общее процветание, Прохор шампанское! —— Леонтий привез несколько бутылок шампанского и последнюю, оставшуюся после крестин, я захватил с собой.

Ольчей и Мерген шампанское пили естественно первый раз, но в грязь лицом не ударили.

После этого мы договорились с его высочеством зайсаном Ольчеем, что возможно пушной налог амбын-нойону придется все-таки платить, по ситуации, как карты дальше лягут. А после этого мы приступили в решению главнейшего русского вопроса: что делать?

—— И так господа, война, надо думать, продолжиться, —— я достал и расстелил карту. —— Может статься, что через пару месяцев надо ждать нового нашествия. Большая маньчжуро-монгольская армия собраться быстро не сможет, а вот поскрести по сусекаМ и выставить пару тысяч против нас амбын-нойон вполне может. Какие мнения?

—— Мы с лейтенантом Рыжовым этот вопрос уже обсудили, ——первым заговорил капитан Пантелеев. —— Если нашей границей будут два Енисея, Большой и Верхний, то у нас будет шанс отбиться даже от большой армии. Форсирование таких водных преград задача сложная. Вдоль рек должны ездить ходить постоянные дозоры. А разведка должна заранее доложить, если на нас пойдет большая армия или отряд. Если мы будем успевать сосредотачивать сотни полторы-две стрелков и перехватывать противника на переправах, то тысячи две-три шанс отбить есть. Но это до зимы, зимой тут по льду кругом одни дороги.

Других мнений не оказалось, да и какие еще могут быть другие мнения.

——Тогда ты, Ольчей подчиняешь себе все земли до Енисея. И там устраиваешь еще два сумона. Южной границей их является Улуг-Хем. Восточной Бий-Хем. Граница между ними река Эжим, —— всё, что говорил, я показывал на карте. —— Северная граница западного сумона Куртушибинский и Уюкский хребты, восточного сумона Уюкский хребет и Сесерлиг. Налоги в своем хошуне установи самые маленькие и не запрещай людям свободно ходить и ездить по хошуну. Главной обязанностью всех мужчин должна быть защита от врагов.

Я сделал паузу чтобы перевести дух, не просто быть учредителем нового государства и все делать практически с нуля.

—— Вот здесь, —— я показал на карте, —— на реке Чаа-Хол, ——это напротив будушего западного сумона на другом берегу Енисея, —— есть железная руда. Она нам нужна, сейчас нужна. Западный сумон должен будет наладить торговлю и покупать эту руду. Восточный сумон должен наладить добычу каменного угля на своей территории и за Енисеем. Где конкретно, потом обсудим, когда все устаканится.

Зима подойдет, не успеешь глазом моргнуть, но я после разговора с господином инженером очень надеялся на появление у нас серьезной артиллерии, а это решение всех проблем.

—— Теперь, то, что касается зимы. Об этом попозже поговорим, мысли у меня кой-какие есть. И вот, что еще я хочу предложить нашему уважаемому господину зайсану Ольчею. Он сказал, что здесь будет его ставка, давайте здесь же разместим наш военный лагерь, госпиталь и всё прочее. Тут вроде как центр получается, отсюда удобнее всего во все концы поспеть.

Ольчей не стал ничего откладывать в долгий ящик и несмотря на поздний час, решил начать действовать немедленно. В помощь он попросил десяток Мергена.

Когда тувинцы ушли мы продолжили приятную беседу, правда уже о не очень приятном.

—— Как, мои хорошие, вы оцениваете наши шансы? Только честно.

Первым ответил Панкрат.

—— Я человек служивый, мне что велят, то и буду делать. Только на войне, ваша светлость, всякое бывает. Вон Александр Македонский, с персами как бился? —— да, Панкрат еще раз меня удивил, простой казак со знанием древней истории.

—— Древнюю историю мы знаем, —— Ерофей погрозил кому-то пальцем, —— и это правильно подмечено. Если их упреждать и встречать огнем, хотя бы с полверсты до реки, да Енисей, везде ширина о-ог-го. Каждый стрелок успеет по пять раз выстрелить, а то и более. Две-три сотни противник потеряет, а если стрелять на предельную дальность, то и больше. Это самое маленькое.

Ерофей сделал паузу, доставая из сумки свои записи, я свою очередь взял свои рабочие заметки и написал — полевая сумка. Нам они крайне необходимы. Капитан тем временем продолжил.

—— А в воде еще и паника начнется. Тувинцы плавать или вообще не умеют или плохо. И лошади под огнем не подарок. Далее. Все помнят бросок гранаты? —— Ерофей с прищуром обвел всех взглядом. —— Оружие мощное, надо их поболее и гвардейцев обучить бросать. Но самое главное надо больше винтовок и ружей. И нужны пушки.

—— Хорошо Ерофей Кузьмич, —— вступил в разговор Логин. —— А скажите, не рискуем ли мы, вооружая тувинцев казнозарядным оружием? Как только что-то попадет в руки противника, сделают такое же. На самом деле это очень просто. А в том же Китае мастеров хватает.

—— Вопрос стоит о доверии Ольчею и Мергену, —— я даже был удивлен, что Лонгин так долго молчал. —— Конечно, война есть война, но главная опасность их …, скажем так неверность.

—— Измена или предательство, если говорить прямо, —— уточнил Панкрат. —— Но я в это не верю. Своим тувинцам я доверяю полностью. А это люди Мергена.

—— Наши ружья и винтовки в руки недругов рано или поздно попадут, —— капитан Пантелеев сказал, как отрезал. —— Но без тувинцев мы не отобьёмся от большой армии.

Ерофей вопросительно посмотрел на меня, как бы спрашивая моё мнение. Истолковав мое молчание как согласие, он продолжил:

—— Я не сильно сведущ в науках, но считаю, что важнее не ружья и винтовки, а порох и патроны Якова Ивановича. Вот эту тайну надо охранять, —— глаза Ерофея вдруг стали злыми и жестокими. —— А предательство всегда надо держать в уме, иначе получаешь или кинжал в спину или …

—— Или камнем по голове, —— закончил я фразу капитана. Но он привел еще один пример.

—— Или гетмана Мазепу.

—— Спасибо други за беседу. Пора отдыхать, —— я кивнул головой на Ванчу, который не участвовал в нашей беседе, а сладко спал, заснув сразу же после ухода наших зайсанов. —— И последнее. Уже не в качестве обсуждения. Лонгин на тебе разведка и связь.

Ночью мне не спалось, да и сложно было заснуть. Если наши гвардейцы отдыхали, то лагерь Ольчея просто кипел. Прохор пару раз ходил на «разведку» к тувинцам и доложил мне, что воины Ольчея за ночь разделились на три отряда, два больших и один маленький.

Когда начало светать большие отряды снялись и покинули лагерь. Ольчей остался с десятком воинов и Мергеном с его людьми.

Панкрат остался в нашем военном лагере заниматься рутинными вопросами его оборудования, Лонгину решено было дать еще сутки отдыха. Мы с Ерофеем занялись изучением долин Уюкско-Туранской котловины. Я несколько раз бывал в этих краях и мне не составило труда быстро найти