Мелисса Раф Чудеса под Хэллоуин

Раннее утро. Осень играет всеми цветами от синего и зеленого до охристого. Шелестит листва от порыва ветра. На лавочке возле фонтана лежит раскрытая и кем-то забытая книга. Страницы от сильного порыва ветра начали перелистываться. И на одной из них, где была изображена корзинка со сладостями для Хэллоуина, остановились. Что-то щелкнуло, и в воздухе появилась шляпа, немного покружилась над книгой, а после спланировала на кучу листвы рядом с лавочкой. Вслед за ней появилась милая старушка в старинном платье и белом переднике — она стряхнула листву с подола и заглянула в книгу.

— Так-с, самое время напустить здесь пару проклятий! — Хлопнула в ладоши и тихонько засмеялась.

На лавочке из воздуха появилась корзинка. В то же время книга, лежавшая на скамейке, исчезла, равно как и старушка. Однако, в дополнение к корзинке, появилась табличка с надписью: «Если хочешь влюбиться в эту ночь, возьми две конфеты».

Улицы понемногу стали заполняться жителями и гулом проезжающих машин. По парку гуляли парочки, старики и дети, а потому, уже к полудню корзинка практически опустела. Всё же не стоит оставлять на авось столько сладостей.

В определённый момент, где-то около 12:10, на лавочку рухнул очень уставший и чем-то обеспокоенный парень, по имени Макс. Его волосы были взъерошены, а глаза, словно два бездонных провала. Внезапно у него зазвонил телефон, отчего парень настолько резко стал хлопать себя по карманам в поисках источника звука, что чуть не уронил корзинку с последними двумя конфетами: одна была в зеленой обертке, другая без упаковки и совершенно черная. Наконец найдя телефон, а заодно повторно поймав начавшую было падать корзинку, Макс ответил на звонок: на том конце трубки мило болтала девушка, она говорила, чтобы парень её простил и вернулся; она даже уже накрыла обед. Парень улыбнулся и только сейчас обратил внимание на надпись на лавочке, после чего съел черную конфетку, а вторую бережно взял и опустил в нагрудный карман.

Макс шёл быстрым шагом домой, напевая мелодию из детского мультфильма.

— Ту-ту-ру-ру…

Он был настолько счастлив и погружён в свои мысли, что даже не заметил, как вокруг произошли перемены, словно кто-то по мановению волшебной палочки сменил декорации. Парень зашёл в свой дом и открыл дверь квартиры. На кухне был слышен шум, видимо его девушка что-то готовила. Макс снял обувь и повесил куртку на вешалку. С кухни доносились невероятные запахи мяса и специй. Ничто даже не смутило его, ни разбросанные всюду вещи, ни стойкий запах паленых волос, ни некоторое затемнение пространства, точно вид через некачественные солнцезащитные очки. Он улыбнулся и обнял девушку со спины.

— Дорогая, вот я и дома.

— Да-да, солнце… Иди, переодевайся, а я сейчас накрою на стол, — сдавленный звук довольно-таки женского голоса сорвался с уст существа, которое обнимало парня.

В комнате царил полумрак темнее, чем то, что было до этого; парень попытался нащупать выключатель. Щёлк-щёлк. Никакой реакции.

«Возможно, лампочка перегорела или провода отошли…» — подумал он.

Затем парень вышел в коридор. Щёлк… Щёлк… То же самое. Свет даже и не думал включаться. Макс приоткрыл дверь на лестничную площадку. Там тоже было темно. Затем парень рванул к окну: город был вроде тем же, что и до этого. Однако одна деталь существенно бросалась в глаза и никак не хотела давать покой. С пару минут парень пытался определить, что же изменилось, а потом до него медленно дошло, что в окнах других домов нет света.

И в этот момент глаза парня округлились. Сам несчастный отшатнулся от окна и сдавленно выдохнул. Получилось что-то вроде: «гхарх». В виски громом ударило биение сердца. В глазах всё потемнело, картинка вокруг стала слегка размытой, а голова закружилась и парень, пошатываясь, упал на спину. Конечно, рефлекторно он подставил руки, чтобы защитить себя, однако, как он упал, так в этом положении и остался. Ошеломленный, Макс начал пытаться обдумать план действий, мысли о том что тело его, не совсем послушно сейчас, он отложил на потом. Итак, что он знает?

Это не его город, не его мир. Сейчас полдень и на улице должно быть светло. Как же тогда могла наступить ночь за двадцать минут? Что за существо — его девушка? Где он? Как отсюда выбраться? Как он вообще сюда попал? И есть ли хоть какой-то выход из этого «места»? А может, он сошел с ума, и сейчас его везут на специальной машине в психбольницу? Или он уже в лечебнице для душевнобольных? Или, может, на него напал сумасшедший маньяк, и парень сейчас доживает последние мгновения, находясь в предсмертной агонии? Или… Он жил здесь, а всё, что у него было там — всего лишь сон?

От последней мысли Максу стало очень не по себе, отчего парень просидел в оцепенении ещё несколько минут, после чего поднялся и, чуть пошатываясь, направился в ванную. Дабы умыться и проверить, а не изменился ли он сам? Почти на ощупь парень добрался до ванной.

Щелкнул язычок дверного замка, закрывающейся двери в ванную, однако больший успокоительный эффект оказал второй щелчок, уже от запирания этой же двери.

Тёмная комната, обложенная по стенам почти чёрной плиткой. Того же цвета ванная и, чуть темнее, стиральная машина. Ещё немного темнее этажерка с зубными щетками, зубной пастой и всеми прочими предметами личной гигиены. Стоит этажерка впритык к не менее тёмной раковине. Внутри виден полностью чёрный, точно сама пустота, налёт неизвестного происхождения, теоретически, это чья-то кровь. Кран над раковиной небольшой и тоже перемазан этим странным “налётом”. Единственное, что хоть немного утешало — из крана текла обычная вода. Хотя при таком небольшом освещении можно что угодно принять за воду по его цвету…

Парень склонился над раковиной и умывается, чтобы хоть немного прийти в себя. Вроде бы помогает. По крайней мере, от холода мысли собрались в кучку и перестали носиться туда-сюда и обратно, наводя всё нарастающую панику. Сейчас же настало какое-никакое спокойствие.

Закончив приходить в себя, Макс вернулся в комнату и стал думать, что же ему делать в этой ситуации. Ответов на возникшие вопросы парень отчаялся найти, а потому решил обдумать план ближайших действий. Но внезапно ему стало не до этого.

Неожиданно, на кухне что-то снова пришло в движение. После чего Макс услышал шаги, напоминающие шлепки, которые направлялись из кухни к нему в комнату. Дверь открылась. В дверном проеме стояло существо с длинными спутанными волосами и в тонком платье, больше напоминающем длинную ночную сорочку. В руках оно держало когда-то белую, закопченную кастрюлю с двумя ручками по бокам, из