*

Не знаю, к счастью иль ко злу,

Имел я старого слугу -

Отец ко мне его приставил.

И с ним я, против всяких правил,

Как истый евнух поступил -

Он выходил меня, а я,

Без всякой злобы, как змея,

Его однажды отравил.

И тайну с ним похоронил.

Хоть смерть свою я избежал,

Мужчиной только с виду стал.

Раз такова судьба моя -

Как с участью мне не смириться.

Но всё ж никак не понял я,

Как не любить, раз сердцу биться?

Сгорю дотла – моя зола

К любимой с ветром устремится.

И сел однажды на коня

В одежде синей, и посмел

Пред нею снова появиться.

Она давно меня ждала,

При встрече слёзы пролила,

И выслушав её упрёк,

Не знаю как, но тут я смог

Нелепой ложью объясниться,

Что дома, у отца я был,

И близкого там хоронил.

Не раз у ней и после был,

Хоть знал, что дурно поступал,

На случай всё я возложил.

И, наконец, тот день настал…

Я ждал ту бурю каждый час,

Но всё ж внезапно началась

Она неистовым круженьем,

И не было уж мне спасенья!

«На встречу с вами я ходила

Ночами, прячась как воровка,

Потом прислугу сговорила,

Уж право говорить неловко,

Но, всё же буду продолжать…

Короче под конец – кровать!

О как недолго счастье длилось,

А может это всё мне снилось?

Вдруг принц прекрасный исчезает,

Вернувшись, смутно объясняет,

Как хоронил…Кого? О нет!

Такой обман не видел свет!

Не человека, не родню,

Ты верность хоронил свою!

Ты издеваешься, наверно,

Над чистою моей любовью?

Или не любишь? Всё же верно,

Ты остужаешь пылкой кровью

Желанье уличной красотки!

Как сразу я не поняла?!

Всю душу доверяла я,

А ты смеялся лишь над нею,

И не один, а вместе с нею,

Развратницей своей, уродкой!

Приходишь, крепко обнимаешь,

Не разучился целовать,

Но только этим и кончаешь…

Скажи-ка, как это понять?

А слёзы, что ты льёшь украдкой -

Остатков совести нападки?

Любая женщина не сможет

Принять, коль этот жребий дан.

Так в сердце чувства прятать может

Лишь босоногий мальчуган.

О чем мне доказать сейчас,

Что ради этих глупых глаз

На гибель верную пойду!

Зря унижаюсь, зря молю -

Ведь от рождения мужчины

Все бессердечные кретины!

Ну расскажи же, я пойму,

И что бы ни было прощу!

О как! Как надоело мне

Гореть в догадках как в огне!».

Я более молчать не мог.

В слезах закрыл лицо руками,

Сбиваясь, путаясь словами,

Я ей поведал тут, как смог,

Что совершил над нами рок.

«Ах, вот как? Я и не ждала такое,

Судьба моя, что делать мне,

Не хочет, чтобы я была с тобою…

Душою я чиста пред… вами,

Однако, посудите сами…

Ах, Боже мой, к чему слова?

Прощайте!» И она ушла.

Как будто друга в толкотне,

Увидев, «Как дела?» – спросила,

И дальше по делам спешила.

Что оставалось делать мне?

Бессилен над своей судьбой,

Как призрак, я побрёл домой.

* * * * * * *

Недолго длилось расставанье -

Я вымолил у ней свиданье.

В любви и гордость, ум и честь

Померкнет всё. Нет, всё тут есть.

Но гордость за свою любовь,

Тут ум и честь для сердца кровь.

А в сердце образ дорогой,

Что заслонил одним собой

Всё, что Творец вокруг создал.

Я начал глупо, вкривь и вкось,

Потом от этого устал,

И видя, что мой разум меркнет,

Мне сердцу уступить пришлось,

Ему я речь свою отдал:

– Ужели солнце не померкнет,

Ужели птицы будут петь?

Как я на мир могу смотреть,

Лишившись света моих глаз,

Когда другой добудет вас?

Пусть мне неведом аромат

Прекрасной розы, буду рад,

Что рядом находиться можно.

И как бы ни было бы сложно

Мои слова вам понимать,

Хочу я сватов к вам заслать.

– Кто, вы?

– Да, я. Увы,

Мы вместе будем

Лишь на людях, при свете дня.

– Ну, а когда мы день отбудем?

– Вы уж покинете меня.

С одним из преданных рабов,

С одним всегда, моя любовь.

Хоть и прекрасны все рабы,

Я знаю, вы не таковы,

Чтобы гаремом обладать.

О да, я знаю, не могу

Вам запретить мне отказать,

Но именем любви молю

Моё условие принять!

– К чему его мне принимать?

Зачем мне собственного мужа

Как самый тяжкий грех скрывать?

Мне этот уговор не нужен,

Я не сошла с ума, притом,

Скажите, как принцесса может

С безродной чернью иль с рабом

Делить супружеское ложе?

Увольте, на худой конец,

Визирь найдётся для меня.

– Но будет выбирать отец,

А вам ослушаться нельзя,

И на уроде есть венец,

А, что касается меня,

Вам право выбора представлю,

Рядами белыми поставлю

Как тополь стройных молодцов.

– Хотели вы сказать рабов?

– Что делать, выход мой таков.

Я вас оставлю только с тем,

Кто будет предан, глух и нем,

И предан будет, нет, не мне,

А жизни, что на волоске.

Чем со свободным быть рабом,

Для сердца лучше быть с рабом

Которого оно избрало,

Пристойной деве не пристало,

Чтоб мужем мог бы быть любой.

Мои рабы же красотой

Способны девушке слепой,

На ощупь сердце взволновать.

И если всюду поискать,

На небе или под водой

Красавцы может есть получше,

Но поклянусь я головой,

Чтоб отыскать таких на суше…

– Долой придуманные нравы!

Я так люблю вас, что отказ

С ума сведёт не только вас,

Со мной, что