резервная копия. По-моему он называл его «Наблюдатель». И прежде чем ты спросишь — убивать его не стоит. Ему ещё предстоит сыграть свою роль.

***

Наблюдатель убегал, наложив на себя все известные чары скрытия присутствия. То, что он услышал было… невероятно, и даже в какой-то степени искупало потерю основного тела! Да, конечно он, Виктарион Брефорт, переживал и за потерянную тушку, и за ушедшую с ней силу, но…

«Козырь-то невероятный!» — думал Распорядитель, привычно подавляя попытки бывшего владельца тела перехватить контроль. Удавалось легко — в отличие от безымянного Наблюдателя, Виктарион сражался за контроль над телом не в первый раз. Собственно, наградой очередного члена Распорядителей, когда приходило время была именно что пересадка сознания Виктариона в новое, более молодое или сильное тело. Да, что-то там от хозяина обычно оставалось, но сейчас владыке доминиона было не до игры на публику и не до убеждения бессмысленных масс. Сейчас нужно было спастись.

Наблюдатель прошёл сквозь пространство, выскочил в центре зала, откуда начиналась игра и столкнулся нос к носу с тем, кого не ожидал тут увидеть совершенно.

— Ты!

— Да, Виктарион. Я Стентор, а это, — бандит развёл руками — мои близкие.

Застывшие фигуры погибших казалось аколитов, холодно смотрели на распорядителя, среди них были как члены отряда самого Стентора, так и те, кто умер уже довольно давно, послужив топливом для восхождения Виктариона.

Но того заботило даже не это.

— Но… как? Откуда ты знаешь моё имя?

— А вот так. У меня свои секреты, Брефорт. А что до твоего имени… Аспект мне много чего рассказал. Ну знаешь, когда решил что ставка на тебя была преждевременной. Только сделать ничего не мог. Но сейчас, с тобой в этом теле — детина расплылся в улыбке, — даже я справлюсь с тобой.

— Погоди. Постой, я знаю секрет! Такую тайну, которая тебе и не сни… — договорить он не успел. Широкий клинок вошёл в живот администратору и тот охнул, вскрикнул и упал на землю, на ходу превращаясь в гниющие останки.

— Мне не нужны твои подачки, — сообщил Виктариону Стентор, опускаясь на корточки перед ним, — Всё что мне нужно, я добуду сам. В этом и есть смысл Восхождения, а? Добиваться силы самому, а не тормозить тех кто сильнее тебя благодаря подачкам и воровству.

Виктарион ничего не ответил — его глаза уже остекленели. Стентор выпрямился, окинул взглядом молчавших свидетелей:

— Ну что, вопросы, сомнения, комментарии?

— Никаких, — произнёс один из толпы, выступив вперёд, — Перед лицом Аспекта Алчности, ты теперь Стентор Салватор, как и хотел. Временный управляющий доминиона.

— Вот и славно, — бандит вытер нож о штанину и спрятал его в арсенал, посмотрел на своих людей и ухмыльнулся, — Что ж, тогда идём обратно. Занимать и представлять, так сказать. Пока гражданин начальник не найдёт себе кого получше, а?

Эпилог

Брэнд стоял внутри пустого арсенала Кевина. Труп Астера он уже увидел у дверей. Отсутствие Стентора и Эрис могло натолкнуть его на нехорошие мысли, но парень был достаточно наблюдателен, чтобы увидеть следы действий Роя. Астер оказался заражён руброй и Стентор это обнаружил. А вот куда делась Эрис…

— Она… ушла… сбежала. Слон не преследовал, — ответил мужчина у стола.

Кевин был бледен, светлые волосы стали практически белыми, на теле виднелись страшные, так и не закрывшиеся раны.

— Как ты? — спросил Брэнд.

— Бывало и лучше, хе… ой, больно смеяться. Да и стоять… но это пройдёт.

— Да?

— Или скорее — я привыкну. Придётся привыкать, ведь жить за пределами этого арсенала я не смогу. Умру.

— Понятно.

— Слушай, у меня к тебе будет просьба — я знаю как объединять арсеналы. Вроде как это всего лишь требует согласия сторон. Возьми мой арсенал себе.

— Боюсь, что мой путь тебе может не понравиться. Я иду за Эрис.

— Знаешь, торчать вечность в этой дыре не понравится мне куда меньше, — хмыкнул Кевин.

— Что ж. Это твой выбор.

Блондин кивнул, произнёс ритуальную фразу и Брэнд её повторил. Тут же к нему пришло понимание, как использовать обретённую способность.

— Спасибо, Кевин.

— Не за что, Брэнд. И тебе спасибо — за всё. Ну что, есть зацепки, где можно найти твою подругу?

— Да, можно и так сказать, — кивнул брюнет, и вздрогнул, когда пришло сообщение системного интерфейса, — Что за?

Задание «инициация» завершено успешно! Вы получили 15000 опыта!

Получено основное задание «Путь правосудия». Первая цель: найдите алхимика Эрис.

«Ну естественно, никаких подробностей,» — вздохнул Брэнд, — «Что ж, зато хоть уровней дали.»

— О, Брэнд! Я опыт получил! Круто, смогу качаться даже так! — раздался возглас Кевина, на удивления — довольно радостный.