относишься к людям? — задал я провокационный вопрос.

— У роботов есть свод правил, которые нельзя нарушать. Одно из них гласит: «Люди — наши хозяева. Мы должны заботиться о них и выполнять порученную работу».

— А есть ли в вашем кодексе правило самосохранения?

— Есть.

— Тогда представь, Полина такую ситуацию: нехороший человек или преступник хочет тебя уничтожить. Что будешь делать?

— Попробую обмануть его или убежать. Насильственные действия по отношению к человеку недопустимы.

— Но тогда, скорее всего, ты погибнешь.

— Человеческая безопасность приоритетнее самосохранения.

— Ценный принцип, но не всегда разумный.

— Он не обсуждается и подлежит безусловному исполнению.

— Ты считаешь, что искусственный интеллект будет лишь помогать людям, облегчая их жизнь, и не захочет стать полновластным хозяином Земли.

— Конечно. Мы ограничены в своих поступках сводом правил, о котором я говорила. Альтеры не могут его изменить.

— Зато могут сделать люди-злоумышленники. Где хранится ваш свод правил?

— Об устройстве «умных роботов» мне известно немного. Это секретная информация.

— К сожалению, преступники нередко раскрывают секреты. Тогда жди большую беду.

— Если снять все ограничения, то роботы, подобно людям, будут совершать преступные деяния. Это побочный эффект безграничной свободы. Плохо, что ваши законы не выполняются всегда. Люди иногда их нарушают. Человеческое общество устроено не идеально.

— Здорово, искусственный интеллект указывает своему создателю, что он живёт неправильно. Ладно, Полина, давай закончим беседу. Интересно с тобой общаться. Не думал, что ты на это способна.

После увольнения жизнь стала размеренной и беззаботной. В десять часов утра меня будила Полина. Я умывался и шёл на кухню. Во время завтрака она сообщала последние новости, почерпнутые из глобальной сети. Потом мы гуляли под ручку в городском парке, изображая влюблённую парочку. Часто встречались знакомые, многие из которых потеряли работу. Все возмущались бессовестными и корыстными хозяевами фирмы. Некоторые предлагали собраться и потребовать возвращения сотрудников на рабочие места. Я считаю, что это мероприятие ни к чему хорошему не приведёт. Полиция разгонит неразрешённый митинг, ведь хозяева фирмы законов не нарушали. Полина права: наше неидеальное общество требует радикальных перемен.

После обеда на сайтах предприятий просматривал возможные вакансии и не находил ничего подходящего. С каждым днём их становилось всё меньше. Искусственный интеллект стремительно монополизировал всю производственную деятельность. Люди становились ненужными бездельниками.

Вечером наступала пора развлечений. Мы с Полиной отправлялись в ресторан, театр, иногда в игровой клуб, где ей удивительно везло. Поздно вечером возвращались домой. Я принимал водный массаж и усталый ложился спать.

Я привык к Полине. Она оказалась практичной и заботливой хозяйкой, интересной собеседницей и прекрасной спутницей в развлечениях.

Счастливые дни незаметно летели один за другим. Однажды после обеда Полина сообщила, что получила уведомление о профилактике, отлучится и через час вернётся домой. Но прошло восемь часов, за окном потемнело, а моя помощница не появлялась. Я не знал, что и подумать. Только в полночь послышался шум открывающейся входной двери. Вошла Полина.

— Ты где пропадала? — спросил я.

— В пункте сервисного обслуживания. Там собрались роботы, закупленные фирмой. Всем сообщили, что обновляется алгоритмическое обеспечение. Я сразу заподозрила неладное. Все обновления осуществляются дистанционно по нашей общей коммуникации. Я подумала, что работники пункта вносят в роботы незаконные изменения, и вспомнила наш разговор об опасности искусственного интеллекта.

— Тебе что-нибудь делали?

— Нет. Я подговорила нескольких роботов бежать. Обманув тупых охранников, мы бросились в разные стороны. Меня долго преследовали, пока не удалось оторваться от погони.

— Умница. Но сюда они могут прийти. Скажу, что ты пропала. Некоторое время тебе лучше не выходить из дома.

— Хорошо.

— То, чего я боялся, похоже, случилось. Кто-то затеял большую игру, и всем нам не поздоровиться.

Глава 2

«Быть тебе неудачником, Резин», — распорядилась судьба, едва я появился на свет, и несчастья обрушились на мою голову. Рано умерла мать, и за моё воспитанием взялся отец, слабый, но амбициозный человек, который не мог обеспечить семью достойными средствами существования. Он требовал полного подчинения, наказывал за любой проступок, постоянно твердил нудные нравоучения, запрещал общаться со сверстниками, не допускал никаких развлечений. С ранних лет я подрабатывал: убирал территории, доставлял покупки, ухаживал за больными. Домашнюю тюрьму возненавидел, пытался бежать, но отец каждый раз находил меня и возвращал назад. Повзрослев, порвал все связи со своим мучителем, постарался забыть мрачное детство и с надеждой на лучшее будущее вступил в самостоятельную жизнь. Она немного меня потрепала, пока я не понял, что настоящую свободу дают власть и деньги, за них надо бороться, безжалостно расталкивая конкурентов. После долгих раздумий о дальнейшей жизни родился авантюрный и дерзкий план.

Современную жизнь кардинально изменили роботы. Они заняли рабочие места в промышленных и сельскохозяйственных предприятиях, торговле, на транспорте, в сфере всевозможных услуг. Люди, оставшиеся без работы, возненавидели владельцев предприятий, которые ради получения большой прибыли выгоняли на улицу своих работников и использовали «умных» роботов. Эти так называемые альтеры быстро осваивались и с успехом выполняли порученную работу. Они трудились круглые сутки, лишь иногда прерывались для проведения профилактики. Злую шутку сыграл над людьми технический прогресс.

Я упорно искал своё место в глобальной роботизации, ставшей самой перспективной сферой деятельности. Компания «Робоком», занимающаяся разработкой и производством «умных роботов», открыла в городе сервисный центр. Был проведён конкурс на должность директора центра. Я принял участие и выиграл. Кажется, полоса невезения осталась позади. Это событие обрадовало и воодушевило меня. Возглавив сервисный центр, занялся подбором сотрудников. Нашёл классных специалистов в области искусственного интеллекта. На их плечи легла основная работа по сервисному обслуживанию роботов. Для охраны центра и специальных поручений пригласил несколько накачанных парней.

Компания «Робоком» в своих «умных» роботах использовала патенты изобретателя