставной солдат и спрашивает: — Чего, старцы, горюете? Жили всегда без нужды, без печали, а теперь голову повесили. Монахи ему отвечают: — Ох, солдат, не знаешь нашего горя великого! Велел царь три загадки отгадать и через три дня игумену с ответом во дворец прийти. — Какие такие загадки царь загадал? — спрашивает солдат. — Надо сосчитать, сколько есть звёзд на небе, узнать, глубока ли земля, и сказать, что у царя на уме, о чём он думает. Выслушал солдат и говорит: — Знал бы я, как царю ответ держать, кабы был на вашем месте. Монахи побежали к игумену: — Вот солдат берётся загадки отгадать и царю ответ дать. Просит игумен солдата: — Бери, служивый, чего хочешь, только пособи нашему горю, научи, как царю отвечать. А солдат и говорит: — Ничего мне не надо. Давай твою одежду, я вместо тебя к царю пойду. Обрадовался игумен, и все монахи повеселели: — Ну, слава богу, беда миновала! Как гора с плеч долой! Стали солдата угощать: — Пей, ешь, чего только душа пожелает. И сами себя не забывали — так наугощались, что сутки после отлёживались. А тут приспела пора к царю идти. Переоделся солдат в игуменскую одежду и пошёл во дворец. Спрашивает царь: — Ну как, отгадал мои загадки? — Отгадал, ваше царское величество. — Сколько звёзд насчитал на небе? — спрашивает царь. — Семьсот сорок две тысячи четыреста восемьдесят девять звёзд. — Правду говоришь? — Я, царское величество, сосчитал правильно, а коли не веришь, сосчитай сам, проверь. Царь усмехнулся и спрашивает: — Ну ладно. А велика ли земная глубина? — Земная глубина крепко велика. — А ты как узнал? — Да вот мой батюшка ушёл в землю скоро будет тридцать лет и до сей поры назад не воротился — значит, крепко велика земная глубина. — Ну, а теперь скажи, — спрашивает царь, — о чём я думаю. Что у меня, у царя, на уме? — Ты, царское величество, сейчас думаешь: «Молодец игумен, сумел мне ответ дать». Царь похвалил его: — Правда твоя! Молодец игумен, все мои загадки отгадал. А солдат говорит: — Вот тут-то ты и дал маху, ваше царское величество. — Как так? — спрашивает царь. — Да так. Принял ты меня, своего отставного солдата, за игумена. Удивился царь, стал спрашивать и узнал, кто ему загадки отгадал. Солдат всю правду рассказал. Царь посмеялся и велел солдата наградить, а игумена да монахов приказал на работу послать.