Сэм.

К нам подошёл высокий молодой мужчина:

— Привет, мелкая! Опять меня раскатаешь и проедешься по моей гордости?

Улыбнулась и пожала плечами, заранее извиняясь.

— Да что уж там…топчи на здоровье. — шутливо сказал Тим и встал в стойку.

Мы с ним уже спаринговались, поэтому более менее знаем слабые места друг друга. Я понимала, почему Грегори поставил Тима. Он самый ловкий из его воинов. Но я выросла в монастыре в Харим, монахи многому научили меня. Я собиралась туда в ближайшее время и скорее всего была бы уже там, если бы не письмо Виларда.

Поединок показал, что мои учителя лучшие. Мне хватило пяти минут, и вот меч у горла противника. Быстро. Неинтересно. Отпустила и поблагодарила Тима за поединок кивком.

Вдруг откуда-то сбоку раздались хлопки. Обернулась. Недалеко стояла шестерка. Хлопал блондин, который вчера просил показать лицо. Что они здесь делают? Уже готовы отправляться?

Взяла перевязь и направилась к ним. Нужно знакомится. Думаю, они уже переварили нашу вчерашнюю встречу. Подошла и посмотрела на брюнета, который был их командиром.

— Вы все собрали? — прошелестела.

Рядом кто-то вздрогнул. Бывает. Они ещё не привыкли к сочетанию моей внешности и голоса. Некоторым даже кажется в нем что-то потустороннее. Я не поняла кто там такой нервный, мое внимание всецело принадлежало брюнету. Он смотрел на меня, и о чем-то думал. Между бровями залегла хмурая складка.

— Вы уверены, что это все, что нам нужно? Поверьте, мы знаем, что такое походы.

Кивнула:

— Вы не знаете, на что идете. Я знаю. — сглотнула, чтобы смочить горло. — Если хотите повысить свои шансы, соберете все, что сказала.

Всё. Это мой лимит. Ближайшие десять минут я — молчун. Жестом показала, пропустить меня и пошла на завтрак. Отряд отправился следом. Ну что ж. Нам нужно узнать друг друга.

Я не просила чего-то запредельного. Наоборот. Список был составлен с минимумом предметов и с учётом многих факторов. Там были травы и некоторые предметы, которые совсем не нужны в обычном походе, но просто необходимы в пустоши. К примеру, фляга с расширенным пространством. В обычном походе вода не проблема, в пустоши её нет. Запас еды, тоже должен быть, но такой, которую не нужно готовить…

— Откуда такая техника? — прервал мои мысли всё тот же блондин.

Это не секрет. И они имеют право знать, с кем имеют дело. Задрала рукав рубашки и показала татуировку на предплечье.

— Монастырь в Харим. — сказал кто-то потрясенно. — Но его уже давно поглотила пустошь.

Криво усмехнулась. Что вы знаете о пустоши? Вернула рукав на место и продолжила путь. Завтрак прошел в молчании. Я знала, что у них ко мне куча вопросов. Их взгляды говорили об этом. Не первый раз я шокирую людей и не последний. Я намеренно игнорировала их взгляды, давая горлу передышку, но поговорить нам нужно. Когда поела, достала свою флягу и выпила глоток отвара. Это позволит мне некоторое время безболезненно говорить. Показала жестом, чтобы спрашивали. Меня к счастью поняли.

— Я думаю, для начала нам нужно познакомиться. — сказал командир.

Согласно кивнула:

— Саманта Веридис. Можно просто Сэм.

— Веридис… Веридис… Какая-то знакомая фамилия. — проговорил всё тот же блондин.

Знал бы ты насколько… Только она немного измененная.

— Рейланд Адлер. — представился командир. — Можно просто Рей. Этот говорун, — он указал на блондина, — Саймон Грифер.

— Можешь звать меня Сай. — влез Саймон.

— Дикари Верлоу. — представился русоволосый мужчина с родинкой на щеке. — Можно Дик.

— Зейн Киол. — ещё один русоволосый, только немного светлее Дика.

— Астуши Дрем. — сказал черноволосый мужчина очень похожий на моравийца.

Что-то мне подсказывает, что он некромант. Слишком специфический.

— А меня, малышка, можешь называть Креном. — пробасил рыжий великан. — Полностью звать Крен Мерди.

Кивнула, показывая, что все поняла.

— Мы соберём все необходимое. Думаю, к обеду будем готовы. — сказал Рей.

Снова кивнула:

— Тогда отправляемся в обед.

— Хотелось бы знать маршрут. — сказал Зейн.

Кивнула. Достала из внутреннего кармана карту и расстелила ее на столе.

— Сначала пойдем через горы. Вот здесь. — показала пальцем. — Через перевал Предков. Он заканчивается в самой близкой точке от сердца пустоши. Затем пойдем по пустоши. Дня три-четыре и мы у сердца.

Мужчины задумчиво смотрели на карту.

— Перевал Предков непроходим. Лучше пройти через Долину света. — сказал Сай.

— От долины больше недели пути по пустоши. Никто не дойдет до сердца (кроме меня). Перевал можно пройти. Я знаю как.

Последние слова говорила уже тихим шепотом. Но меня услышали. Рей хмуро кивнул, принимая мой план.

— Лошадей берём или оставляем? — спросил.

Я достала флягу, сделала глоток, тепло окутало горло, даря мне способность говорить. Потом будет расплата, но сейчас мне нужно. Показала пальцем место на карте.

— Лошадей оставляем в крепости. Пойдем отсюда.

Командир согласно кивнул.

— Всё, ребята, готовимся. В обед выдвигаемся. — раздал указания Рей. — Карда я предупрежу. — это уже мне.

Кивнула, соглашаясь.

До обеда я успела собрать сумку с расширенным пространством, жаль оно не бесконечно, и немного вздремнула. К счастью кошмары мне не снились, и удалось нормально поспать.

Одела походные штаны со множеством карманов, рубашку с воротником стойкой, закрывающим горло, куртку тоже с многочисленными карманами. Распихала по карманам нужные вещи. Волосы убрала в высокий хвост и завязала косу. На ноги обула свои просто неубиваемые и удобные сапоги. На руки — кожаные перчатки без пальцев. Если бы в комнате было зеркало, оно бы отразило девушку среднего роста стройную и с длинными седыми волосами, заплетенными в высокую косу. Раньше он были черные, но вмиг стали седыми, когда я была ещё ребенком. В мои глаза редко кто может смотреть долго. Говорят, что они пугают. Серые, выцветшие. Они тоже не всегда были такими. Когда-то их сравнивали с небесной гладью. Но все изменилось в один день. Мои волосы, глаза и голос…

Надела ножны с кинжалом. Прикрепила флягу. Плащ. Перевязь с мечами. Всё. Я готова.

Во дворе крепости обнаружила Грегори.

— Уходите? — больше констатируя факт, чем спрашивая, сказал он.

Кивнула.

Комендант подошёл ко мне, обнял и шепнул на ухо:

— Командир нормальный мужик, можешь ему доверять. Возвращайтесь. Мы будем ждать и надеяться, что вы справитесь.

Обняла его в ответ, отстранилась и сказала одними губами: "Спасибо"

Жестом спросила, где мои попутчики.

— Там они. Вилард им пытается доказать, что их сапоги нужно намазать