старался не смотреть в ее сторону. Вагон почти опустел. Карл вышел следом за пожилым мужчиной в желтой футболке.

Тут кто-то толкнул его двумя пальцами в затылок. Юноша вздрогнул и обернулся.

– Бах, ты убит, Карл, – блондинка-азиатка залилась звонким смехом.

Карл стоял и не знал, что делать, ему тоже хотелось смеяться.

– Ну падай что ли, ты убит, – снова хохот. – Или прочитай чат наконец.

До Карла дошло, он вытащил из кармана смартфон. Высветилось сообщение: «Мария добавлена в чат».

– Мария, это я, – блондинка наклонилась к его уху, – А ты – Карл. Забыл?

– Точно, я помню, – и помолчав прибавил, – Ты самая красивая Мария из всех, мне знакомых.

Девушка ничуть не смутилась, будто слышала об этом каждый день.

– Смотри, что у меня есть, – по-заговорщицки зашептала она и показала ключ от номера отеля, такой же, как был у Карла. – Триада-Melolontha, мой друг.

– Ради свободы, – отозвался Карл, смущенно улыбаясь.

Когда они были уже в номере, оба смартфона зажужжали.

Октопус: «Триада-Melolontha.»

Карл: «Ради свободы.»

Мария: «Ради свободы.»

Октопус: «Объект – филиппинский торговец людьми по имени Амон Флорес, больше известный как Плохой Флорес. Мы знаем, что он получил крупную сумму на свой криптокошелек. Плательщик – корпорация iNova. Через два дня после поступления платежа Флорес прибыл в Лос-Анджелес и побывал в офисе названной корпорации. На его счет поступил новый платеж iNova, который значительно превышает предыдущий. Денежные средства обременены смарт-контрактом. На завтра у Флореса намечена вторая встреча в iNova. Ваша задача – получить Флореса. А также любую информацию о его переговорах с iNova и условиях смарт-контракта. В дальнейшем, эта информация будет передана прессе для широкой огласки. Ради свободы.»

Карл: «Октопус, почему объект не выбрал более анонимный способ расчетов?»

Октопус: «Мы не знаем.»

Мария: «Есть ли план выполнения задания?»

Октопус: «Вам нужно подготовить план. Мы считаем, что план должен быть осуществлен по пути Флореса из офиса iNova. Карл получит данные для доступа к системам лимузина Флореса, а также ему будут переданы данные для доступа к инсулиновой помпе водителя Флореса – Пако Рамона.»

Октопус: «Триада-Melolontha.»

Карл: «Ради свободы.»

Мария: «Ради свободы.»

– Амон Флорес мог бы выбрать валюту с другой степенью анонимности, – предположил Карл.

– Думаю, что он ничего не выбирал, все выбрали за него. Флорес лишь тупая жирная рыбина, которая считает, что порвет любую леску.

– Сомневаюсь, что нам удастся заполучить эту рыбину. Так мало времени.

– Не сомневайся, – Мария положила руки Карлу на плечи и приблизила лицо так, что они почти коснулись носами. – Сомневаешься – не делай, делаешь – не сомневайся.

– Ради свободы, – Карл зажмурился и поцеловал Марию.

Худи упало куда-то в бездну под ними, а следом ее топ и его футболка, соскользнули туда же ее брюки и его. Они сплетались в страстных и нежных объятиях. Кажется, время остановилось в одном поцелуе, потом в следующем бесконечном. Уже за полночь Мария сидела на подоконнике, выдыхала табачный дым в ночное небо и стряхивала пепел в огоньки улицы. Карл включил ноутбук.

– Есть немного информации про смарт-контракт Флореса. Корпорация iNova приобрела на Филиппинах емкость для брожения вина. Контракт Флореса привязан к данным двух оракулов. Один из них подтверждает прибытие в порт Сан-Франциско этой емкости, а что подтверждает второй – непонятно. Похоже, какой-то датчик, связанный с этой емкостью.

– Знаменитый филлипинский винодел Флорес. Ты не ошибся?

– Посмотри.

Мария подошла и села Карлу на колени. Он обнял ее и спрятался в душистых волосах, начал целовать ей шею.

***

Амон Флорес вышел из офиса iNova в начале седьмого вечера. На улице было жарко и душно. Он говорил с кем-то по телефону.

– Добрый вечер, мистер Флорес, – Пако встретил босса возле открытой двери лимузина, его широкое лицо расплылось в улыбке. – Вы успели поужинать?

– Едем в Сан-Франциско. Поужинаем после.

– Едем сейчас?

– Да, – Амон не был настроен болтать.

Следом за Флоресом легко по-кошачьи в салон проскользнул двухметровый верзила – его телохранитель Тихоня Джозеф. Лимузин стартовал слегка взвизгнув покрышками.

На автостраде Тихоня почувствовал что-то неладное.

– Эй, Пако, ты что, уснул?

Водитель наклонил голову и навис над рулем.

– Эй, очнись! – Тихоня забарабанил кулаком по стеклу, отделявшему салон от кабины водителя.

– Вот дьявол, – Флорес попытался опустить стекло, кнопка не работала.

Машина перешла в режим автопилота и начала замедляться. Стекло на двери возле Флореса неожиданно опустилось, напротив завис квадрокоптер.

– Босс! – крикнул Тихоня, выхватывая одной рукой пистолет, другой прижимая Флореса к сиденью.

Квадрокоптер выплюнул в салон три капсулы. Телохранитель успел дважды выстрелить. Первая пуля разнесла беспилотный аппарат, вторая отрикошетила от закрывшегося стекла и впилась в обивку салона. Тихоня потянулся было за сумкой с противогазами, но поздно. Амон Флорес лежал неподвижно, раскинув руки. Тихоня Джозев сполз на пол и не шевелился. Лимузин резко остановился, оставив на сером асфальте черный след. Ехавший за ним следом мотоцикл тоже встал. Девушка-мотоциклист подбежала к водительской двери. Дверь легко открылась, и мотоциклистка принялась отстегивать водителя.

– Мэм, вам помочь? – к ней подошел какой-то мужчина.

– Да, пожалуйста, похоже водителю стало плохо!

Мужчина подхватил Пако под мышки и вытащил из машины.

– Вы врач? – в глазах мотоциклистки блестели слезы. – Быстрее, вызовете скорую!

Мужчина побежал к своей машине. Пока он искал телефон, Мария запрыгнула на водительское сиденье в лимузин Флореса и вдавила в пол педаль газа. Под протяжный рык мотора автомобиль рванул вперед по автостраде.

– Мария, похоже у нас проблема, – Карл вышел на связь. – Посмотри назад.

– Вижу. На этой дороге не должно быть беспилотников.

Беспилотный грузовик догонял лимузин Флореса.

– Приготовься!

Девушка увидела у края дороги черный минивэн. Из задней двери выбрался Карл в руках у него было что-то вроде гранатомета.

– Три, два, один, – считал Карл.

Мария резко взяла влево. Раздался хлопок. Труба в руках Карла раскрылась, образовав подобие зонтика, сгусток синего пламени озарил автостраду. Электромагнитный импульс лишил беспилотник управления. Грузовик повело вправо, в сторону минивэна. Он ударился о бетонный отбойник на полной скорости, и, закружившись в воздухе, полетел прямо на минивэн. Карл что было сил бросился в сторону лимузина. В следующее мгновение микроавтобус был раздавлен многотонной махиной, движение