создавая загадочность, слегка шепча, будто вводя слушателей в транс. – Жаль, что Нил и Ния Лэйк покинули нас так рано. Сегодня…я назначу новых магов десятки. Попрошу их встать передо мной.

Из непроницаемой тени вышли двое мужчин в балахонах до пола. На плечах и грудных клетках висели золотые символы. Первый выступивший был в преклонном возрасте с обвисшим лицом и суровым взглядом под большим лбом. Бледная кожа, отсутствие волос на голове и большие мешки под глазами создавали жуткое впечатление. Его спутник же молодой парень с загорелой кожей, большим носом, длинными кудрявыми волосами. Он хитро разглядывал остальных, слегка ухмыляясь. Эти люди находились в комнате с самого начала, но не высовывались, ожидая именно этого момента. Они выслушивали диалоги, чтобы знать с кем им предстоит иметь дело. Умное решение.

– Достопочтенный лидер, позвольте представиться, Хаттчет Роксул. – усталым приглушённым голосом произнёс пожилой, показывая на себя дряхлой ладонью. – А это мой ученик, Баххам Аниксий.

– Достопочтенный лидер, мы представляем одно из божеств Инфериума, имя которому Рахонт. – добавил напарник. – Служим ему, благодаря чему обрели уникальную силу.

– Есть ещё и третий. – не обращая внимание на пару сказал неизвестный в маске, поворачиваясь к Борису, слегка наивно и звонко подзывая его: – Подойди.

Юноша, так и не успевший подняться вместе со всеми, поднялся с места. Он заметил, что идти гораздо легче, за это время три ножевых ранения успели практически полностью вылечить.

Багрянцев молча уверенно встал напротив главы организации, пытаясь разглядеть хоть что-то за тёмным стеклом шлема.

– Представься. – провёл рукой в воздухе глава.

– Борис Ба…

Не успел подросток договорить, как человек в белом пиджаке резко схватил его за горло и поднял вверх над землёй. Кряхтящий от боли барабанщик целой рукой пытался отцепиться от крепкой хватки. Вдруг тело почему-то парализовало, невозможно было пошевелить конечностями, только водить мутнеющими глазами. На него сейчас действовала некая магия оцепенения. Как только жертва начала задыхаться, дыхание почти остановилось, то мучитель наконец разжал руку. Борис обессилено повалился, уперевшись носом в пол стал откашливаться.

– Запомни. – совершенно спокойно и дружелюбно обратился череп. – Ко мне следует обращаться «Достопочтенный лидер», хорошо? Повторим. Пред-ставь-ся.

Багрянцев встал на ноги, злобно смотря на обидчика, не собираясь подчиняться.

– Я сказал…

Лишь успел лицеист выдавить два слова, как в его живот прилетел кулак, заставляя с криком согнуться пополам. Пресс не спас от боли, сила была знатная. Второй удар пришёлся по носу, разбив его с хрустом. Черноволосый смог сохранить равновесие, из ноздрей капала кровь, тело дрожало, колени подкашивались. Сжав зубы, началась глубокая отдышка.

– Представься. – в третий раз приказал протяжный шёпот.

– Достопочтенный…лидер. – с ненавистью произносил он каждое слово. – Борис Багрянцев.

Возникла долгая пауза, но насильник остался удовлетворён ответом.

– Итак. – как ни в чём не бывало продолжил он, в хлопке складывая ладони вместе. – Приступим к выдаче амулетов.

Череп раскрыл три бархатные коробочки, затем подошёл к двум новым магам и надел на их балахоны блестящие броши. Когда он цеплял её на костюм избитого юноши, тот уловил запах приятных духов, сочетающихся с розой. Вплотную находится рядом с этим типом было ещё неприятнее, хотя никакой агрессии от него самого не ощущалось. Движения его легки, дыхание спокойно. Это совсем не сочеталось с жестокостью.

Закончив, он обвёл троих будущих членов организации взглядом, растягивая момент.

– Именами Великого Лорда Мордэгарда и Драга посвящаю вас в вечную десятку Последователей Мрака. Да заполнит тьма ваши сердца! – торжественно произнёс главарь.

Баххам и Хаттчет после этих слов сели на одно колено, приклонив головы. Борис решил сделать так же, дабы вновь не оказаться избитым ещё сильнее прежнего. Сегодня он, обычный парен из шестой гимназии, оказался в одном ряду с опаснейшими преступниками, мечтающими поработить человечество. И как только судьба решилась завести его именно сюда?

– Прошу, присаживайтесь. – сказал сильнейший, занимая своё почётное место.

По его команде шестёрка моментально, синхронно опустилась на каменные троны. Двое новеньких заняли свободные места, последним к заседанию присоединился Багрянцев, не заставляющий себя куда-то торопиться. Он недовольно разглядывал каждого присутствующего, но внимание тех было приковано только к загадочному авторитету.

Все были в сборе. Враги, которых предстояло одолеть героям, прямо сейчас находились за одним столом.

– Настало время обратиться к Владыке Крахору. Приготовьтесь.

Маги положили повёрнутые вниз ладони друг на друга, создавая замкнутый круг. Вениамин взялся за плечо «пациента», ввиду отсутствия левой конечности. Громила справа своей гигантской кистью придавил ладонь, не давая выцепить её.

Свет в помещении постепенно потух. Лидер принялся произносить заклинания на неизвестном языке. Чем больше он говорил, тем сильнее начинала сиять оранжевая жидкость по центру стола. Вскоре от неё пошли пузыри, словно что-то закипало. Смола вздымалась вверх, постепенно принимая очертания. Вязкая субстанция закончила подъём на высоте полтора метров, форма продолжала преобразовываться в человеческую фигуру. Спустя пару секунд можно было увидеть худощавый, сгорбленный силуэт в балахоне с длинными рукавами, капюшоном. Пальцы не имели очертаний кожи, были слишком тонкими. При взгляде на голову стало ясно, почему. Сухая жилистая глотка, уши с круглыми серьгами, всё это имело покров и было человеческим, но вот остальное лицо словно съела кислота. Кожа на скулах имела много рубцов, впадин, обволакивала скулы. Нос отсутствовал, имелось только два каплевидных отверстия. Оголённые большие кривые зубы создавали жуткий оскал. Волос не имелось, только лысый гладкий череп. Часть смолы отделилась, зависнув в воздухе вокруг лба. Из неё сформировалось четыре парящих острых кристалла разной длины, создавая что-то вроде короны. Из больших глубоких впадин собравшихся оценивали два разных по форме глаза – один маленький, а другой выпуклый и плоский, напоминающий линзу.

– Зачем же ты связался со мной? – заговорило существо грубым хриплым голосом, не имеющим ничего общего с людским. Он был утробным, скрипучим до боли в ушах. – Человек с непроницаемым сердцем, Август Драгулин.

«Я слышал эту фамилию раньше! На крыше оборотень рассказал, что работает на некого Драгулина. Так значит он имел ввиду вот этого лидера.