хвостик,

Пушистым вопросом,

То и дело в колени

Суёт;

Недалече Чулым

(Под откосом)

По весеннему,

Песню поёт.

= 41 =

Первый раз,

После койки

Больничной,

Обхватив

Перевитый

Живот:

(Тома-дома!)

И мир

Необычный!..

А живот?..

А живот –

Заживёт!

= 42 =

Надоели больничные

Стены:

Перевязки,

Ватаги врачей

И ворчливость

Сестры -

Тёти Лены,

И за окнами –

Оры грачей.

Всем – весна!

А тут, в лёжке –

Больная! -

«Повернуться

Не смей!..

Ни-ни-ни!..» -

Рана страшная!..

(Правда, сквозная)

Чуть не кончились

Девушки дни!..

Говорили, что

Долго возились,

Но порядок

В кишках навели!..

А медсёстры-то,

Дружно косились:

Осуждали

Девицу они.

Дескать, ишь ты!..

Какая особа!..

Накрутила хвостом,

Эку страсть!..

Что наделали,

Экие – оба?..

Василька,

Куда жизнь

Унеслась?..

Ах, молоденький,

Юный мальчишка!

Застрелил себя!..

Жизни лишил!..

Всё!.. над гробом

Закрылася крышка!..

Похоронен…

Как будто не жил!..

Ей-то что?..

Молодая!.. окрепнет!

Вон уже порывается

Сесть;

Не одному –

Нервишки потреплет;

Что же в девке,

Таковского, есть?..

Был он младше её

На два года –

(Пробивался лишь

Тоненький ус);

Ах, Тамарка,

Ну что за порода?!

А мальчишка-то,

Вовсе, не трус!

Только вышло

Так зло и отчаянно:

Что с другим она! –

Он не стерпел…

И душа вопиит

Неприкаянна, -

Разве этого,

Парень хотел?..

= 43 =

Разве примут

Сторонку Тамары?..

И любовь им,

Её – ненужна!

(Эй, завидуйте, вы,

Комиссары!),

Как дотошна

Молва и важна!

Вот избил бы

Злодейку «до смерти!»

Был здоров бы и…

Был бы – герой!

«Ах, вы женщины!

Что вы за черти?..

Не понять вас,

Бывает, порой».

= 44 =

Как бы бабы не рядили

И не сокрушалися:

За погостом схоронили…

Скорбью умывалися.

Сам себя он уничтожил,

Грех великий совершил;

Жизнь свою так подытожил! –

Душу чистую сгубил!

Что же девку-то мытарить?

(Больно юный ухажор!)

К однокласснику направить

Ей судьба торила взор…

С Пронькой Тома задружилась,

(Парень бравый и… годок!)

В вихре страсти закружилась…

Ах, мечта!.. любви глоток!

Так и вызрела причина -

Противостояние:

«Ах, ты, юный дурачина!..

Что за наказание?..

Твой девиз: «Не доставайся!..

И не мне, и не ему!» -

Вот теперь, в мирах скитайся,

А не радуйся в раю.

Вот ведь как любовь итожит:

Радость, любящим, несёт;

А кому-то, горе множит:

И лелеет, и пасёт.

Ей-то, с этим, как остаться?..

Раны, точно, зарастут!

А в селе-то, как общаться? –

Многие-то, как поймут?..

= 45 =

Я – на солнышке!..

Как хорошо-то!..

Переулком ни кто

Не идёт;

Не закрыла маманя

Ворота…

Ну и пусть, может

Кто заглянёт.

Я – диковинка ныне

Сельчанам:

(Африканской

Глубинки кокос)

Тело светится

Белокачаном;

Под халатом,

Девчонкам, вопрос!

***

Одноклассницы

Стайкой слетались:

Сострадали,

Жалели меня;

Суетою своей

Упивались;

Щебетали,

Шумами томя.

= 46 =

Тяжело поднимаются

Веки;

Мелко, мелко

Ресницы дрожат:

«Ах, вы люди!..

Мои человеки!..

Не могу средоточить

Свой взгляд!..

Всё, белёсый

Туман

Покрывает;

Страшно мне!

И так трудно

Дышать!..

Поднимает меня

И… бросает;

Что-то жуткое

Лезет в кровать!

Скалит зубы и…

Чрево, когтями

Рвёт!.. «Ой, мамочка,

Мама – спаси!» -

Боль – на приступ!..

