узнав, что не слишком далеко от Москвы находится подобное волшебное место! Посмотрели в Сети: в коттедже, оказывается, пропадали люди, и вроде бы даже были совершены так и поныне не раскрытые убийства. Ах, это так мило и завораживающе!

Маргарита щебетала, Роман смотрел на неё с влюблённой одобрительной улыбкой, слова её вылетали и взрывались салютом восторга и умиления, будто девушка рассказывала не о смертельно опасном жилье с неизвестным науке Нечто внутри, стабильно и неотвратимо убивающим людей на протяжении последних шести месяцев, а о новорожденных котятах. Неизменная хладнокровность и вечная сумма хитрожопости с поиском выгоды Дениса дали слабину, его выдающаяся черта – красноречие – упала, сломала ногу, получила открытый перелом и отказывалась восстанавливаться в ближайшее время ни под какими увещеваниями и уговорами, кроме как посредством длительной трёхдневной реабилитации в виде ромового запоя с девушками с низкой социальной ответственностью; красноречие молчало, жестами показывая на срочную жизненно важную необходимость блэкджека со шлюхами, а косноязычие наконец-то обрело свой звёздный час.

– Да, мило… – смог выдавить из себя спотыкающимся голосом Денис.

– Владимир Владимирович! Иди поздоровайся с дядей Денисом! – громкий командный окрик Романа с двусмысленным значением заставил риэлтора дёрнуться. Против его воли в ушах заиграл гимн Советского Союза, захотелось встать по стойке "Смирно!" и прижать правую руку к сердцу, хотелось и честь отдать, но к пустой голове руку не прикладывают, а ещё, стыдно признаться, какому-то внутреннему Денискиному трусу, оставшемуся из глубокого детства, старательно прятавшемуся долгие годы в шкафу подсознательных фобий, страстно возжелалось выскочить из тьмы и исполнить команду "Сидеть!" или "Лежать!", как псу смердячему, коими являлись предки риэлтора в шестнадцатом веке.

Подобный патриотический настрой был дюже несвойственен пронырливому дилеру, оттого казался вдвойне странным. Ведь Денис был отличным продавцом, умение впаривать и втюхивать было у него в крови, именно поэтому он стал успешным риэлтором с неплохим доходом, поэтому он был лучшим по продажам в автосалоне на прошлой работе. Он мог продать что угодно и кому угодно, не мучаясь угрызениями совести, он был готов продать мать родную и родину, была бы предложена адекватная цена. Поэтому на одной из своих прошлых работ он своего начальника, когда тот ему насолил в очередном приступе «синдрома вахтёра», продал налоговой полиции. Потому что отличный продавец продаёт всех и вся.

Вовка подскочил, встал в фокус зрения Дениса с протянутой рукой. Или не протянутой? Или у него руки в карманах? Или в носу ковыряет? Достойный сын загадочных родителей Вовка смазывался в пространстве, при взгляде на него несколько людей одновременно видели разную картину, более того, даже один человек видел разную внешность и действия Вовки в единый миг. Голова риэлтора ещё не отошла от дикой свистопляски радужных цветов, подаренных ему Маргаритой, как тут этот мальчик размыл всё пространство вокруг. У Дениса заслезились глаза, дико заболела голова, его начало мутить, он с трудом поймал ладонь мальчика и вяло пожал. Ощущение от ладони шло, будто держишься за гудящий высоковольтный провод в толстой оплётке.

Роман положил свою тяжелую длань на макушку пацана:

– Надень очки и не вихляй!

Вовка натянул очки на свои крупные зелёные глаза; неожиданно, но простое действие возымело свой эффект: Вовка перестал видоизменяться, сфокусировавшись почти до привычного человеческого вида, теперь он просто мерцал контуром, словно изображение, идущее издали с помехами.

– Здрасьте, дядя Денис! – сказал Вовка и снова куда-то умчался.

Денису на секунду стало лучше при фиксации изображения мальчугана, но вновь поплохело от его голоса. Звук исходил одновременно со всех сторон, он проникал в уши, в ноздри, в другие отверстия, он рождался в самом центре мозга в виде мыслей, в челюсти, в зубах, в стуках сердца, отдавал вибрацией в печень, затухающим эхом разлетался в желудке.

Мальчик самый странный из всей этой семейки. И ведь риэлтор видел его, как он выходил из машины и стоял рядом, но не помнил ни внешности мальчика, ни где тот стоял, при этом его вроде бы было видно за воротами на крыльце дома, хотя ворота ещё не открывали. Одет он был… Да хрен знает, как он был одет, какие у него были волосы и какие глаза! Введи сейчас Денису сыворотку правды, закинь его в глубокий гипноз с целью допросить, и всё равно он не смог бы точно описать Вовку, здесь его память смазывалась и выдавала системный сбой с рекомендацией отформатировать весь жёсткий диск, а заодно и подлатать "железо" с целью предотвращения наступления необратимого сумасшествия. Вроде бы у Вовки были очки, которые он то одевал, то снимал, будто его зрение постоянно менялось от нарушенного к нормальному, но это не точно.

Сильная рука Романа сжала плечо Дениса, вернув его из ступора в реальность. Боль и тошнота тут же прошли.

– Вы извините Вовку. У него сейчас пубертатный период, поэтому он немного странный. И манеры оставляют желать лучшего, но мы над этим работаем.

– Да… Странный парень… Ничего страшного, – пролепетал риэлтор в ответ, а про себя подумал: "Вы не просто с приветом, вы прямо с огроменной придурью! Надо скорей сдать хату и валить отсюда!"

Денис отворил ворота, впустил клиентов во двор. Маргарита и Вовка без устали восторгались большой территорией, беседкой, баней, нахваливали прекрасный внешний вид дома. Вовка, казалось, оббежал коттедж несколько раз, мелькая молнией в глазах, будто супергерой Флэш. Риэлтор открыл входную дверь и предложил войти.

– Проходите, осмотритесь, можете заглянуть во все комнаты, в подвал – там стоит обогревательный котёл. Если будут вопросы, спрашивайте. Но я сам туда, простите, не войду ни за какие коврижки: я не трус, но я боюсь. Думаю, разберётесь.

Роман с понимающей улыбкой кивнул и зашёл внутрь, откуда уже раздавались восторженные охи и ахи Маргариты – она пребывала в диком восторге от убранства, от цены, её всё категорично устраивало и нравилось в высшей степени. Откуда-то со второго этажа, эхом разлетаясь на десятки тонов и направлений, доносилось Вовкино «Уау!»

– Мам! Пап! Тут у меня будет отдельная большая комната, она просто огромная! – удалённость голоса смягчала странный негативный эффект влияния на Дениса, но не полностью, тот поморщился и отошёл ближе к воротам.

Риэлтор был рад сдать злосчастный дом, получить свою денежку и убраться восвояси. Клиенты были счастливы снять грандиозный коттедж за копейки. Договор аренды подписали в авто, Роман