Позвольте объяснить, почему я не дарю женщинам бриллиантов. Не-е-ет, позвольте! Имею, как говорится, право. И желание.

Потому, что блажь это и вообще дело неблагодарное. И вообще, хуже нет занятия, чем выбирать подарок женщине. То цвет не тот, то с размером не угадал, то «я другие цветы люблю», то «зачем мне эта помада, если я шубу хотела».

Кстати, про шубу. Купила жена себе норковую. Мечта! Не сразу – сначала меня два года пилила: у всех моих подруг есть, только я бедная. То есть, три пуховика и мутоновая шуба (тоже новая) не в счёт, конечно.

Сверлила, значит, меня супруга, сверлила, но я крепко держался. К тому времени я уже отрабатывал целых две её мечты: машину и дом. Лет на десять в кабалу залез, на кой мне еще один кредит сдался.

Но у жены тоже принцип, «хочу» называется. Надо и всё. Купила. Мечту свою норковую. Целый год платила за неё. И продала в следующем – холодная шуба оказалась. А? Зря только нервам моим расход был. Но это только присказка, сказка еще впереди.

Вот. О чем я? Когда я был еще не женатый, а только раны зализывал после первого – пробного – брака, то работал я в одном ломбарде. Чтобы значит поближе к деньгам: молодой еще, хотелок много. Думал, деньги сами прилипать будут. А ко мне одни неприятности прилипали.

В ту пору ухаживал я сильно за одной девушкой, очень она мне нравилась. Даже жениться хотел. К мамаше ее даже свататься приходил: отдайте мне вашу дочь и все! Ну, ухаживал натурально, с подарками. И захотелось мне ей такой       презент сделать, чтобы сразу упала. Мне в ноги, конечно. Чтобы сразу моя сделалась окончательно.

Задумал я своей знакомой бриллиантик подарить. Небольшой такой, но натуральный. Чтобы в самое сердце поразить своей щедростью и при своих остаться, как говорится. Не то, чтобы я жадный был. И зарплата у меня, как полагается – хорошая. Только маленькая.

В ломбарде, где я работал, эксперты по камушкам сидели. Они то и подсказала мне эту дурацкую идею. Заодно и бриллиант продали. Очень маленький, прямо малюсенький, зато настоящий, конечно.

Положил я драгоценность в коробочку на чёрный бархат – чтобы посолидней. И понёс девушке своей. Важный такой, солидный.

Ну, девушка обрадовалась, конечно. Думала, что там кольцо золотое лежит, в коробочке. Или сережки какие. И мне сразу приятно сделалось. Но я вида не показываю, что мне приятно. Наоборот, скромно так намекаю, как ей повезло с ухажером. Я ей так и говорю: «Наталья! – ее Наташей звали, – Наталья, ты сейчас упадешь! От счастья и безмерной ко мне любви!»

«И в знак особого ко мне расположения, пока не упала, – говорю, – прямо сейчас можешь меня поцеловать!»

Говорю, а сам эту картину представляю, как она меня целует. И так естественно представил, что прямо слюна потекла. Натурально – тонкой струйкой из уголка рта! И остановить этот процесс я не в силах, поскольку за него природа отвечает, а не я! Как будто я людоед какой-нибудь с Соломоновых островов, а не ухажер. Воспитанный, в наглаженных, между прочим, брюках!

Увидела девушка эту природную картину и, вижу: не хочет она меня целовать. Прямо скривилась вся! Ну, я быстро слюни подобрал и к себе девушку прижал, не отпускаю. Целуй, говорю, меня, пока настроение не пропало!

Деваться ей, конечно, некуда было, потому как подарок этот у нее в руках уже был. Не отдавать же! Поцеловала она меня кое-как, чуть пригубив, краешком. Совсем не так как я себе представлял. Тем более, что увидела она этот крохотный осколок на бархате и улыбаться даже перестала.. После этого и у меня, честно говоря, настроение пропало напрочь. Никакой страсти, никаких жарких объятий и признаний.

Но это еще не конец истории, а только начало. Проходит время, и приносит мне эта девушка камушек обратно. Заберите, говорит, этот ваш презент ненастоящий, потому что фи. Никакой это, говорит, не брильянт, и потому нам совершенно не интересен. Как так, интересуюсь? Что за глупости с вашей стороны? Дарил я вам натуральный алмаз, а вы мне возвращаете его с непонятным «фи», да еще бочку дегтя на мою безупречную репутацию катите! Обьясните, говорю, иначе мне ничего не останется, как с моста в речку прямо головой нырять! От стыда и позорного фиаско.

Оказывается, понесла Наталья подарок мой ювелиру, чтобы в свое кольцо его вклеить. А там ей и говорят, будто не алмаз вовсе, а феонит – подделка. Стекляшка, то есть. Ну, у меня, конечно, легкий тремор в коленях и страшное расстройство. Это же не просто так презент был, а вложение капитала в будущее. Не дай бог даже и семья случиться может, а тут такой позор и обман. Побежал я бегом к своим экспертам и чуть не на колени перед ними: выручайте, братцы. Дайте мне бумагу, которой я нос тому бессовестному ювелиру утру, чтобы он меня не позорил перед моей пока еще девушкой, и, не дай бог, почти невестой.

Тут уже мои знакомые стали себя вести странно, как не родные. Знать, говорят, ничего не знаем, и знать не хотим. Давали мы тебе алмаз драгоценный, а вернул ты нам стекляшку обычную! Сам дурак, да к тому же обманщик, говорят мне. Тут уж я возмутился, потому как сейчас в меня плевок был, будто я вор какой! Этого я прямо стерпеть совсем не мог и даже разозлился натурально. Что хотите, говорю, делайте, только оградите меня от ваших возмутительных подозрений и сами докажите, что алмазами торгуете.

Ту друзья – бывшие уже – на меня обиделись и лицом чужие сделались. Но дали мне другой бриллиант и бумагу на него. С печатью, чтобы ни у кого сомнений больше нее было. Но только мне уже все равно это не помогло: потому как я везде крайним получился и нечестным человеком.

Об одном жалею – о поцелуе том, который не случился, как следует. Так что ну их к черту, мужики, бриллианты эти! Блажь одна и расстройство нервам. И никакой романтики, честное слово!