задачи по завершению войны против Англии. К их реализации нам следует приступить немедленно. Время работает на Великую Германию…

4 июля группа армий «Центр» захватила несколько переправ через Березину между Борисовом и Бобруйском.

5 июля группа армий «Север» овладела городом Остров.

6 июля 3-я танковая группа оставила позади Лепель и достигла Западной Двины в предместьях Уллы и Витебска.

7 июля 1-я танковая группа генерал-полковника фон Клейста захватила Бердичев. 2-я танковая группа генерал-полковника Гудериана пробилась к Днепру.

8 июля сдались окруженцы Налибокской пущи – биться дальше было практически уже нечем.

9 июля фельдмаршал фон Лееб доложил о захвате Пскова, фельдмаршал фон Рунштедт – Житомира…

Фельдмаршал Бок приготовился ко сну, когда тишину его кабинета нарушил телефонный звонок из «Аскании». Звонил полковник Хойзингер. Генерал-полковник Гальдер, во избежание неприятностей, нередко прибегал к этому приему, вводил в «игру» начальника Оперативного отдела Генштаба, и он распутывал «скандальные коллизии». К тому же полковник Хойзингер пользовался расположением фюрера.

– Господин фельдмаршал, – начал разговор «главный оператор» ОКХ. – Вы задержались с докладом о применении Советами новых танков. По поручению фельдмаршала фон Браухича я вынужден был именно сейчас выйти с вами на связь – два часа назад вас еще не было в своем штабе.

– А вы не могли этот разговор отложить хотя бы до утра, Хойзингер? – с укором возразил Бок.

– Нет, не мог, господин фельдмаршал, – отчеканил настырный Хойзингер. – Наш вчерашний доклад в Главной Ставке затянулся, но, учитывая большое беспокойство фюрера, возможен его ранний звонок по данному вопросу. Командование же ОКХ находится в неведении относительно неприятностей в войсках Гота.

– Какие неприятности вы имеете в виду? – Бок невольно повысил голос. – Любая война тем и отличается, что противники время от времени стараются удивить друг друга очередной оружейной новинкой.

– Но что вам известно о танке «Клим Ворошилов», господин фельдмаршал? – снова спросил Хойзингер. – Эти сведения я должен сообщить Браухичу.

Бок понял, что дальнейшая игра в «кошки-мышки» с неуступчивым Хойзингером бесполезна. Он сказал:

– Я нахожусь в том же положении, что и командование ОКХ, с точки зрения наличия информации о тяжелом танке красных. Трофейным экземпляром Гот не располагает, и нам известно лишь одно его качество: с наряды танков «T-III» не пробивают лобовую броню нового танка русских.

– Ясно, господин фельдмаршал. – Полковник Хойзингер немедленно положил трубку, не попрощавшись.

Но на этом волнения для фон Бока не закончились. Тут же затрещал телефон Главной Ставки. Фельдмаршал быстро сорвал трубку. Гитлер начал разговор в спокойном тоне:

– Вы слушаете меня, Бок? Я только что заслушал доклад Гота по поводу применения большевиками нового тяжелого танка. Он сообщил мне, что аналогичный доклад он представил и в штаб вашей группы армий, в Борисов.

– Именно так, мой фюрер!

– И что же вы скажете мне?

– Это очень неприятный факт, мой фюрер. И, как командующий группой армий, я считаю своим долгом как можно быстрее заполучить трофейный экземпляр, изучить его и дать работу нашим конструкторам и артиллеристам.

– Вы правильно пони мает е свою задачу, фельдмаршал фон Бок. Я вас поздравляю и желаю спокойной ночи, – Верховный Главнокомандующий тут же опустил трубку на рычаг.

Утром 5 июля в Борисове неожиданно появился Браухич. Главком ОКХ решил ознакомиться с обстановкой в центре Восточного фронта и уточнить с фон Боком ближайшую перспективу. В частности, какие дивизии 2-й и 3-й танковых групп целесообразно использовать для выполнения задач на Западном ТВД.

Фельдмаршалы отсалютовали друг другу жезлами, и Главком сухопутных войск начал разговор издалека:

– В последние дни Генштаб ОКХ получает скудную информацию о характере действий 2-й и 3-й танковых групп. Главная Ставка теряется в догадках, что про исходит в районе Могилева и Витебска. Фюрер то и дело выражает беспокойство по этому поводу.

– Я сам располагаю такой же скудной информацией, господин фельдмаршал. Кстати, сегодня она не из приятных: Гот и Гудериан на ступают из последних сил. 2-я танковая группа атакована из района Гомеля и Речицы свежей бронетанковой группировкой русских. Войска нуждаются хотя бы в трехдневной передышке и пополнении людьми.

– Эти вопросы – во власти фюрера. Я их не решаю. – Фон Браухичу становилось не по себе от столь холодного приема, оказанного ему «давним соперником».

– Я разговариваю с Главкомом ОКХ и не мое дело с тавить этот вопрос в «Вольфшанце», – отрезал Бок.

Браухич продолжил начатую мысль:

– Полагаю, что речь о передышке реально возможна только с выходом к Днепру и занятием дефиле между ним и Западной Двиной по линии Велиж-Смоленск-Кричев.

– Чтобы выполнить поставленную задачу, моей группе армий требуется минимум сто танковых моторов, – голос Бока наполнился гневными нотками. – Встречные бои с гигантскими танками Советов складываются отнюдь не в нашу пользу, и если их появится еще больше, то это подорвет моральный дух войск. Во вчерашнем бою южнее Труханович большой урон понесла 18-я танковая дивизия Гота.

– Скажите, Бок, а какие из танковых дивизий через две-три недели после выполнения задач «Русской кампании» будут в состоянии действовать на других ТВД? Разумеется, с запасом времени на отдых и доукомплектование, – резко изменил тему дальнейшего разговора фон Браухич.

Вопрос застал командующего группой армий «Центр» врасплох. Указка Бока медленно опустилась вниз. Но его замешательство было недолгим. Овладев собой, он повернулся в сторону Глав кома ОКХ и подчеркнуто сухо возразил:

– Мне пока что достаточно и одного ТВД. Если же вы или Кейтель считаете, что какой-то из моих танковых дивизий через месяц станет нечего делать в России, то я не могу разделить такую примитивную точку зрения.

– Как же так? Ведь 20 июня вы, Бок, были ознакомлены в Цоссене с директивой фюрера № 32!

Вот теперь все становилось на свои места – Бок сразу «раскусил» замысел фельдмаршала.

– Да, я действительно был ознакомлен с той директивой, – вынужденно согласился Бок.

– И что же вы скажете? – глаза соперников встретились, застыли в неподвижности.

– Сегодня, Браухич, я не готов ответить на этот вопрос определенно, – Бок был непреклонен.

– Ни вы, Бок, ни я не вправе игнорировать обстоятельства. Я получил письменное указание фельдмаршала Кейтеля о том, по каким критериям до 20 июля Генштаб ОКХ обязан представить