отрубленных конечностей и кровь… кровь, которая никак не могла оказаться там, где заметил её холодный взор убийцы. Айден вспомнил, как Майкл повалил его на пол и вдруг рука потянулась к затылку.

– Ты ранен? – напугалась Рейчел. Осмотрев голову, она побежала за бинтом, но вот Айден окончательно поник, бросив доллары на пол. Рей принялась перекрывать рану, но мужчина схватил женские руки, совершенно не ощущая боли от достаточно сильного ранения.

– Я оставил там свою кровь, Рейчел. Они найдут меня.

– Не может такого быть, – улыбнулась девушка своей уже привычной нервной улыбкой. – Они не найдут тебя… – растерялась Рей.

– Найдут, – не сводя взгляда произнёс мужчина, но вдруг его взор упал на деньги. – Нет, я лучше убью себя, чем сдамся им.

– Убей меня, – вырывалась Рейчел слезами, которые прокатывались прямо по дрожащей улыбке. – Убей. Как же я без тебя?

– Твоя могила не здесь. – Айден поднялся на ноги и заглянул в женские глаза. Его руки сомкнулись на хрупких плечах. – Ты прекрасно понимаешь, к чему я веду, Рей.

Глаза женщины всё сильнее переполнялись слезами, словно реки после долгого дождя. Айден выдавил улыбку, чтобы открестится от болезненных мыслей.

– Ты слишком много на себя берёшь и когда со мной водится стала, так же много взяла на себя, – раздался голодный тон на всю квартиру. – Почему же когда расстаться настала нам пора, ты не можешь отпустить меня, Рейчел?

– Не знаю… Я… не знаю! – визгом разнесло по дому окончательные слова женщины. Она, как всегда, убежала прочь, чтобы подумать, поговорить с собой наедине.

Сжимая губы, чтобы не заплакать, её понесло холодными улицами. Она кричала им, но в ответ только тишина. Голос пустоты покинул её в самый ненужный момент. «Почему меня все бросают? Всю эту грёбанную жизнь меня бросают те, в ком я так сильно нуждаюсь», – кричала Рей, своим сильным голосом, смахивая противные слёзы с лица.

Рейчел вернулась домой ранним утром с чёткой мыслью: «Пока он жив, жива и я». Женщина растворилась солнечных лучах, застав Айден на балконе с сигаретой в руках. Тот сидел и выглядывал Рейчел в мыслях вспоминая ужасающий вечер, намотанные женские волосы на руке и лужа крови, приводящая в ужас холодное сердце убийцы.

– Айден, – раздался женский голосок за спиной. Мужчина тут же подскочил и указал взглядом на два рюкзака.

– Мы уходим. Копы здесь появятся в любой момент, так что нужно бежать. Я разделил деньги и разложил их по разным карманам сумок.

– Куда мы направляемся? – Усталые запавшие глаза окатили всё мужское тело, становившись на его взгляде.

– Пойдём через людские дачи. Там и выйдем к озеру.

Не задавая ни единого вопроса более, Рейчел схватила рюкзак и перекинув его чрез плечо пошагала следом за Айден. Она всё смотрела на его затылок, нелепо забинтованный и на дрожащие руки. Женщина шла молча, рассматривая всё вокруг, идя позади. Поравнялась она лишь тогда, когда заметила, как Айден достал из своего рюкзака маленькую бутылку алкогольного напитка. Её взгляд никак не сходил с мужского лица.

– Ну что ты смотришь на меня постоянно? – не выдержав, злостно кинул Айден.

– Мне глаза на то. – Рейчел оглянулась на заброшенные домишки и вновь уставилась на мужчину.

Айден незамедлительно двигался, каждые пару шагов делая один крепкий глоток. Рейчел вдруг ощутила странное наваждение на душе, кружащее голову. Вновь тишина улиц стала отвечать на вопросы внутри её головы, что успокаивало всё сильнее.

– Так, нам нужно как-то расслабится. Давай поговорим на какие-то отдалённые темы. Например… например, почему тебя назвали Айден.

– Мой отец унёс это с собой в могилу.

– У тебя был только отец… Погоди, ты его убил? – вырвалось из уст Рей совсем не её голосом.

– Он сам себя убил вечным пьянством. Я когда из больницы вышел уже в гробу его застал.

– Ахах, – громко и неопрятно засмеялась женщина, на деле внутри ужасно нервничая и еле перебирая ногами. Какое-то безумство и страх, осознание, что это их последняя встреча, сковал лишь за пару секунд. – Теперь ясно, почему ты с бутылкой в руках, – промямлила она сквозь застывшую усмешку.

Айден не стал отвечать. Молча шагал, далее смотря на верхушки деревьев его леса вдали. В голове мысли смешались вместе с голодом. Урчание желудка напомнило звук открывающегося шкафа, в котором женщина брала одежду. «Она стояла как раз возле шкафа, когда я вернулся домой после того, как отведал её отель. Она невинно стояла и злилась, что я устроил ей неприятности на работе. Но моя злость превышала всё на свете. Я не… сдержался. Я убил не только её, но и себя тогда», – вспоминал Айден, болезненными ударами осаждая свою душу всё сильнее. Но смотря на Рейчел, её спокойный вид, хоть и нервную улыбку, становилось легче. «Она не попадёт в мои руки более никогда. Ты делаешь всё правильно, Айден,» – заговорив словами своего отца, произнёс про себя мужчина, оказавшись уже давно глубоко в нужном лесу.

Они прибежали к той самой маленькой будке. Здесь встретились те, кто смерти не боятся, кто плюёт ей в лицо. Именно на проходящей поляне Айден смог рассмотреть впервые женские черты, которые он будет помнить всегда.

– Рейчел, – остановившись на распутье заговорил Айден. – Ты пойдёшь в сторону трассы. Той самой трассы, которую ты уже видела здесь, когда оказалась в этом месте впервые. Направляйся на Север. Может подберёт тебя кто, так ты им скажи, что направляешься в Милуоки. Это далеко, но ты справишься.

– А как же ты? Куда пойдёшь ты? – еле сводя губы в речь от страха промолвила Рейчел.

– Это не важно, – выдохнув воздух улыбнулся Айден. Он впервые за долгое время улыбнулся крайне искренне и живо, что успокоило женщину. – Всё, мы оба должны дать клятву, что более никогда не посмотрим в стороны друг друга.

– А что, если мы пересечёмся где-то? Ну, скажем, на каком-нибудь жизни перекрёстке? Что, я даже не смогу с тобой поздороваться?

– Вряд ли я ещё встречу тебя когда-то, Рейчел.

– …Но, если мне нужно будет хорошенько спрятать труп, ты придёшь? – с детской надеждой засверкали женские глаза.

– Приду, – позитивный настрой сдуло ветром с лица мужчины. – Обязательно приду… – Он положил свою руку на плечо Рей, но спустя минуту отпрыгнул от неё и с гордо поднятой головой сказал: – Но только, если нужно будет спрятать труп.

Девушка умиротворённо улыбнулась. Веснушки на её лице стали ярче. Теперь Рейчел была готова бежать к новой жизни. Айден заметил это, поэтому и минуты терять не стал. Стоя при лунном свете парочка бросилась прочь по разные стороны, исчезнув для полиции навсегда.

«Здесь встретились те, кто смерти не боятся, кто плюёт ей в лицо»