за компьютером. Последние пять лет школы я так же жила. Почти ни в чем не помогала. Неудивительно, что вся семья, включая бабушку и дядю с маминой стороны - родни, более близкой мне, чем со стороны отца, - считают меня эгоисткой и лентяйкой. Да, я живу для себя и не скрываю этого. Но старость своим родным я обеспечу.

Посидела еще немного в инете, поглядела пару серий «Развилки фортуны» и отправилась спать.

1. Список книг и фильмов, упоминаемых в романе, смотрите в конце романа.

2. Университет реально существует, но там я не была, ни с кем не знакома, так что все, кроме названия, выдумка чистой воды. Все совпадения, соответственно, случайны.

16 февраля

Каменная леди, ледяная сказка, вместо сердца - камень, вместо чувства - маска, и что? Больно все равно!

Будильник привычно отключен, чай поставлен, потопала умываться. Позавтракала, выкинула пакетик, оделась и в путь.

День протекал так же, как обычно, вплоть до окончания второй пары, после которой была большая перемена, и студенты питались в столовой. Сумка болтается за спиной, перекинутая через плечо, в руках поднос. Продвигаясь в очереди, дождалась своей порции: пюре с котлетой, морс или чай с пирожком, суп по желанию. Ненавижу супы. Изредка делаю себе, но только чтобы организму угодить, а сама их терпеть не могу.

Вышла и огляделась. Мое место не занято. Как обычно.

На самом деле это даже забавно. В начале года случилась небольшая стычка в столовой с моим участием, когда какой-то хам пытался заставить меня уйти и освободить ему и его компании столик. Я очень долго отвечала вежливо. Но потом он меня достал. Оскорбления от интеллектуальной личности парировать сложно. Иногда даже понять непросто. Как бы то ни было, а хам убрался, столик же прочно закрепился за мной - уж не знаю, от кого остальные услышали эту историю. Сначала вечное одиночество даже в столовой раздражало, а потом я привыкла и полюбила уединение и здесь.

С порцией расправилась быстро, котлета вкусная, картошка не очень, так что половина осталась. Сижу себе, пью морс, заедая пирожком с абрикосовым повидлом. Вкусно.

- Ага, вот и ты!

На плечо шлепнулась тяжелая рука, а за стол опустился король со своей свитой. Высказаться сразу помешал набитый рот, а потому пришлось в спешке прожевывать. Четверо парней из свиты косились на Алекса с откровенным недоумением, а на меня и друг на друга вопросительно, как бы спрашивая, а что мы здесь делаем?

В моей голове крутился тот же вопрос, и я наконец-то смогла его задать:

- Ты что здесь забыл?

Он оглядел себя изумленно, свита последовала его примеру.

- Мы обедаем! -выдал он.

От меня исходили волны молчаливого сарказма. Король, надо отдать ему должное, быстро сообразил, что не так.

- Эй, Ланселот, принеси мне поднос.

Поднялся невысокий парень в черной футболке с надписью «Не нравится - нех…й зырить». Волосы у него были темные, мелированные алыми прядями. Глаза подведены. Дабы больше не травмировать нервную систему, привыкшую за восемнадцать лет к более традиционно выглядящим людям, отвернулась.

Интересно, почему Ланселот? Такой же порядочный и самоотверженный или такой же безгранично преданный королю?

Интересно? Совсем нет. Обычное женское любопытство.

- Ну так что?

Должна признать, попытка игнорировать нежданных гостей провалилась с треском. Отвечать на оживленный вопрос Алекса пришлось, перед этим тщательно прожевав и запив морсом остатки пирожка.

- Ты о чем?

На его лице расцвело выражение оскорбленной добродетели.

- Как? -патетично вскрикнул он, привлекая внимание остальных студентов, и так с ненормальным пристрастием следящих за нашим диалогом. Не хватало лишь направленных сюда камер. - Я же сделал тебе королевское предложение!

Почти увидела, как в головах студентов замелькали мысли, от весьма прозаичных до сдержанно и несдержанно пошлых. Особенно со стороны парней, хотя и девушки поглядывали на меня уже чуть ли не с ревностью.

Пора заканчивать этот фарс.

- Будь добр, забирай свой поднос (Ланселот как раз вернулся) и проваливай с моего столика, не порти аппетит.

- А, так ты не любишь есть в компании незнакомых людей! -и откуда берутся его выводы? - А я тебе всех сейчас представлю! Арчи ты уже знаешь, Ланселота видала, а это Вик и Лео.

- Забавно, -намеренно издевательски протянула я. - У моей подруги пса звали Арчи.

Мой вчерашний гость покраснел и вскочил, сжимая кулаки с такой яростью, что в голове появились философские вопросы: ударит или не ударит?

- Сядь, -резко велел Алекс, и Арчи беспрекословно послушался. Как мило со стороны короля. Щас расплачусь от благодарности.

- Успокойся, -негромко произнес парень, Вик, сидящий рядом с незадачливым мстителем. Его явно крашеные светлые волосы были собраны в хвост, а лицо не выражало ничего, кроме безграничной скуки. Последний, Лео, активно копался в принесенной королю, но успешно проигнорированной порции. Темно-синие волосы - какие только фантазии не посещают людей - в живописном беспорядке падали на лоб и скулы, на переносице красовались узкие стильные очки. Впервые мне довелось рассмотреть вблизи свиту короля.

- Ты уже все? -нетерпеливо поинтересовался Алекс. - Тогда пошли!

Нарочито медленно взяла салфетку, промокнула губы под обстрелом пяти пар глаз - даже Лео оторвался от тарелки - и с достоинством ответила:

- Благодарю за испорченную трапезу.

Хохот Алекса, топором врезавшийся в спину на пути к выходу, мне пришлось пережить.

Перед «Эльфами» решила прочесть «Пифию»: конец там, вроде, хороший, романтичный, а я романтику люблю.

Прочла быстро, буквально полчаса, понравилось, в принципе. Романтики, правда, нет особой, но некий намек присутствует, а Колесову читать вообще приятно. Чем берет - неясно, вроде ничего особенного в стиле нет, но у нее проглотила уже все, что только можно было. Совсем короткие рассказы, правда, не читала, но остальное - все. Жаль, про оборотней полностью не будет выложено, а то уж очень мне нравится, но что поделаешь.

Читать больше не хотелось, проверила почту, группу, делать нечего. Пообедала, зашла в аську. Невольно улыбнулась - Настена в сети.

Настена - моя подруга со школы, хороший человечек, который сознательно выбрал образ блондинки в его классическом толковании. Вообще ее пример заставляет задуматься о том, что нет счастливых людей. Все так или иначе носят маски. Вот и Настена, умная девушка, стала «блондинкой» явно не от хорошей жизни. Она учится на таможенника сейчас, иногда мы созваниваемся, и я ей помогаю по мере сил и возможностей, как и в школе. Не думайте, что она пользуется моим умом. Вернее, так оно и есть, но меня это не напрягает. Настена сильно помогла мне во времена, когда жизнь уже била, а