знала… – сухим скрежетом ответила женщина. – Я выросла сиротой, всё детство побираясь среди мне подобных. Да, я чувствовала в себе силу, потому и тянулась к магии, но моё происхождение по-прежнему является для меня тайной.

Я задумался. И решил дать шанс женщине, позволив ей завершить свой ритуал трёх желаний, покуда кровь не свернулась.

– Продолжай свою магию, я не помешаю тебе.

Она вновь подошла к алтарю, взяла крови Атрея, намазала ею под грудью посередине и уже вполголоса пропела:

– Да обрету я мирское большое богатство! Во имя Пана Карпос-Доритиса! Во имя Плутоса да будет так!

Глаза её горели, они видела исполнение желания, с точки зрения ритуала женщина всё делала правильно, но…

– И снова промах, дочь человека! Даже великое богатство не даст удовлетворения и покой, потому что оно не будет твоим, мужчины всё заберут себе, оставив тебе лишь удел кухарки и прислужницы, ведь даже для услаждения плоти мужа ты стала стара!

– Так что же мне делать?.. – еле расслышал я растерянный голос.

– Проси иного!

– Но чего же? Что просить, на что я смею надеяться?..

Я приблизился к полукровке, глядя ей в глаза сверху вниз, и твёрдо, придавая вес Сизифова камня каждому слову, сказал:

– Внутренней свободы! Проси свободы от запретов, что начали на тебя вешать в угоду новым правилам, проси свободы ради Тёмной Матери, во имя Гекаты, во имя Темис, во имя Гайи, во имя Нюкты – ведь ты их часть и подобие!

Я взял её левую руку и ногтем сделал надрез на запястье. Женщина прикусила губу, но смолчала.

– Полей своей жертвенной кровью священное место Тёмных Древних, соедини её с кровью сатира. Окропи собою алтарь титанов! Воззови из недр женской сути к Тёмной Матери и восславь её!

Женщина стояла, сжимая кулак над алтарём, кровь капала на грудь Атрея, взметаясь ихором выше Олимпа и опускаясь до самых глубин Тартара! Женщина шептала, она говорила, она взывала и пела, войдя в контакт с Тёмной Матерью, белки её глаз почернели, тьма и ночь услышали зов и вошли в сосуд. Я стоял чудь поодаль, восторженно наблюдая за обрядом. А пока для меня была пауза, лизнул каплю крови людской дочери с когтя – меня бросило в жар, и видение вспыхнуло перед глазами. Да, похоже, что я погорячился, называя её человеческой женщиной, она однозначно была полукровкой, не могу знать точную родословную, но судя по видениям, она из горгон. Скорее всего, Форкий приходился ей прадедом, а дракон Ладон двоюродным дедом, как и сёстры горгоны – бабушками. Мда, Древние наплодятся, потом концов не сыщешь… Хотя, кто бы говорил?

В целом, я сделал своё дело – дал подсказку, – и можно было уходить. Но всё же я дождался, пока женщина закончит. Она повернулась, глаза её постепенно обретали привычный окрас, выглядела она, с одной стороны, усталой, с другой стороны, она будто светилась изнутри, словно в ней Тёмная Мать зажгла внутренний огонь.

– Мне пора идти, сестра горгона, скоро погоня будет здесь. На прощание дам тебе совет: я, Скиртос, всего лишь сатир, и то учуял твой ихор титанов, узнал твоё происхождение. Новые боги тем более смогут тебя вычислить. Если возродившийся патриархат тебя не задавит в могилу, то придётся всё равно несладко. Если надумаешь полностью стать свободной, то иди в Галлию вместе со всеми существами, там Исход в другой мир, где не будет людей, где дети Тёмных Древних смогут переждать наступивший эон. Там ты сможешь выбирать Сама, кем быть. Не вижу твоего будущего, сейчас всё зависит только от твоего выбора. Но надеюсь, что увижу тебя в Элизиуме. Прощай!