давал ступить, постоянно контролировал меня, звонил без конца, спрашивал в грубой форме где и с кем я. Но я его застала в компании девушек в баре. Он меня после расставания доставал, названивал постоянно.

– Моя бывшая тоже очень ревнивая была, но оказалась неспособна к серьезным отношениям. Ненагулялась, сказала, я не сильно расстроился. Не судьба значит. Завтра в десять утра прибываем в Астрахань, пойдем вместе по городу гулять?

– Пойдем.

– Встретимся на причале.

– Да, я маму на экскурсию отправлю, и по центру погуляем.

– Отлично, только на голову надень что-нибудь, здесь солнце очень сильное.

–Хорошо, ладно я пойду спать, а то завтра все просплю.

– Спокойной ночи.

– Пока.

И Вероника пошла в свою каюту, а я в свою.

Наступило утро, теплоход шел мимо песчаных барханов и по участившимися частным постройкам стало понятно – мы приближаемся к Астрахани. Примерно в 10. 30 утра теплоход швартуется у причала этого южного города. Туристы понемногу стали выходить на берег. Я тоже вышел и встал чуть поодаль, глазами ищу Веронику. Вскоре она в красивом голубом коротком платье вышла на берег. С ней была мама. Я машу ей рукой, она меня быстро заметила, что-то сказала маме и подошла ко мне.

– Привет, русская француженка сияет ярче солнца, – с улыбкой поприветствовал Веронику я.

– Привет, да, сегодня жарко как никогда. У меня богатый гардероб. Нравится платье?

– Вообще, нет слов. Молодец, что голову прикрыла, здесь очень сильно печет.

– Это ты мне напомнил, я и воспользовалась советом.

– Видишь, вон то большое здание – это отель "Азимут" – он будет нашим ориентиром. Недалеко виднеется золотая луковка колокольни – это Астраханский кремль. Туда держим путь. Через 30 минут заходим в крепость. Экскурсовод рядом с нами рассказывает группе туристов: "Кремль дошел до нас почти полностью сохранившимся. Самое роскошное здание – Успенский кафедральный собор, рядом с ним лобное место. Но здесь не казнили, лишь зачитывали приказы и постановления. Стены крепости толщиной до 5 метров".

Практически в каждую башню можно зайти, но мы решили этого не делать. Также на территории Кремля обнаружили забавные кусты, постриженые в форме шаров. На лавочку с ними рядом мы сели.

– Как тебе?

– Очень неожиданно. Я про Астрахань никогда особо ничего не слышала, а здесь так интересно. Такая необыкновенная архитектура. Столько музеев в одном месте.

– Да, всё очень необычно.

– Давай фоткаться, здесь такие виды, – предложил я Веронике.

– Давай!

– Меня сфоткай на фоне Успенского собора.

– А меня на фоне круглых кустов.

– Знаешь, я не очень хорошо получаюсь на фотках, – говорю я Веронике.

– А я – отлично.

– Вижу, – листаю ее цифровой фотоаппарат. Ты мне чем-то напоминаешь британскую фотомодель Дебби Ленг, она снималась в клипе рок группы Queen "Breakthru".

– Не припомню такого клипа. Но та фотомодель действительно должна быть сногсшибательной, а то ты у меня получишь!

– Верь мне, окей, пойдем гулять по городу.

– Мы не заблудимся?

– Далеко не пойдем. Почувствуем город изнутри. Будешь пить что-нибудь?

– Буду сок.

Мы нежданно забрели в частный сектор. Чуть дальше показались верхушки минаретов.

– Астрахань, похоже, многонациональный город. Да и солнце здесь так и шпарит. У меня руки все красные – кожа очень плохо загорает, завтра будут болеть.

– А я кремом намазалась.

– Молодец, смотри, местные на своем участке персики выращивают, да какие они крупные! А у их соседей – апельсины и ммандарины. Здорово, да! У тебя с чем ассоциируется Астрахань?

– С арбузами.

– Да, но их сезон ещё не настал. Ещё с чем?

– С черной икрой.

– Ещё с чем?

– Да вроде больше не с чем.

– Где икра находится?

– В рыбе!

– Ну!

– Да здесь рыбы полно!

Вскоре мы вышли на улицу, в конце которой была рыбная лавка.

– Ты что любишь, – спросил я.

– Я бы попробовала копчёную щуку.

– А я куплю воблы и копчёного карпа. В честь нашего знакомства подарю тебе хороший кусок сома холодного копчения.

– Как скажешь.

Мы купили разной рыбы, но все же не очень много, так как в такую жару, если сегодня-завтра не съедим, то она пропадет.

– Ну что пошли на причал к теплоходу, – предложила Вероника.

– Пойдем, до отправления полтора часа.

Ориентируясь на Кремль, мы вскоре вышли к причалу.

– Занесем рыбу и погуляем на набережной?

– Давай.

Через 10 минут мы встретились у теплохода.

– Астраханская набережная сильно напоминает самарскую – длинная и песчаная, – задумчиво сказала Вероника.

– Астрахань – это город в пустыне. Ты в Самаре с самого рождения живёшь?

– Да, – ответила Вероника.

И какая-то грусть появилась на ее лице.

– У тебя какие-то плохие воспоминания?

– Я выросла практически без отца. Мой папа погиб при невыясненных обстоятельствах, когда мне было 4 года. Его гибель так и не была раскрыта.

– Извини.

– Да ничего.

– Знаешь, а у там, где я живу, Волга достаточно далеко течет от города. До реки приходится добираться долго и с приключениями, – продолжил я.

– С приключениями?

– Спускаться под гору около километра, назад, соответственно подниматься столько же.

– Интересно. Ты в какой год по китайскому календарю родился?

– В год собаки, а ты?

– Я в год тигра.

– Я в самой середине осени появился на свет, 15 октября – у меня день рождения.

– А у меня 30 апреля.

– Девушка-весна, значит!

Мы гуляли по Астраханской набережной ещё около часа. Болтали обо всем. Вскоре пришло время отправления.

– Ну что, вот и назад пришел час отправляться. Ты сегодня вечером пойдешь на дискотеку? – поинтересовался я.

– Пойду.

– Встречаемся как обычно в 9 вечера на верхней палубе?

– Да, до вечера.

– Пока.

И мы разошлись по каютам. Лёжа на кровати, я ловил себя на мысли: как же за такой короткий промежуток времени Вероника мне стала так дорога. Ничего подобного раньше я не испытывал. Никогда прежде у меня не было столь трепетных и нежных чувств к девушке. Как же она необычна, а ее внутренний мир неповторим и загадочен. Я и подумать не мог, что встречу свою мечту в столь романтичных обстоятельствах.

Наступил вечер, на верхней палубе заиграла музыка. И очарованный красотой Вероники я пошел на дискотеку. Она стояла у ограждения палубы в мини юбке и топе со смешным рисунком.

– Привет.

– Привет, – ответила Вероника.

– Отдохнула от Астраханской прогулки?

– Да, а ты?

– Я бы ещё по Астрахани погулял, мне город понравился.

– Мне тоже.

– Завтра зелёная стоянка после обеда, будешь купаться?

– Вряд ли. Вода в Волге грязная.

– Не везде, где-то зелень, а где-то чистая вода.

– Посмотрим, слушай, ты сильно обгорел.

– Да, кожа совсем