Ксения Шейн Служба доставки новогодних чудес

Резиденция Деда Мороза

Где-то далеко, в снежной стране, живет Мороз Иванович. В декабре в его резиденцию приходит много писем от детей и взрослых, которые делятся своими желаниями в предвкушении чудес новогодней ночи. Мы привыкли к тому, что на Новый год в гости приходит Дедушка Мороз и его внучка — Снегурочка, но никто и не догадывается, что у него есть еще семеро озорных внуков, которые помогают упаковывать подарки, чтобы мы с вами получили их в срок.

«Говорят, под Новый год, что ни пожелается — все всегда произойдет, все всегда сбывается»¹, — пели песенку помощники Деда Мороза, запаковывая подарки в яркие коробки, и только Степка ходил за дедом по пятам и канючил.

— Ну, дедушка, почему мы должны снова оставаться в резиденции на Новый год? — так негодовал молодой человек в коротких зеленых штанишках и желтом колпачке, сжимая миниатюрные кулачки от возмущения. — Мы ведь уже взрослые!

Степка-желтый колпак был самым маленьким гномом, но это не означало, что он был ребенком. В сказочном мире нет возрастов. Как и в мире людей, дети взрослеют, только не так быстро. И счет у них идет не на года, а на века.

— Вам нельзя в мир людей, так что сидите дома, — повторял уже не в первый раз мужчина с белой, как снег, бородой.

— Так нечестно! Снегурочка же всегда с тобой ездит, и ничего. Что с нами-то может произойти?!

— Все что угодно! — крикнул Дед Мороз так громко, что стены содрогнулись, и продолжил уже более спокойно. — Я вас очень люблю и не хочу, чтобы вы попали в беду.

— О чем вы, дедушка? — поинтересовался один из внуков, в розовом колпачке, прекратив упаковывать очередной кулек.

У каждого гномика был колпачок определенного цвета, так было проще отличать сорванцов, когда они проказничали. Но иногда они менялись колпачками и подшучивали над волшебным старичком.

Красный был у Макара, фиолетовый у Антошки, розовый у Вовки, Федоту достался синий, Семену — голубой, а Егору — зеленый.

— Но ведь ты каждый год отправляешься туда, даришь людям праздник, все улыбаются, что там плохого? — воскликнул Вовка, пристально уставившись на деда.

Вовка-розовый колпак был очень общительным и мечтал о приключениях.

— Я дарю подарки детям, понимаешь? — сказал старик с легкой улыбкой на губах. — Все они до определенного времени дети, а потом…

В комнату вошла женщина и, окинув взглядом валяющиеся вещи, книги, новогодние подарки и инструменты для сборки игрушек, произнесла:

— Достаточно вопросов, мальчики! По-моему, вы не о том думаете! Еще столько подарков нужно упаковать, так что за дело!

Это Метель Ивановна, родная сестра Дедушки Мороза, пожилая дама с серебристо-белыми волосами. Она помогала с мальчуганами, готовила еду и ухаживала за дедом, когда тот болел, а также следила за порядком в резиденции и обучением озорников. Метель Ивановна очень любила ребят, казалась строгой, но справедливой. Она не терпела беспорядка и следила за тем, чтобы все было исполнено в срок.

Тяжело вздыхая, гномы продолжили упаковывать подарки. Вечером Степка и Федот потихоньку спустились за добавкой пряного пирога и стали свидетелями очень странного разговора.

— Перестань пугать детей. Ту историю давно метели замели, и это не значит, что и с ними случится подобное. Тем более ты сам за ней не вернулся, если помнишь.

— Я просто хочу их уберечь! — произнес мужчина.

— Никому не дано уберечь близких от того, что предназначено пройти, даже такому волшебнику, как ты! — тепло произнесла сестра с легкой улыбкой на губах.

— А я все равно попытаюсь! — не унимался старик, сидящий в огромном кресле у камина. Немного помолчав, он продолжил:

— Если бы я только знал, что она…

Половица скрипнула, и он замолк; оба повернули голову в сторону раздавшегося звука.

— Мальчики, это вы? — повысила голос женщина.

Но ответа не последовало. Часы заскрипели цепями, и пробило одиннадцать часов вечера.

— Видимо, часы, — предположила она. — Уже поздно, сегодня был тяжелый день. Спокойной ночи! — и, посмотрев на собеседника с сожалением, направилась в свою комнату, освещая пусть свечкой. Мужчина еще долго сидел в кресле и смотрел на огонь в камине. Он настолько погрузился в свои мысли, что не заметил двух шпионов, которые, схватив пару кусков пирога, прошмыгнули на верхний этаж.

— Ребята, ребята, быстрее сюда, мы вам сейчас такое расскажем! — кричал Степка, вбегая с Федотом в комнату, обгоняя его.

Федот-синий колпак был озорным, смелым и нетерпеливым гномом. Он не выносил ожидания, любил делать все быстро и аккуратно.

— Что случилось? — спросил Макар.

Макар-красный колпак был у братьев предводителем: что бы те ни затевали, он всегда главный.

— Дедушка сказал… а Метель Ивановна, а он все равно!.. — перебивали они друг друга, внося еще больше неразберихи.

— А ну успокойтесь оба и объясните толком, что, в конце концов, случилось! — выкрикнул Вовка.

Те переглянулись, и рассказ начал Степка. Федот время от времени поправлял брата, после чего стало ясно: от них скрывают некую историю, которая и является причиной того, что их не пускают в такой манящий и интересный мир людей. О существовании этого мира ребята знали давно. Когда старик и Метель Ивановна крепко спали, они пробирались в кабинет старика и смотрели в зеркало, которое отражало наш мир.

— Так-так-так! — произнес Егорка, ходя по комнате из стороны в сторону. — Ага! — продолжал он выдавать непонятные умозаключения.

Егорка-зеленый колпак был артистичным и талантливым гномом. Способности его лежали в области театрального искусства. Он хорошо чувствовал музыку, быстро подхватывал ритм и легко пускался в пляс.

— Что «так-так» и что «ага»? Может, поделишься своим размышлениями? — проворчал Антошка, уставший наблюдать, как брат мелькает перед глазами.

Антошка-фиолетовый колпак был ворчлив и вечно всем недоволен, не любил путешествий, но от команды никогда не отрывался. Куда они — туда и он.

— Мы подарки все запаковали? — неожиданно поинтересовался Егорка.

— Это сейчас так важно? — спросил Семен, не понимая, к чему этот вопрос.

Семен-голубой колпак был самым умным среди братьев, всегда учил уроки и много знал, поэтому его называли всезнайкой.

— Так запаковали или нет? — переспросил Егор.

— Конечно запаковали! — ответил Вовка.

— Значит, завтра отправимся в мир людей и посмотрим, что же там такого, о чем не следует нам знать! — поделился брат, наконец, своей идеей.

— Ты с ума сошел! Деда удар хватит! — возразил Макар.

— А чтобы они не волновались, оставим