угроза исполненья! –

К чему быть сильным каждый рад?..

Присутствие лишь рядом силы

Для ближних первый есть залог

Покоя… Слабость защитила

Кого от хищников? Помог

Кому в опасности мгновенья

Бессильный?.. Надо защищать

Его! – Не будем глупо ленью

Всё, неактивно что считать…

Я крепость для семьи! – Скорее,

Не вы б охотились сейчас,

Когда б я не был всех сильнее,

Охота шла б вовсю на вас!..

Солдат, выходит, спит, а служба

Его – всё правильно! – идёт!..

Кто с силою бывает в дружбе,

Покой имеет в жизни тот…

Какой ещё покой ты хочешь?

Его у слабых нет! А ты

О чём мне голову морочишь?

О чём, скажи, твои мечты?»

«Ну, да, конечно, ты надёжно

Детишек наших защитил.

Но, как всё в этом мире сложно,

Поймёт, добытчиком кто был!

Тут каждый день за выживанье

Смертельный бой! Один убит

Не хочет быть, другой страданья

Не может снесть, что редко сыт…

И в этом длительном сраженье,

Где жизнь и смерть в одном кругу,

Мы часто терпим пораженья! –

И голодаем… Я могу

Снести такие испытанья.

Детишек жалко… Раз сильней

Ты всех, пускай твои желанья

Законом станут для зверей…

Уже б, глядишь, нам легче было!

Нельзя, пусть редко, голодать,

Такой когда владеешь силой! –

Меня послушай: я ведь мать…»

«И как себе ты представляешь

Моё правленье? Все придут

Ко мне с вопросом: не желаешь

Мной отобедать?.. Подождут,

Кого я выберу на ужин?..

Кого – на завтрак?.. На пикник?..

Да можно ли придумать хуже?!

Тебя я мудрой знать привык…»

«Нет-нет! Слова твои обидны!

Пусть даже очень захотеть,

Должны мы быть здесь дальновидны:

Кто сам захочет умереть?..

Ты прав, лишь люди жизни могут

Себя сознательно лишить,

Хоть верят в собственного бога!

Но зверь безбожный хочет жить…

По-прежнему пускай охота

В зверином обществе цветёт!

Твоя же будет в том забота,

Что управляемо пойдёт

Процесс, где хаоса природа

Безумно много так внесла!

Зверей, что ждут царя прихода,

Давно, я чую, несть числа!..»

«И что ж? В охоте расписанье

Я должен всем установить?

Тебе сегодня – на закланье…

Тебе к утру троих забить! –

В ночную, значит, будешь смену

По мясу план царю давать!..

Сама в такую перемену

Ты веришь-то, ядрёна мать?..

Какой там план! Социализма

Ещё нам не хватало здесь!

Ну да! Культуры и садизма

Ты размечталась сделать смесь

В решении проблем охоты!

Тут план – помеха… Смесь в мозгах

Твоих есть глупого чего-то…

Мечта о счастье – счастья прах!

Поверь, как есть всё, так и должно

Всё оставаться так же быть:

Созрело что, то непреложно

Само себя должно родить!..

А недозрелое, известно,

Лишь скулы сводит кислотой!

Но первым плод сорвать так лестно!

Его пусть выбросишь долой…

О, что же делать мне с тобою!

Что глупость мелешь ты, о том

Я настроения не скрою.

Но и права ты кое в чём…

Трудов в твоём бы положенье

Могло быть меньше… Но притом,

Не понимаю, к сожаленью,

Зачем мне надо быть царём…»

«Прислуга очень нам поможет

Быстрей добычей завладеть!

Пока я сплю, то будет тоже

Кому за львятами глядеть…

Уже мне будет облегченье

Большое! Что ж, царём тебе

Для этого стать затрудненье

Какое есть? В моей судьбе

Принять участие немного

Тебе придётся, но зато

За прайд закрыть навек тревогу

Сумеешь власти ты щитом…»

«Да я и так боюсь не очень

За нас: угроз нам нет, поверь!

С тобою соглашусь я, впрочем:

Не будет в том больших потерь,

Что порулю царём немного!

Но лишь с условием одним:

На мне царёва будет тога,

Заботы ж царские засим

Твоею будут пусть забавой…

Хотела власти ты? – Вперёд!

Достанет мне и царской славы,

Работа же тебя найдёт…

Когда рождается идея,

Об этом автор должен знать,

Ответственность ему на шею

Падёт идею исполнять!..

Когда б заране это знали

Изобретатели идей,

Так много было бы едва ли

Изобретательных чертей…

Вот так! Согласна если, будешь

Царицею! Тебе мешать

Не стану я. Чуть что, разбудишь…

По-прежнему мне лучше спать…»

…Ну, вот! Кажись, договорились! –

Шакалья прыгнула душа

Под горло! Так вот задушились,

Наверно, многие, спеша

Эмоцией успех отметить…

Всё ж сдержанным полезней быть.

Эмоции опасны эти:

И радость может задушить!..

Договорились лев и львица!

Теперь скорее – к львице, знать,

Она поймёт, коль прослезиться:

Какая слёзы стерпит мать?..

Шакал поближе подобрался

Ещё ко львам, хоть рисковал…

Во сне чему-то улыбался

Гривастый… Уж бездельник спал…

Но и не думала ложиться,

Вздремнуть чтоб хоть, возбуждена,

Новорождённая царица!

Мечтой о счастие полна,

Не представляла даже малость, –

Подсказчик опыт здесь один! –

Во что по глупости ввязалась!

И опыт ведь ошибок сын…

«Царица!» – выдохнул почтенно

Саванн непревзойдённый плут…

И вид угодливо-согбенный

Его сказал: «О, раб твой тут!..»

И увидав, как благосклонна

Царица к преданности, взял

Он стиль коленопреклонённый

В общенье с ней и … угадал!..

О, что греха таить излишне:

Зависим долго кто бывал,

Тот ждёт от дальних и от ближних

Особенных себе похвал…

И львица здесь не исключенье:

Измучилась уже она

Беспрекословным подчиненьем! –

Её ль, свихнулась что, вина?..

Шакалу же того и надо! –

В атаку враз он перешёл

К тому, не видя уж преграды,

О чём здесь давеча молол!

Рассказывать о том не стоит,

Какой случился разговор

У них: рассказ едва ль откроет

Нам новое – один повтор…

Шакал искомого добился:

Премьер-министром серый стал! –

И тут же так остепенился,

Себя что сам не узнавал!..

И окружил себя прислугой!

И без доклада уж не мог

К нему войти никто! И друга

Мог не пустить он на порог!..

Такие высветились грани

В невзрачном, в сущности, зверьке,

Какие – как сказать без брани! –

В ином блистают дураке…

Когда поспорят только двое

О том, узнать как дурака,

Один одно, другой другое

Заметят в том, наверняка…

А я себя здесь научиться

Не смог определять никак:

То есть чем, кажется, гордиться,

То полный, кажется, дурак…

Шакал, однако, интересно,

Какой есть в этом смысле: всяк

Удачливым спешит нелестный

Ярлык определить – дурак…

Ну, выяснять, властитель умный,

А, может, вовсе недалёк,

Оставим сплетникам мы шумным:

От скуки будет им залог…

Известно, власти вряд ли ниша

Когда останется пустой! –

Властитель свергнут и возвышен

Толпой бывает лишь простой…

И уточнять тогда не стоит,

Насколько он умён: простак

Любой вам истину откроет,

Не царь что вовсе есть дурак,

Каким его порой считают!

Он подданных своих умы

В указах только усредняет,

А стрелы мечут и громы

В него за