нужен сантехник, или он решил поиздеваться над нами, потому что мы так и не заплатили за уборку?

Энди покачал головой.

— Кевин не такой.

— Значит и с ним не все в порядке, если это его любимый сантехник-эксперт.

С другой стороны дома донесся пронзительный вой электродвигателя, за которым сразу же последовал грубый скрежещущий звук. Могло ли в его сумке находиться что-то, способное издавать такие звуки? У Энди не укладывалось в голове, как такое возможно. Он бросился обратно в ванную комнату и увидел сантехника, стоящего в душевой кабинке с чем-то похожим на исхудавший отбойный молоток. Устройство располагалось над сливом душа. Вой мотора и скрежет отражались от плитки единым какофоническим грохотом. От механизма, непосредственно прочищающего трубы, Энди чувствовал вибрацию под ногами. Пока он стоял пораженный, громкое Хлюп! вырвалось из сливного отверстия ванны, затем раздался идентичный звук из раковины, потом заклокотал унитаз, и вода спустилась.

Бад выключил свое устройство.

— Все чисто.

Он открыл все краны и еще раз спустил воду в унитазе. Казалось, все работает.

— Спасибо, — с благодарностью сказал Энди.

Сантехник разобрал свое оборудование и по частям запихал в сумку.

— За все шестьсот долларов.

— ШЕСТЬСОТ ДОЛЛАРОВ?

Бад застегнул молнию на сумке.

— Так точно.

Энди не мог поверить в то, что услышал.

— Парни из Рото-Рутер берут около восьмидесяти баксов!

— Ну, я даю гарантию на свою работу…

— Все дают гарантию на свою работу! Это закон!

Это было невероятно. Шестьсот долларов?

— От меня вы получаете полный сервис, — Бад спокойно посмотрел на него. — Услуги Рутер? Конечно, существенно дешевле. Но один звонок для большинства их сантехников — это сотня баксов. Просто за выезд. Независимо от того, делают они что-нибудь или нет. Я же предоставляю вам полное обслуживание всей ванной комнаты — раковины, унитаза, ванны, душа — на целый год, — он вызывающе вздернул подбородок. — Я отвечаю за свою работу.

Энди начал осознавать чудовищность этого числа. Он по-прежнему считал эту сумму возмутительной, но стал понимать точку зрения сантехника. Что, если у них действительно возникнут проблемы с канализацией в течение следующего года, было бы логично заранее заплатить за возможный ремонт. Он велел себе думать об этом как о своего рода страховке.

— Вы принимаете чек? — побежденный, сказал он.

— Конечно.

Десять минут спустя Бад выписал квитанцию, собрал свои вещи и уехал. Через переднее окно они наблюдали, как отъезжает его грузовик.

— Господи, — сказала Джули. — Что не так с этим типом?

— Я не знаю, — сказал Энди, отворачиваясь. — Но хотя бы все починил.

* * *

Унитаз переполнился посреди ночи, затопив ванную комнату, и утро началось с лужи воды, просочившейся в коридор.

Джули первой обнаружила потоп, когда встала и пошла в ванную комнату, и именно ее крик вырвал Энди из снившегося ему кошмара. На короткую долю секунды он подумал, что кто-то проник в их дом и ударил ее ножом — остаточные образы из его сна, — но в ту минуту, когда он выбежал в коридор, он уже точно знал, что произошло.

— Пол, — простонала Джули. — Он испортится!

— Этот ублюдок заплатит за это, — поклялся Энди. — Какая бы франшиза домовладельца у нас ни была, он ее оплатит.

Но Джули не слушала. Совсем позабыв о том, что ей нужно пописать, она помчалась в подсобку, вернувшись через несколько мгновений со шваброй, ведром, губкой и рулоном бумажных полотенец. В это время Энди перекрыл кран, подающий воду в унитаз, и они оба начали убирать воду с пола. Когда вроде как удалось взять ситуацию под контроль, Энди пошел вызывать сантехника. Было всего шесть часов утра, и он очень надеялся разбудить мужчину, но на звонок тот ответил уже после второго гудка.

— Бад слушает.

Сантехник не только не спал, он даже не был сонным. По силе его голоса казалось, что он не спит уже несколько часов.

А может он вообще никогда не спит…

Что натолкнуло его на такие бредовые мысли?

— Это Энди Брок, — сказал он. — Вы вчера работали в нашей ванной комнате? Мы только что проснулись, а унитаз переполнился и вода разлилась по всему полу в ванной комнате и в коридоре.

Тон был обвиняющим, и он хотел, чтобы его голос звучал именно так.

Сантехник, по-видимому, заметил это.

— Насколько я помню, я прочистил все ваши канализационные трубы. Этот потоп вызван забитой канализацией?

— Я не знаю, — признался Энди.

— Думаю, нет. Как мне кажется, судя по всему у вас есть какие-то дополнительные проблемы с сантехникой, скорее всего, внутри сливного бачка. Ладно, я приеду и посмотрю. Тогда и решим, что делать дальше. Вас устроит такой вариант?

Сантехник не стал дожидаться ответа и отключился. Энди только и оставалось, что слушать длинный гудок. Он вышел обратно из спальни. Коридор был практически сухим; ряды бумажных полотенец впитывали остатки воды. К счастью, никаких отдаленных повреждений пола от воды вроде не предвиделось. Когда он вчера позвонил сантехнику, тот появился примерно через час, и сегодня он ожидал, что ему потребуется примерно столько же времени. Но буквально через пару минут после того, как Энди повесил трубку, раздался звонок в дверь.

Неужели он все это время ждал снаружи их дома?

Они с Джули недоуменно переглянулись, быстро натягивая вчерашнюю одежду. Они оба знали, кто это был, еще до того, как вышли в гостиную и открыли дверь, и ни одному из них не понравился тот факт, что он оказался здесь так быстро.

И действительно, на крыльце с сумкой в руке стоял сантехник. Энди заметил на белом фоне нашивки с его именем темно-красное пятно. Пятно, которого вчера там не было.

Соус для спагетти? С надеждой подумал он. Губная помада?

Он не хотел рассматривать никакие другие варианты.

— Итак, унитаз затопил вашу ванную комнату, правильно? — Бад протиснулся мимо них и зашагал по коридору. — Бачок переполнился или чаша?

— Чаша, — сказал Энди. — Я думал, вы прочистили слив.

— О, я прочистил, прочистил, — они зашли в ванную комнату. Сантехник поставил сумку на пол. — Постоянный поток воды означает, что что-то не так со спускным клапаном или с клапаном перекрытия подачи воды внутри бачка. Арматура, скорее всего, нуждается в замене. А вот переполненная чаша означает, что есть какое-то препятствие. Что-то произошло после того, как я был здесь, — многозначительно сказал он и нажал на спусковой рычаг унитаза.

— Я отключил воду, — объяснил Энди.

Сантехник кивнул. Он потянулся к задней стенке унитаза и снова открыл запорный вентиль. Сразу же раздался звук воды,