И днями, ночами:

«Обезбольте!» -

Проси, не проси!..

Стало легче,

Сознанье вернулось

И не гложет,

Зверюга, живот;

Вот и солнышко

Мне улыбнулось…

И Иваныч

Мурлычет,

Как кот.

Это он – мой

Спаситель-кудесник;

Помню: бьёт

По щекам и орёт…

«Лев Иванович,

Добрый мой вестник! –

Починили мой

Рваный живот!»

А рубцы?.. а рубцы

Рассосутся!..

Время – куча!..

(Коль, снова, жива)

Вот хожу!..

Хотя, ноги

Трясутся:

До чего же

Ещё я слаба!

= 47 =

Как болезнь-то

Меня подсушила?!

Стала тонкою,

Как стрекоза;

Тени синие

Мне наводила –

Под мои

Голубые глаза.

Да!.. худющая! –

Кожа да кости!..

Кисть прозрачная:

Жилок-то сколь?..

Мне лежать бы,

Давно, на погосте!..

Ан, иная мне

Выпала роль.

Грей же солнышко!

Вот я – живая!

Горячи мою

Стылую кровь!

Я – красивая и

Молодая!..

И амур посетит

Меня вновь!..

= 48 =

Там, на улице,

В створе

Воротном,

Повстречались

Две бабы Яги;

На кургузый

Сучочек,

Заплотный,

Понавесили

Ноши свои.

Фрося – с верху,

Калошами шаркая,

Семенила -

Страшилась упасть;

Из под плата –

Испарина жаркая…

Жучка – к бабкам!..

Оскалила пасть!

Залилась знатной,

Бурной руладой,

Так частит:

То не лай, а звонок

И конечно, бабулька,

Не рада –

Эта Жучка

Трещит возле ног!

– Ах, зачем я пошла

Гололяшая?..

Видишь ли –

Разжарило аж жуть!

–Жучка!.. Старая я!..

Не годящая!..

Лытки-спички!..

Чего с них сглоднуть?

Налетай

На Матрёнушку,

Гавкай! – (не убудет

Её полноты)

Иль лежи у Тамары

Под лавкой,

Или кур загоняй

Под кусты!

Ай, Матрёнушка…

Дева, куда ты?..

Ты – в собес?..

Ну сходи, разузнай;

Может станется –

Будем богаты:

Рупь добавят…

Кыш, Жучка,

Не лай!

Повернулись и…

Взгляды – в ограду,

Козырьками

Ладошки – вперёд;

С любопытством

(Старушкам нет сладу)

«Глянь-ка!.. девку

Стреляли в живот!»

Тихим шёпотом:

Шу-шу да шу-шу!

«Подойдём-ка,

Соседушка, к ней!..

(Отдала бы она

Богу душу!..)

Подойдём, поглядим,

Ну, скорей!»

= 49 =

– Здравствуй, Томочка!

Как поживаешь?

Исхудала-то!..

Синяя вся!..

Молодец!.. молодец!..

Загораешь!..

Глянь!.. сидишь!..

Золотое дитя!

Обхватила живот,

Привалилась…

Растопырила ножки…

Молчишь;

Горемычная!..

Как получилось?

Что случилось? –

С того ли грустишь?

Фрося, Томочку,

Спросом не мучай!

Что копаешься

В ране её?..

Налетели с тобой

Туча тучей,

Непутёвое племя –

Бабьё!..

– Видно дело идёт

На поправку:

Встала, вышла

Сама – за порог!..

Постелю-ка

Шубейку на лавку,

Пересядь, пересядь,

Мил дружок!

Ветерок-то с югов,

Но прохладный

И землица ещё

Холодна;

А денёк разгулялся

Отрадный…

Не замёрзла бы,

Дева, спина!

– Ты прости нас,

Бабулек никчемных:

Любопытство

И жалость ведёт, –

Нас: Федотовных

Да и Петровных,

Подмывает всё знать…

Так и жжёт!

А тут дело такое

Случилось!..

Эти страсти!..

Любовь да стрельба!..

(По морщинке

Слеза покатилась –

Оросилась

Времён борозда.)

И Матрёна, концом

Полушалка,

Промокнула, из глаз,

Мокроту…

На берёзе качалася

Галка:

Слышны вскрики

Её – за версту.

= 50 =

–Ах, Васятка!..

Мальчишка