========== — 1 — ==========

Мистер и миссис Дурсль считали себя нормальными людьми во многих отношениях. Хотя любой сосед по Тисовой улице отозвался бы об этом почтенном семействе исключительно в превосходной степени: самые уважаемые, спокойные, порядочные и дружелюбные, — Дурсли всё же хранили небольшой секрет.

Услышав характерный скрип из кухни, Петунья подхватила сына и поспешила туда.

— Не надейся, Вернон Дурсль! Печенье в этом доме ты не найдёшь!

Её муж с очень виноватым видом выглянул из недр кухонного шкафа и забубнил:

— Неужели ничего не осталось? Пети, ты ведь не раздала детям совсем всё? Их пришло, конечно, больше, чем в прошлый раз, но так и ты подготовилась.

Петунья выразительно посмотрела на супруга, который переминался с ноги на ногу, как застигнутый во время шалости школьник. Разумеется, после вчерашнего Хэллоуина у неё осталось прилично печенья. В том году вышло крайне некрасиво: распробовав выпечку миссис Дурсль, к их дому стеклась детвора со всех окрестных улиц, и угощения не хватило. Поэтому в нынешнем октябре Петунья подошла к делу ответственнее и заручилась помощью двух племянниц миссис Брук из Дубового проезда, чтобы сделать побольше запасов. Из вечера в вечер в течение нескольких дней Вернон стойко наблюдал за священнодействием на кухне и посмеивался, что их домашней едой можно накормить всю Королевскую гвардию и ещё останется. Но утащить хотя бы штучку и не пытался: проинструктированные Петуньей девицы бдили, гордые оказанным им доверием и возможностью прикоснуться к тайне рецепта. Передавать в чужие руки фамильное знание было не жалко. Конечно, хотелось бы оставить пухлую книгу с записями и собственный опыт в семье, но пока Дадли вырастет, пока женится, да неизвестно, какая девушка ему попадётся. Вопрос о втором ребёнке, разумеется, девочке, периодически всплывал с тех пор, как Дадли исполнился год, однако Медея предполагала (и Северус поддерживал её), что с наследственностью Петуньи малыш мог родиться и волшебником. К этому нужно было подготовиться.

— Пети, милая! От пары штук ничего не будет, а подсластить рабочий день хочется!

— Ты возьмёшь сначала две штуки, потом три, а потом и сам не заметишь, как снова перестанешь себя ограничивать.

— Дя! — радостно выкрикнул Дадли у неё на руках и захихикал.

— Мне не жаль печенья, Вернон, но ты же столько усилий приложил, чтобы похудеть. И всё впустую?

Насупившийся супруг засопел точь-в-точь как его сын с той лишь разницей, что полуторагодовалому Дадли это было простительно, а вот взрослому, степенному и уважаемому бизнесмену обида совсем не шла.

— Ну, можно же выпить одно из тех чудодейственных снадобий от Северуса на крайний случай.

— А кто говорил, что приведёт себя в порядок без чужой помощи?

Петунья поддразнивала его, наверное, исключительно из чувства противоречия. Ничего страшного от небольшой порции печенья и в самом деле не случится, как и от приёма зелья. Северус готовил средства настолько качественные, что ими можно было угостить и Королеву, а уж здоровье своей семьи Петунья давно доверяла ему без опаски. Она и сама пила зелья, особенно рекомендованные Медеей — уж доктор-то в любом случае доктор, неважно, обычный или волшебный.

Это и была та тайна, что делала семью Дурслей чуточку ненормальной — знакомство, нет, дружба с настоящими волшебниками. Слава Богу, приличными, в отличие от сестрицы Лили и её муженька.

— Хорошо, дорогой, — ещё раз посмотрев на его умоляющее лицо, Петунья подумала, что грех лишать мужа этой радости, и сдалась, — можешь взять в шкафу в жестяной банке, которая в шотландскую клеточку. Но только две штуки, не больше!

Повеселев, Вернон крепко расцеловал её в обе щеки и, пощекотав рассмеявшегося Дадли, двинулся к выходу. Как же мало нужно мужчине для счастья. Вернон ежедневно очень напряжённо трудился, обеспечивая семью и выплачивая кредит за дом, так неужели не заслужил побаловать себя? Это же выпечка, а не алкоголь, упаси Господи. Начнёт опять набирать вес, тогда и выпьет зелье. Магия в умелых руках и при умелой голове действительно облегчала жизнь. Взять хотя бы многочисленные колдовские штучки для детей — Петунья на них молиться готова.

— Что-то не так, милый?

Уже подойдя к машине на подъездной дорожке Вернон почему-то остановился.

— Не знаю, — задумчиво проговорил он, перебирая ключи в руке. — Странное ощущение. Как будто что-то должно произойти, а не происходит.

Встревоженная его словами Петунья на всякий случай огляделась. Вроде ничего подозрительного или опасного.

— Вообще-то интуиция — это моя привилегия в нашей семье. Не отнимай мой хлеб, Вернон.

Не очень удачная шутка не помогла: супруг молчал и пристально разглядывал участок напротив. Жившие там Уилкинсы недавно уехали в командировку. Кто-то забрался в дом в их отсутствие? Уже всерьёз забеспокоившись, Петунья только хотела сказать, чтобы Вернон не геройствовал, когда он вздохнул и с усилием отвёл взгляд.

— Не бери в голову, Пет. Сегодня сложный день для фирмы, и я всеми силами пытаюсь оттянуть его начало. — Вернон слабо улыбнулся. — Да, интуиция всё-таки по твоей части. Что-нибудь скажешь?

Она прислушалась к ощущениям. Если дорогому супругу проще считать это интуицией, то пожалуйста, хотя сама Петунья уже практически признала у себя слабенький дар магического видения, как его научно именовали Снейпы. Какая разница, как называть; главное, что необычное умение приносило пользу семье.

— Думаю, ничего плохого сегодня не случится. По крайней мере, на работе. Езжай спокойно, всё будет хорошо. А мы с Дадли будем ждать тебя к ужину, да, сладкий?

Дадли, которого Петунья поцеловала в щёчку, смущённо захихикал, но помахал папе на прощание. Когда Вернон уехал, она ещё какое-то время постояла на крыльце, рассматривая улицу и соседний дом. Как выразился однажды чёртов Поттер, Вернон был стопроцентным маглом и по определению никакими предчувствиями страдать не мог, но… Прогнав неприятные, непонятные мысли, Петунья вернулась в дом. Глупости всё это. Вернон беспокоился из-за работы, его нужно поддерживать и не дёргать сомнительными умозаключениями. Тем более, что беспокоили Петунью не видения, а огромный список дел на сегодня. Кроме занятий с Дадли, требовалась полная влажная уборка (которую пришлось отложить с прошлой недели), для супруга надо бы