Теперь им предстоял серьезный разговор.

Прошлой ночью, услышав выстрелы, капитан Салли прыгнул в карету и умчался с ранчо. На Багамы. Если бы Дейдре и Хантер захотели его разыскать, то теперь это было бы нетрудно сделать. Старая Нейт позаботится о нем при случае. Трупы брата и сестры Грейвз были отправлены для захоронения на Багамы. Жадность и мстительность погубили этих людей. Дейдре не питала к ним жалости.

Ее отцу стало лучше, а мать все еще выглядела измученной и напуганной. Родители восхищались смелостью Дейдре, но все же сожалели о том, что она не послушалась их и отправилась на Багамы, где ее жизнь подверглась смертельной опасности. Для них она всегда будет ребенком, независимо от возраста.

Этим утром Дейдре сообщила родителям, что осенью собирается поехать учиться в колледж. Они запротестовали. Но Дейдре объяснила, что хочет получить образование для того, чтобы помогать матери управлять компанией «Кларк шиппинг». Александра, немного подумав, все же решила поддержать дочь в ее устремлениях. Вместе у них обязательно получится дать их судоходной компании новый толчок в развитии. О Хантере дочь и мать еще не успели поговорить, но Александра уже и так поняла, что эти двое чувствовали друг к другу.

Дейдре посмотрела на Хантера:

– Хантер? Он обернулся.

– Вероятно, теперь я уеду в Аризону. Тебе я больше не нужен.

– Как это – уедешь? – Дейдре прикоснулась к его руке. – Мне жаль, что все так случилось с леди Кэролайн и Хейвордом. Люди не должны тратить свою жизнь на такое… Поэтому я хочу, чтобы у меня все было по-другому. Думаю, и ты этого хочешь.

Хантер кивнул.

– Ты знаешь, чего я хочу, Дейдре. Я всегда буду любить тебя, но у тебя есть семья и есть свои планы.

Дейдре погладила Хантера по щеке. Неужели он не понимает? Они, он и она, и есть семья.

– Я люблю тебя, Хантер. Ты нужен мне. Я хочу провести всю свою жизнь рядом с тобой.

Хантер подхватил Дейдре на руки и начал кружить. Запрокинув голову, она смотрела в ярко-синее техасское небо.

– Как я рада, что мы живы. Теперь осталось только одно – завоевать право голоса для женщин, и я буду совершенно счастлива.

Хантер засмеялся и поцеловал Дейдре.

– Вместе мы этого обязательно добьемся. Ну что? Мы теперь еще и товарищи по борьбе?

– Да, да, да! – радостно воскликнула Дейдре и, обняв Хантера за шею, поцеловала его со всей страстью, на какую только была способна.