он. — Показывай?

Кир вытащил из нагрудного кармана трубчатый футляр, извлёк из него свёрнутый планшет, развернул его и включил экран.

— Смотри, — сказал он. — Видишь фото?

Мик опустил голову и посмотрел на дисплей. В окружении звездного неба был виден край голубой планеты и на её фоне небольшой бесформенный тёмный объект. — Вижу. И что это за кусок чёрного цвета в космосе болтается? — ехидно спросил он.

— Это не просто кусок, а Чёрный принц, — многозначительно произнёс Кир.

— Какой ещё принц? Это человек? — усмехнулся Мик.

— Нет. Вот читай, — Кир переключил вкладку и протянул устройство другу.

Мик взял в руки устройство и начал читать. "Впервые об объекте еще в тысяча девятьсот пятьдесят восьмом году заявил астроном любитель, Стив Слейтон, который предположительно заметил его во время наблюдений за Луной. Есть недоказанные утверждения, что впервые снимок этого объекта был сделан в шестидесятом году одним из первых искусственных спутников Земли. Французский ученый Жак Валле, защитивший докторскую диссертацию в Северо-Западном университете по вопросу о слежении за искусственными спутниками Земли, в шестьдесят шестом году на математическом конгрессе обратился к известному советскому писателю Александру Казанцеву с просьбой выступить в советской прессе с совместной статьей о "загадочных явлениях в земной атмосфере и ближнем космосе". В результате в восьмом номере журнала "Молодёжная механика" за тысяча девятьсот шестьдесят шестой год появилась статья "Что летает над Землей?". В этой статье Жаку Валле принадлежат такие слова: "Уместно вспомнить странные неопознанные спутники Земли, по крайней мере один из которых движется в противоположную сторону, чем все запущенные в СССР и США". Запустить с Земли объект так, чтобы он вращался в направлении, противоположном всем искусственным спутникам, было бы крайне затруднительно, так как скорость вращения Земли не способствует, а препятствует достижению первой космической скорости, необходимой для этого. Объекту дали поэтическое название "Черный Принц"

Мик вернул гаджет снова откинувшись на спинку лавки. — Где ты нашёл эту статью?

— В архивах недоказанного Наукопедии в разделе "Википедия". Так раньше назывался этот ресурс.

— Ты скоро начнёшь в леших с русалками верить, — сказал с усмешкой Мик.

— Лешии и русалки, это криптозоология, а я увлекаюсь криптоастрономией, — ответил Кир. — Криптозоология лженаука.

— Ха, — усмехнулся Мик. — Типа криптоастрономия не такая же? Сегодня даже Алгебраина Вольфрамовна это тебе и сказала.

— Нет, не такая, — твёрдо ответил Кир.

— Ну как нет? Лучше бы ты уфологией занимался.

— Уфология вообще шлак, — отмахнулся Кир.

— А палеоконтакты?

— Тут сложнее, вроде есть косвенные доказательства, но всё равно железных подтверждений нет.

— Тоже скажешь. Уже нашли с десяток планет с такими же характеристиками как Земля и туда скоро полетят межзвёздные станции.

— При чём здесь уфология? — не понял Кир.

— При том, — Мик сделал паузу. Посмотрел на друга ждущего от него ответ и таинственно произнёс. — Нас возможно посещали когда-то из тех миров.

Кир расплылся в широкой улыбке. — Ага, теперь мы с ответным визитом. Теперь они будут изучать наше нло, — со смешком в голосе произнёс он.

— А чем твой Чёрный принц отличается от нло? — возразил Мик.

Подошла Мила. — Опять идёт спор между уфологом и криптоастрономом, — сказала она улыбнувшись и садясь между ними. — Ваш спор бесполезен, это одно и то же, лженауки.

— Нет, — запротестовал Кир. — Криптоастрономия рассматривает уже имеющиеся объекты находящиеся в космосе и реально подтверждённые, но пока не изученные. А уфология неопознанные летающие объекты, которые иногда появляются непонятно откуда и потом исчезают неизвестно куда. И то со слов очевидцев.

— А видео и снимки? — решил оспорить Мик сказанное Киром утверждение.

— А что снимки? Там качество такое, будто их фотографировали камерами девятнадцатого века с магниевой вспышкой. Про видео вообще молчу, — отстаивал свою точку зрения Кир.

— Чего же тогда не изучат твой Чёрный принц? — съязвил Мик. — Околоземное пространство исследовано вдоль и поперёк, но что-то твоего чёрного принца ни кто не видел.

— Его нельзя разглядеть на тёмном фоне. Его не видят радары.

— А на фоне Земли почему тогда не видят? — не унимался Мик.

— Он слишком мал, всего десять метров в длину и три в ширину. При том летает на всех орбитах постоянно их меняя. И вот же фотография есть, — Кир опять включил гаджет демонстрируя изображения чёрного объекта на фоне планеты. — Значит его кто-то видел.

— Это не доказательство, — сделал заключение Мик. — Таких картинок я могу наделать сотню в разных ракурсах и обстановке.

— Но это фотография конца позапрошлого века сделанная со спутника, — возразил Кир. — Вот и доказательства, — он нашёл нужную вкладку и открыл ресурс. — Видишь, научно-популярный журнал тысяча девятьсот девяностого года. "Молодёжная механика" называется. Тут есть статья и даже указаны размеры спутника.

— Но как его смогли измерить? — поинтересовалась Мила.

— Измерили очень давно. Я изучал историю Чёрного принца. Например в тысяча девятьсот девяностом году его сфотографировал картографический спутник и то случайно. В две тысячи восемнадцатом году его видели с международной космической станции. Объект проплывал мимо всего в нескольких километрах от неё и медленно вращался. Сделали много фото и видео, подлететь не смогли, тогда не было такой технической возможности. Потом он пропал. В две тысячи сто третьем году его увидел и снял на видео косморазведчик Радий МакГрегор. Вот оно. — Кир включил АйТуб.

На экране появился совершенно чёрный объект вытянутой формы, чем-то напоминающий скомканный лист бумаги, острым краем направленный в сторону Земли и медленно вращающийся вокруг своей оси, из-за этого он был похож на толстое веретено странной конфигурации. Видео длилось всего сорок секунд.

— Видели? — торжествующе произнёс Кир.

— И что? — усмехнулся Мик. — Почему тогда твой МакГрегор не подлетел ближе?

— Да. Почему Кир? — поинтересовалась Мила.

— Под видео шло пояснение, что МакГрегор делал инспекцию низкой орбиты третьего эшелона на наличие космического мусора. Он проверил объект по базе данных и тот не значился в каталогах как действующий спутник. Косморазведчик заснял его на видео отправив запись в центр сбора и утилизации. Когда на орбиту прибыли технические дроиды, то не обнаружили спутник. После этого руководство МакГрегора попросило