листок и принёс старику. Дед надел очки и стал читать.

«Завещание. Жизнь, как говорила бабушка, тяжёлая штука. Желания не исполняются. Если завтра не получу щенка, не знаю, сколько протяну. В случае, если всё закончится плохо, прошу отдать игрушки в детский дом, а мою комнату – дворнику Василию, он всегда угощает конфетами. Серафим Дивный. 30 декабря».

Вот дела!

– Муха, беги за домовым, он всё об этой семье знает! Нужны переговоры!

Крошечный хранитель в овечьем тулупе показался из форточки кухни:

– Чаю?

– Не до чая, домовушечка! Завтра Новый год, а сбор мурашек в опасности. Парень ваш написал письмо в канцелярию, что желания не исполняются, что мурашки не работают. Хочу разобраться. Впервые такое.

– Дубак, желания Серафима на самом деле ему не принадлежат. Точнее, всё, что он просил, просил под впечатлением от окружения. Летом дядя приезжал, военный человек. Сказал, что мальчик должен быть смелым и сильным, оттого в записках – полёт на Луну и агентура. У друзей велосипеды появились – и ему захотелось, хотя лыжи больше любит. Что не умеет улыбаться, сказала девочка, которая ему нравится. Вот он и ходил как самый грустный французский бульдог. Больше всего на свете Серафим хочет собаку. Но боится даже думать, мама строго сказала: «Попозже». Тоскует Серафим. Хороший парень. Собаку иногда соседскую выгуливает, скворечник смастерил. Помоги ему поверить в мечту.

Дубак поспешил домой. Достал баночки и скляночки, замешал снежинки с последним запасом мурашек, добавил в смесь щепотку любви, доброты и дружбы. Уснуть не смог. Раньше петухов разбудил фермера. Тот накануне говорил, что Полканша принесла щенков. Взял самого озорного пса и отправился к дому Дивных. Спрятался за деревьями в ожидании.

Мама Серафима готовила завтрак. Аромат оладушек перенёс Дубака в детство: земляничное варенье из ягод с лесной опушки стоит на столе в саду возле дома, мама в платье в голубой цветочек достаёт оладьи из печи.

Серафим вошёл в кухню, мама обняла его и посадила завтракать. Мальчик ел неохотно, засыпая на тарелкой. Затем ушёл в детскую и лёг на софу. Долго смотрел в потолок, пока к окну не прилетели воробьи и синички. Серафим выбежал на улицу в шубе, надетой на пижаму. Он с ладошки кормил птиц. Два кота крутились рядом с компанией. Серафим взял веточку и начал их дрессировать. Взмах – коты сидят на заборе, второй – бегут за ним через двор на горку и кубарем катятся по ледяному полотну. Звонкий смех наполнил двор, на сердце у Дубака потеплело.

Подул ветер, дед открыл мешок с мурашками. Они со снежинками закружились вокруг мальчика и его друзей! Щенок заскулил за пазухой старика. Мальчик замер, по телу пробежали мурашки. Показалось? Нет! Щенок скулил и рычал. Старик незаметно выпустил пса.

Голубые глаза мальчишки наполнились слезами. Навстречу, слегка пошатываясь, по снегу шёл то ли пёс, то ли медвежонок. Серафим не шевелился. Только синичка трепала помпон на его шапке.

– Исполнилось… Исполнилось! – Мальчик побежал навстречу лопоухому щенку. Схватил и прижал крепко-крепко.

Старик выдохнул. Осталось доложить в канцелярию Деда Мороза. И Дед Дубак написал такое сообщение:

«Дорогая Снегурочка! Я навестил господина Дивного. Серафим доволен исполнением желания. Он испытал истинное удовольствие, подкреплённое дождём из мурашек по всему телу. Претензий к моей лаборатории не имеет. Гуляет довольный с новым четвероногим другом. В результате частного расследования я выяснил: сбои в исполнении желаний бывают, когда загадывают не свои желания. Прошу разрешить моей команде ежегодный выезд для сбора самых счастливых мурашек. Людей, желающих улучшить жизнь, ещё очень много. Дед Дубак».

К заходу солнца дед получил срочную телеграмму: «Согласовано. Выезжайте. С Новым годом! Снегурочка. Тчк».