телосложения, смуглая с длинной темной косой по плечу. Улыбка мягкая такая и глаза ясные, так и лучатся добротой. Ее длинная юбка в пол теплого коричневого цвета и светлая рубашка с вышивкой полевых цветов только добавляли ей домашнего уюта. Казалось, она подсвечивается изнутри, ей так и хочется ответить улыбкой, несмотря на хреновое самочувствие. Настоящая этническая славянка с виду, может только чуть более смуглая кожа не вписывается в образ.

— Меня Дайной зовут, пройдем. Тебе надо переодеться, и мы мигом тебя подлечим. Как тебя звать? — она мягко взяла меня под локоток и повела в соседнюю комнатку.

Я только мельком успела глянуть, что вообще находится вокруг. Стол, лавки, большая настоящая русская печь. Прямо как в сказке. На стенах, на полках, на столе виднелось множество разных пучков трав, мешочков, бутылочек, мисочек и ступок. У печи на полу лежали дрова. Запах тут, кстати, витал невероятный — трав, чего-то сладкого ягодного, свежих дров и печного огня. Я в сказке в избушке ведьмы?

Тем временем мы прошли в соседнюю комнату, которая с первым помещением была разделена дверным проемом и висящим одеялом в нем. Проходя мимо я повела рукой по плотной ткани, похожей на верблюжью шерсть. У бабушки такое одеяло есть.

— Я Саша, Александра. С меня тут вода капает.

— Это ничего, протру позже. Вот проходи, тут тебе сухая ткань обтереться и чистая одежда. Велико, конечно, будет, но сейчас я другого не найду.

— Что вы, и так большое спасибо! Вы так добры ко мне, — я искренне поблагодарила эту милую женщину. Она немного удивленно вскинула брови и слегка кивнула каким-то своим мыслям.

— Тогда приводи себя в порядок, а я пока лекарства приготовлю. Или тебе помощь нужна?

— Н-нет, я справлюсь.

В комнате, куда я попала, светло, тепло и как-то пусто по сравнении с предыдущим помещением. Кровать у стены с печкой, на ней лоскутное покрывало, большой деревянный ящик у стены напротив и на полу плетенный ковер. Уютненько так и простенько.

Я принялась раздеваться и рассуждать про себя. Как-то странно все. Дом этот из здоровенных бревен, кругом все такое… такое… несовременное. Как-то так. Неужели все взаправду? Да ну нет — бред какой-то!

Крутилось что-то в голове пока я стаскивала с себя мокрую одежду, пока я кое-как обтиралась жесткой, колючей, но сухой тканью. Как это часто бывает какая-то мысль крутится совсем рядом, кажется только руку протяни, и она у тебя в кулаке, но нет, как вредный игривый зверек машет хвостом перед носом, а поймать себя не дает. Да и думается уже откровенно плохо. Я из последних сил пыталась одеться. Натянула через голову рубашку с завязочками на груди. Юбку слишком широкую и тоже на шнуровке. Но уже так пофиг на весь этот деревенский антураж. Тут так тепло. И так легко в голове становится, а в ногах наоборот. Стоять все сложнее. Присяду я на минуточку. На пол. Тут и на полу тепло. А от печки так и пышет жаром. Хорошо. Только комната что-то кружится и глаза сами зак….

Глава 2

Верт бегом отправился к командиру. Не столь из-за срочности донесения, хотя и из-за этого тоже, сколько из-за погоды, которая решила напомнить простым смертным их место на этой грешной земле. Небеса разверзлись над их маленьким поселением, резкие порывы ветра с дождем желали сбить с ног неосторожного человека, который посмел покинуть свое убежище в их час. В час, когда стихия решила проявить себя во всей своей красе. Вспышки зарниц освещали небеса все ближе и раскаты грома спешили догнать и покарать наглеца на улице.

Верт усмехнулся своим мыслям, ну да, гроза в столь позднее время года — это хорошая примета. Дадут высшие, и в этом году зима пройдет проще. Но мысль мелькнула и пропала, ей не было шанса рядом с тем потрясением, которое испытывал этот совсем не такой простой, каким кажется, местный здоровяк.

Подумать только! Откуда она взялась? Точно не со стороны перевала — там не пройти. Они позаботились об этом в первую очередь. Да и не выглядела эта молодая потерянная девочка способной преодолеть такой путь. Не в таком виде, и не в это время года.

Верт вспомнил хрупкую фигурку, бледную кожу и синяки под глазами, которые только еще более оттеняли темные серо-синие глаза. Мокрые, казалось, черные от влаги волосы, что липли к круглому лицу, придавали образу девушки еще более потерянный и несчастный вид. Нет, она бы не смогла пройти перевал. А это значит… значит она с другой стороны. И не будь это дом Дайны — зарубил бы не глядя. Если что, потом бы покаялся. Но неприметный домик на окраине их поселения не так прост. Это тоже своеобразный рубеж. Ни одна нечисть к нему и близко не подойдет. Вот так просто.

Да и сама ведьма не показала ни грамма тревоги. Все очень странно и необычно, не по его профилю и непонятно, что делать. Хотя понятно — доложить. Насколько бы отношения Верта с командиром не были натянуты, он знал, как должен поступить. А дальше не его забота, а забота Лайнера. Тот разберется. Как всегда. Как тогда, два с половиной года назад. Если бы не он со своей смекалкой, связями и напористостью… то не было бы даже надежды.

Вот и дом человека, который принимает все важные решения в их новом поселение. Назначение которого прошло единогласно и без каких-либо обсуждений. Верт несколько раз ударил в массивную деревянную дверь своим пудовым кулаком и скользнул внутрь. Маленькая шпилька человеку, который не единожды выказывал свое н уважение, по сути, равному по рангу человеку. Но как бы там ни было, есть время показывать норов, а есть время дела.

— Гер Лайнер, — Верт обозначил кивком приветствие.

— Верт? — загнутая бровь и внимательный взгляд был ему ответом.

Несмотря на время и погоду, командир был собран. Никакой вальяжной неги, вечерних посиделок или отдыха. В сапогах — видно, что недавно с улицы. Наверняка обходил людей и проверял все ли в порядке. «Он вообще отдыхает?» — подумалось Верту. Взгляд усталый, глаза впали и седины столько. Почему-то именно сейчас Верт увидел, как их лидер постарел. Да, тяжело ему дались последние годы. Хотя, а кому из них они легко дались? Сколько их было и сколько осталось? Не сейчас, не время и не место этим мыслям!

— У нас гость — Молодая девушка, в полураздетом виде, пришла на порог к Дайне.

— Та-ак, дальше, — с этими словами мужчина уже надевал куртку и шагал к двери.

— Говорит на общем, в ушах и на шее золото, через обереги прошла спокойно. Сама в нижней рубахе, плечи, руки голые. Мокрая, грязная и замершая.

Командир остановился на мгновение перед выходом, брови его недоуменно сошлись на переносице.

— Бред какой-то, — и шагнул за порог.

Дальше говорить не было возможности — погода