дела.

До новых имен они пока не доросли, старые имена использовать запрещалось, и они обходились номерами. Третий и двадцать седьмой были землянами, как он и указывал в заявке. Не то, чтобы земляне были существенно умнее или лучше всех остальных, просто Бал и сам родился и жил на этой планете, поэтому предпочитал работать со своими земляками. Даже если эти земляки и были моложе на века.

Двадцать седьмой ничем не заинтересовал. Во всем средний представитель грешников. С Третьим была точно такая же ситуация, но раз в отделе кадров решили, что он достоин бонуса, значит за ним желательно присмотреть. Назначенные шестьдесят шесть часов на ознакомление подходили к концу, и пора было знакомиться лично. В его отделе работает не так много демонов, чтобы все перекидывать на подчиненных, да и скучно было последнее время. Бал размял плечи, нехорошо усмехнулся, и решительно потянулся к кнопке связи с приемной.

— Ника, давай ко мне новичков, посмотрим кого к нам на этот раз прислали.

Кабинет номер 3

Мне ничего не снилось, да и не уверен я, что демонам должно хоть что-нибудь сниться. Все шло хорошо, пока сквозь сон до меня не донесся громкий звук колокола, и знакомый голос не крикнул казалось прямо в ухо:

— Начальство вызывает!

Если вы никогда не пробовали спать на табуретке за столом, то вы меня не поймете. Испугавшись крика, я резко проснулся и дернулся в сторону. Деревянное после длительного сна тело отказалось меня слушаться, и я полетел на пол. Места было настолько мало, что полет быстро закончился в стенке. Сползая по ней и тихо матерясь под нос, я обратил внимание на таймер — он отсчитывал последние тридцать минут. В моем кабинете ожидаемо никого не оказалось, так что я списал крик на магический громкоговоритель.

— Вот тебе и поспал немного, — я продолжил ворчать. — Надо ли брать книгу с собой?

На всякий случай, оставил ее в кабинете (а вдруг заберут?), и поспешил по знакомому маршруту. Как и в прошлый раз, в коридоре я никого не встретил, даже в зоне отдыха также никого не оказалось.

«Надо будет наведываться сюда время от времени, чтобы познакомиться с более опытными работниками», — решил я. — «Наладить связи, получить пару бесплатных уроков…»

Приемная не изменилась. Все та же брюнетка в деловом костюме за компьютером. В первый мой визит сюда, на обстановку я не успел обратить внимание, поэтому внимательно изучал сейчас. Комната была значительно больше и светлее моей норы (по-другому кабинет называть не хотелось), на полу лежал ковер, потолок освещал пространство мягким светом, а вдоль левой стены стояли диваны для посетителей. Справа же, ближе ко входу в кабинет начальства, находился длинный стол секретарши.

— Подожди немного, я скажу, когда заходить, — удивительно, но на этот раз брюнетка решила не кричать.

Ждать можно было на диване, и я понял, что готов ждать долго. Удовольствие от мягкой и удобной мебели отобразилось на моем лице, что и стало ошибкой.

— Чего расселся? Возле двери стой! — брюнетка решила, что расслабляться мне рано.

Я встал, и неторопливо пошел к двери. Не для того, чтобы ее позлить, а потому что мне стало страшно. Казалось бы, уже попал в ад, а все равно боюсь. Чего именно я боюсь, я сам бы сказать не смог.

— Можешь заходить, — донеслось мне в спину со стороны секретарши. Я собрал всю силу воли в кулак, прошел последние метры до двери, и потянулся к ручке.

Глава 2

Кабинет секретарши был похож на такие же помещения на Земле. У местного же начальства он напоминал какое-то странное средневековье. Пол был каменным, как и стены, на которых висели картины незнакомых битв и неизвестных людей. И в то же время помещение было ярко освещено, а на стены выводились проекции таблиц. В противоположном от меня конце кабинета стоял массивный мраморный стол, за которым сидел... дьявол? Забыв обо всех манерах и своем страхе, я уставился на существо похожее на человека. Мешал красноватый цвет кожи, и небольшие рога.

— Хоть одна шутка про рога, и тебе конец, — басом прорычал мой непосредственный начальник.

Опомнившись, я настолько быстро, насколько смог, подошел к столу и воспользовался старой проверенной тактикой: молча стоял, и преданными глазами смотрел куда-то за его спину. Молчание начало затягиваться.

— Меня зовут Бал, я твой непосредственный начальник на ближайшую вечность. Ты историю мира изучил?

— Да, — не моргнув глазом соврал я.

— Вижу, что не изучил, но это и не важно. Вопросов много?

— Да, мне хотелось бы узнать...

— Неважно, все равно я на них отвечать не буду, — Бал усмехнулся, показав рот полный острых нечеловеческих зубов. — Работать ты будешь в небольшом городе, а значит, и большая политика тебя волновать ближайшую сотню лет не должна. Захочешь, почитаешь на досуге. Из какого века к нам?

— Из двадцать первого, — отвечать коротко и по делу казалось мне самой надежной тактикой.

— Значит с компьютером разберешься. Регион моего отдела — страна Галатия. Ни с кем на данный момент не воюет, далеко не самая богатая, но и не нищая страна. Основную массу населения представляют люди, но и других видов хватает. Церковь власть имеет, но сильно не высовывается. Твой город будет Тиберий. Небольшой городок, с населением чуть больше двухсот тысяч. Побережья нет, крупных торговых путей нет, чего-нибудь важного для нас или «куриц» тоже нет. То, что надо, для такого новичка как ты. Если будут вопросы, то можешь обращаться к Нике, она мой первый помощник. Можешь спрашивать у меня, но лишний раз лучше не злить и не отвлекать по мелочам. Кхм… Нику тоже зря не беспокой…

Он замолчал, задумчиво глядя на лист бумаги, подозрительно смахивающий на мое направление. Казалось, что сказать больше нечего, но отпускать меня не торопились.

— Кхм, Третий, бонусов я тебе придумать не могу, поэтому дам пару советов. Ты демон самого низшего ранга, поэтому команду тебе лучше брать случайным образом, — видя мое недовольство он жестом показал мне держать язык за зубами и спокойно продолжил, — ну выберешь ты допустим себе боевого мага. Так мало того, что он окажется самым слабым магом в городе, так ты и повысить его силу не сможешь. Да и зачем тебе маги, скажи мне пожалуйста? Твое дело больше поддержка, и мелкие поручения. Поверь, самодеятельность в первое время тебя угробит. Второй будет даже не советом, а приказом. Если ты сам не догадался, то под угрозой вещей похуже смерти и котлов тебе нельзя никоим образом развивать науку за счет своих знаний. Ни напрямую, ни косвенно. А то развелись тут прогрессоры, из-за последнего недоумка пернатые с нас... ай, чего уж там. Ты, кстати, в его кабинете сидишь, надеюсь,