следа. — женщина долго смотрела во след, пока ее не прервал напуганный муж:

— Мы должны уходить. Скоро здесь будут солдаты. Они непременно придут искать источник сияния. Бежим!

Он схватил жену за руку и они бросились бежать к их лагерю. По пути им повезло наткнуться на огромный камень из вулканической породы, за который они сумели спрятаться от огромного отряда солдат, который двигался прямо на них.

— Не думал, что они будут здесь так быстро. — прошептал мужчина, а потом взглянул на ребенка и продолжил: — Если она издаст хоть один звук- нам конец.

— Она будет молчать. — ответила дрожащим голосом она.

— Думаешь, я не посмею убить ребенка? — продолжил он. — Она не человек, если закричит, я и глазом не моргну.

К счастью, солдаты в черной форме быстро пробежали мимо них и направились к озеру. Так что они смогли быстро вернуться к себе в поселение.

Но на этом их приключения не закончились. На следующий день в их рабочем городке начались обыски и, когда дошли до их дома, офицер проверил документы и удивлённо взглянул на них.

— Откуда ребенок? По документам у вас нет ребенка.

— Это конец. — прошептал муж.

— Я совсем недавно ее родила, ещё не успевала зарегистрировать. — придумала, что соврать женщина.

— Но ведь вы не были беременны. В документах не сказано о том, что вы состояли на учёте у врача.

— Тут такое дело… — рассмеялась она столь неестественно и нервно, что сама напугалась, что их раскроют. — Я и сама не знала, что беременна, поэтому роды и для меня стали сюрпризом. Зато я исполнила свой демографический долг.

— Ещё не исполнили. — грозно взглянул на нее офицер. — В семье должно быть минимально трое детей. Вы же знаете, чем больше детей, тем больше приведений получает ячейка общества.

— Да, знаю, офицер и мы будем стараться выполнить план. — улыбнулась она.

— Чтож, для начала, хорошо.

Вот так и осталась в живых последняя из звездных сестёр, которая стала жить, как обычный человек и даже не ведала о том, что она нечто большее, чем просто девочка. Родители решили ей не говорить о том, кто она, чтобы избежать опасности для их семьи. Но даже если птица станет жить среди черепах, рано или поздно она взлетит.

Девочка быстро росла и, возможно, так и не знала бы о том, кем является, но ей стали сниться странные сны, в которых она видела то, что ей не могла объяснить мать. Она просыпалась в ночи с ужасом в огромных глазах и слезы заливали ее белоснежное лицо.

— Что тебе приснилось, дорогая. Расскажи. — ее обнимала мать, но маленькая девочка продолжала плакать, не в силах выдавить и слова. — Не молчи, милая. Любое горе станет меньше, если его можно с кем-то разделить.

— Он снова пытался меня убить.

— Кто? — удивилась женщина.

— Высокий темный человек, похожий на тень. Каждую ночь он становится всё ближе.

— Не бойся, мама с папой будут рядом. Мы не дадим тебя в обиду никому.

— Но вам не одолеть его. — продолжала испуганная девочка. — Он ведь не человек.

— Тогда кто же он?

— Мрак. Я тону в темных водах каждую ночь и там нет ни единого луча света. Эта пытка длится бесконечно.

— Но ты ведь здесь, со мной. А это только лишь сон. — стала успокаивать ее мать, но безуспешно.

— Это не сон. Каждую ночь я оказываюсь там и это совсем не похоже на сон. Но он найдет меня и здесь. Однажды, он придет за мной.

Мать никак не могла успокоить дочь, ведь она знала, что это было правдой. И от этого ей становилось непособе и самой. Она лишь крепче обнимала девочку, которую полюбила, как свою родную дочь.

Каждый выходной день они были обязаны ходить в храм, воздвигнутый во славу этого темного божества. Солдаты охраняли вход и наблюдали за тем, чтобы каждый явился на общий сбор. Люди шли по темному коридору, а потом садились на длинные скамейки, сделанные полукругом и обращённые лицом к жрецам в темных одеждах, находившихся на возвышенности. Главный из них брал в руки темный вулканический камень и начинал свои молитвы:

— Да пребудет с нами Темный Лорд и благословит нас своим присутствием. Мы благодарим тебя, Лорд, за то, что ты даёшь нам жизнь и смерть. Мы все равны и ничтожны пред твоим взором и для нас великая честь проживать каждый день во славу твою и отдавать тебе наши жизни. Мы смиренно молим тебя забрать нас в твой новый мир поскорей. Приди в наш мир, мы придаем тебе свои жизни, весь наш мир. О великий разрушитель миров! Приди и разрушь наш мир, чтобы создать новый! Мы с нетерпением ждём день разрушения. Осени нас своей силой, благослови наш мир своим присутствием. Мы желаем поскорей ступить в объятия смерти, чтобы возродиться для новой жизни во тьме.

Девочка с ужасом смотрела на жреца и всех присутствующих, которые покорно склоняли свои головы в молитве, добровольно предлагая забрать их жизни. Она взяла за рукав мать и тихонько произнесла:

— Мама, я хочу уйти отсюда.

— Я тоже. Но мы не можем.

— Почему они молятся Богу, который хочет забрать их жизни?

— Замолчи, глупая девчонка! — оборвал ее со злым выражением на лице отец. — Хочешь, чтобы нас всех убили за твою ересь. Великий Лорд забирает жизни, чтобы возродить нас для нового мира.

— Но он не возродит. — возразила девочка. — После ничего не будет. Лишь та тьма из моих снов. Я не хочу молиться тому, кто и так приходит за мной каждую ночь!

— Заткни свою дочь или нам всем конец! — обратился он к жене, но было поздно. Их уже заметили служители храма и после службы заставили отправиться в темное помещение без окон к их лидеру.

Он окинул их взглядом и его взор остановился на девочке. Он, словно почувствовал нечто иное, что-то несоответствующее общему строю, но не мог объяснить себе, в чем был подвох.

— Ваша дочь не похожа на вас. — заметил он. — Такая светлая кожа, золотые волосы и эти светлые пронзительные глаза… В жизни не видел на нашей планете таких детей.

— Даже и не знаю, в кого она такая красивая. — улыбнулась смуглая темноволосая женщина.

— Ты женщина. Знай свое место! Пусть говорит муж. — оборвал ее жрец. И обратился к нему: — Она родилась в ночь, когда вспышка озарила наше темное небо?

— Да, ваше святейшество.

— Не Добрый знак. Боюсь, эта вспышка оставила на ней след. — недовольно покачал головой он. — Полагаю, жизнь вашей дочери не будет долгой. Кстати, что произошло на служении.

— Наша дочь очень интересуется религией. Я объяснял ей, на сколько велика милость нашего создателя.

— Хорошо. Ещё раз замечу нечто подобное, и я буду вынужден ее забрать в наши подвалы для выявления ереси. А пока что оставьте нас наедине.

— Но она ведь совсем малышка! Ей всего семь лет! — взмолилась мать.