вытащил из ее ноги большой осколок стекла. Изольда поморщилась от боли и сказала:

– Как видишь, местные актрисы не отличаются большой фантазией.  Мы с Лизой  поизобретательнее были в этом плане. Господи, как больно!  Я думала, что умру прямо на сцене!

– По тебе не заметно было. Почти. Как ты это вытерпела?

"Да, такая – и коня на скаку, и – в горящую избу! Но – только в том случае, если  будет в этом заинтересована лично".

– Потому что я – актриса! На меня  люди пришли смотреть, и я должна играть хорошо – несмотря на мелкие пакости.

"Прирожденная актриса. Браво!"

Антон закончил вытаскивать из ее ноги стекла. Их, к слову, было совсем не много. А значит – тот, кто это сделал, хотел всего лишь напугать ее.

Затем, он завернул ее ногу в полотенце и аккуратно похлопал ее по ноге.

– У тебя спирт есть? Или водка? Короче – продезинфицировать надо.   А  в интервью говорила – дружный коллектив! Помогают, советуют…

Изольда оживилась.

– А ты видел интервью, да? А что я скажу? Что весь коллектив – сплошь змеиный клубок?   Да не волнуйся, Антон. Переживу. Еще посмотрим – кто – кого! Ты зачем приехал?

– За тобой. Возвращайся!

Получилось искренне – и это очень удивило Антона. Значит, он на самом деле этого хочет?

– Куда? В город, или к тебе?

– И то, и другое.

На секунду она задумалась. Затем, сказала:

– Нет. Антон, ты пойми! Я об этом всю жизнь мечтала! И я просто так от своей мечты не отступлю! Бороться буду, зубами выгрызать! Ты не представляешь, чего мне стоило эту роль получить…

"Почему? Представляю!".

– Через постель?

Изольда не юлила. Ответ был честным и прямолинейным. И это тоже заслуживало уважения.

– Да, через постель!  Я тебе честно говорю, не обманывая, не придумывая зефирных историй о том, как мне неожиданно повезло, и мой талант заметили!  Ты видел девочек, которые на заднем плане танцевали? Все – талантливые, хорошие девочки!  И лет десять уже танцуют на заднем плане,  потому как их талант на хрен никому не сдался!  А  я так не хочу. Если уж жить – то  на переднем плане!  Во всех смыслах. Чтобы все восхищались и завидовали! Антон, ты хороший.  Но – уходи.  У меня другие планы на жизнь. Я это все не брошу!

Антон встал и вышел. Изольда крикнула ему вслед:

– Спасибо за цветы!

***

В коридоре он столкнулся с лысым мужчиной, которого показывали по телевизору. Этот мужчина, постучавшись, зашел в гримерку к Изольде.

– Герман, ты видел, что она сделала? – она размотала ногу и показала ее мужчине. –  Я думала – я  умру прямо на сцене!

Мужчина посмотрел на ее ногу, но особой жалости в его взгляде не появилось.

– Ты молодец! Ты была восхитительна! Никто ничего не заметил!  – он подошел и поцеловал ее.

– Герман, я не могу так больше.  Уволь ее! Ну, пожалуйста…

Он удивленно посмотрел на нее. Как на дуру. Потом, ответил:

– Нет. Изольда,  все интриги, которые вы плетете, это – ваше дело! Разбирайтесь сами!  Я не могу уволить собственную жену.

– Бывшую! Вы же разводитесь! Или нет?   Ты же обещал…

Герман поморщился, так как этот разговор ему начал надоедать.

– Изольда, мало ли что я обещал. Мы с Любой полжизни вместе. Она – мать моих детей.  Она  закрывает глаза на все мои интрижки.  И нет – я с ней не разведусь. И, разумеется, не уволю.

Изольда, которая не ожидала такого поворота, заплакала.

– А как я буду работать? Они же съедят меня?

– Хочешь работать спокойно – думай, как влиться в коллектив.  Если  захочешь – будем встречаться. Хотя ты об этом даже не спросила! Главную роль в следующем спектакле я оставляю за тобой. Пока что!

Он вышел из гримерки.

Изольда,  зарыдав, позвонила Антону. Но он не взял трубку.

***

Антон зашел в купе, в котором уже сидел пожилой полный мужчина. Он поздоровался и сел, закрыв глаза.

– Куда едете? По делам, в гости?

Антон открыл глаза. Мужчина смотрел на него добродушным взглядом уже успевшего немного выпить человека.

– Домой.

– А я в гости, – ответил его разговорчивый попутчик, хотя Антон его ни о чем не спрашивал. – К дочке, на день рождения. Еле успел на поезд. Не успел подарок купить.  Как приеду – придется по магазинам идти…. Как думаешь – что купить  ей?

Антон молча достал из кармана футляр с золотым кольцом, и протянул мужчине.

– Ого. Забери, ты что? Это же дорого! Или, давай  – ка я его куплю у тебя? Сколько ты за него отдал?

– Так забирайте. Не пригодилось.

Мужчина посмотрел на него с сочувствием, искренним – не поддельным, как тут же отметил Антон.

– Отказала, да? Переживаешь?

– Не знаю. Хорошо, что отказала…

– Это почему?

– Потому что я ее не люблю. Она мне нравится… тем, что она интересная. Тем, что она – борец. Что идет к своей мечте напролом, любыми путями – и честно говорит об этом. Но  – люблю я другую.

Теперь мужчина смотрел озадаченно, словно размышляя – в своем Антон уме или нет.

– А зачем этой поехал предложение делать?

– Не знаю. Не могу объяснить…

– А почему ты той другой предложение не сделаешь?

– Потому что это девушка моего друга. И он без нее не сможет…

Телефон Антона, который он положил на столик,  зазвонил. Антон, не обращая внимания, закрыл глаза.

– Звонит, – мужчина посмотрел на телефон, – Изольда. Все, скинула уже. Три пропущенных. Не хочешь с ней говорить?

– Ни с кем не хочу. Уехать бы куда – нибудь… Заграницу, может, съездить?

– В Москву съезди. Я летом был там, походил везде. Знаешь, как там красиво!

– Нет, в Москву не хочу. Там отец, с этой своей! Мы не общаемся…

Телефон снова зазвонил.

– Звонит, – мужчина  снова посмотрел на телефон, – Маша. Тоже не ответишь?

Антон  моментально поднялся, взял телефон и вышел из купе.

– Маша, привет, – сказал он в трубку, почему – то неимоверно волнуясь.

– Привет. Антон, я знаю – глупо прозвучит, но мне кажется, что тебе плохо сейчас… Ты где?

– Я не знаю, как ты это чувствуешь, но мне действительно… не весело. Я в поезде, еду домой. А у тебя как дела?

– У Макса воспаление легких. Его в больницу положили. Антон, ты знаешь…. Я хотела тебе сказать…– неожиданно вместо ее голоса раздалось шипение.

Антон посмотрел на телефон. Связь исчезла, и он так и не узнал – что же ему хотела сказать Маша…

Около двух недель спустя.

Антон сидел в кабинете Данилова, и листал бумаги.

Данилов, закинув ноги на стол, пустил  в сторону двери бумажный самолетик, а затем спросил:

– Антон, ты в деле?

Антон отложил бумаги в сторону.

– В деле, в деле…

– Значит, договорились?  – Данилов убрал ноги со стола, и его лицо из безмятежно – придурковатого в один миг стало сосредоточенно – серьезным. – На этой базе отдыха заселение – в пятницу. В среду утром все назад уезжают.