уточнила Сластена. - А что же тогда едят крылатики?

  - Макмушек! - выпалила Капель- Малинника и тут же зажала себе рот рукой, испугавшись собственных слов. И всё же продолжала. - Победить крылатиков можно только одним способом, с помощью плода чёрного буркуса...'

  Но вдруг послышались страшные вопли и хлопанье крыльев, и над Рощей Оранжевых Буркусов показались крылатики. Один из них схватил Капель-Малинику, и крылатики полетели по направлению к скалам.

  Некоторое время макмушки не могли двинуться с места, а когда пришли в себя, стали думать, как спасти Капель-Малинику.

  - Это всё из-за меня! Я просил рассказать сказку... Ничего мы не сможем сделать! Мы же не знаем окончания сказки... Крылатики съедят бедную Капель-Малинику, а потом вернутся и поедят всех макмушек! - воскликнул Мозоль и схватился за голову.

  - Спокойно, - сказала Хитруля. - Капель-Малинника говорила что-то про плод чёрного буркуса. В этом плоде и есть наше спасение и погибель крылатиков.

  - Вперёд на поиски плода чёрного буркуса! - воскликнула Амазонка, и друзья двинулись по направлению к скалам.

  По мере приближения к месту обитания крылатиков становилось всё темнее.

  Крылатики с той самой минуты, как их сочинила Капель-Малиника, не теряли времени даром: придумали себе имена вроде Крылат, Крылот, Крылун и другие похожие на эти и построили из камней крепость.

  А что стало с Капель-Малиникой? Неужели крылатики съели бедную макмушку?

  Нет, когда они подлетели к Роще Оранжевых Буркусов, то услышали про плод чёрного буркуса, в котором скрывается их погибель, поэтому они хотели выведать, каким образом плод чёрного буркуса может уничтожить их. А за плодом в Рощу Чёрных Буркусов послали крылатика по имени Крылот. Но роща была такой тёмной, что даже горящее глаза крылатика не могли разогнать тьму. И Крылот вернулся назад. На что крылатики ответили: 'Ну уж если даже мы не смогли отыскать плод чёрного буркуса, то глупые макмушки не найдут его и подавно'.

  И всё же, им было любопытно, какую опасность для них таит в себе редкий плод...

  Напрасно макмушки боялись увидеть в Роще Чёрных Буркусов горящие глаза крылатиков. Все они заседали в крепости и думали, как выведать у Капель-Малиники тайну плода чёрного буркуса.

  Мозоль опять впал в уныние:

  - Как мы отыщем в таком тёмном лесу чёрный плод? Здесь не видно даже очертаний буркусов. Нет, нам не спасти бедную Капель-Малинику...

  Но Хитруля придумала:

  - Когда мы зайдём вглубь рощи... ведь Капель-Малиника говорила, что буркус с плодом растёт именно в глубине рощи, мы разбредёмся по разным сторонам и будем трясти каждый буркус, пока с какого-нибудь из них не упадёт плод.

  Так они и сделали. Макмушкам было уже совершенно не страшно; они думали только о том, как помочь своей подружке.

  Наконец, послышался голос Мозоля:

  - Сюда! Сюда! Я нашёл плод чёрного буркуса!

  И радостные макмушки поспешили наощупь на голос друга. А потом, взявшись за руки, стали выбираться с плодом из тёмной рощи. Наконец, когда стало чуть-чуть светлее, друзья решили передохнуть.

  - Что же нам делать дальше? - спросил Мозоль, и все макмушки с надеждой посмотрели на Хитрулю.

  - Теперь мы пойдём прямо к крылатикам! - ответила она.

  - Пойдём прямо к крылатикам? - недоверчиво переспросили макмушки.

  - Именно! - подтвердила Хитруля.

  - Но они же нас съедят! - испугался Мозоль.

  - Но у нас же есть плод чёрного буркуса! Когда крылатики подлетали к тёмной роще, наверняка слышали про него, - уверенно сказала Хитруля.

  - А что с ним делать? - спросил Мозоль.

  На что Амазонка ответила:

  - Пока есть плод, есть и крылатики. Значит, когда не будет плода, не будет и крылатиков. Значит... надо разломить плод.

  - Так давайте разломим плод, - предложил Лопух.

  - Подождите, подождите, - остановила Хитруля. - Капель-Малиника говорила, что плод ядовитый. И вдруг с ним надо сделать что-то другое... Мы же не дослушали сказку...

  - Как же мы пойдём к крылатикам, если не знаем, что делать с плодом чёрного буркуса? - не унимался Мозоль.

  - А мы сделаем вид, что знаем, неужели не понятно?! - вышла из терпения Хитруля.

  Выбравшись из рощи, друзья увидели каменную крепость.

  - Но Капель-Малиника ничего не говорила про эту крепость, - удивился Лопух.

  - Значит, крылатики недавно построили её, - пояснила Хитруля, - и раз их нигде вокруг не видно, значит, они сейчас в крепости.

  - Главное, не показывать виду, что мы боимся их, - давала наставления Амазонка друзьям, когда они шли по тёмному длинному тоннелю крепости. И вот впереди показалась просторная зала, в которой собрались все крылатики. Амазонка, самая отважная из макмушек, взяла у Хитрули заветный плод и смело шагнула вперёд:

  - Эй, крылатики! - воскликнула она. - У нас плод чёрного буркуса. Мы знаем его тайну, и если вы сейчас же не отпустите Капель-Малинику, мы уничтожим вас!

  Все крылатики порядочно испугались, кроме самого злого и хитрого крылатика по имени Крылат, который ответил Амазонке с ехидной улыбкой, если, конечно, этот оскал можно так назвать:

  - Во-первых, вряд ли вы знаете секрет плода чёрного буркуса, так как Капель-Малиника не успела досказать сказку; во-вторых, даже если вы разгадали секрет, то если мы отдадим вам вашу макмушку, а плод останется у вас, вы всё равно уничтожите нас, чтобы мы не уничтожили вас. Так что мы отдадим вам Капель-Малинику только взамен на этот плод.

  Макмушки приуныли.

  -Простите... ни у кого, случайно, не найдётся съедобного плода буркуса? - тихо, но отчётливо прозвучал в тишине голос Сластёны. - Я очень проголодалась.