Моему мужу Дмитрию посвящается

***

Я выскочила из подъезда, крепко сжимая в руке ключи от машины. День выдался жарким, не смотря на прогнозы синоптиков. Середина мая была похожа на конец марта, и многие еще окончательно не убрали теплые вещи в самый дальний уголок шкафа. Этим утром я нацепила свой самый лучший белый костюм, но он совершенно не соответствовал моему настроению. Стоянка занимала метров шестьдесят, но не умный проектировщик нашего города воссоздал ее таким образом, что поставить свою машину, а уж тем более найти ее утром спросонья, было не посильной задачей. Не видящим взглядом я, минут пять, выискивала свою машину на стоянке, но заметила ее только в тот момент, когда щелкнула кнопкой на брелке. Двери едва слышно разблокировались и, усевшись в салон, я сложила руки на руле и опять покрылась мурашками. Оказаться в том кабинете мне сейчас совершенно не хотелось, но я понимала, что теперь этого не избежать. Грубо швырнув сумочку между сидений, вытащила повестку и раза три перечитала. Вопреки моим ожиданиям, там стояло сегодняшнее число, и даже, когда я поморгала два раза, дата не изменилась. Я тяжело вздыхала и в очередной раз прокручивала, как избежать того, что свалилось на мою глупую голову. Это ж где найти в себе силы вставить ключ в замок зажигания и тронуться с места? Не представляла, что меня ожидает в душном кабинете, на окнах которого висят жалюзи. Срок мне светит большой, но для того, чтобы избежать его, мне нужно выдать свою подругу, с которой я дружила почти двадцать лет.

Я в очередной раз глубоко вздохнула и набрала номер Данки. Ее телефон уже второй месяц был «Вне зоны доступа», и где искать подругу я не имела представления. Со злостью швырнув мобильник на заднее сиденье, я решила, что раз подруга совершенно не собирается мне хоть как-то помочь, то и я молчать не буду.

Я завела машину, но не успела даже тронуться с места, как пассажирская дверь распахнулась, и через две секунды передо мной появился молодой парень с пистолетом в руке.

– Поехали, если жить хочешь, – рявкнул он. Я нахмурилась, быстро тронулась с места, но совершенно не испугалась. С утра я слопала такое количество успокоительных таблеток, что сейчас этого парня я сочла чьим-то дурацким розыгрышем.

– А у нас что, теперь так разрешают по улице ходить? – усмехнулась я и кивнула на пистолет.

– Лучше заткнись и делай так, как я тебе скажу, – грубо сказал мужчина, но я не сдавалась.

– И дорого такая штука в «детском мире» стоит? – продолжала печально улыбаться я.

– Ты не веришь? Давай пальчик, – он грубо дернул меня за руку, отчего я вскрикнула и остановила машину. – Раз испугалась – значит, веришь, – фальшиво улыбнулся мужик.

– Куда ехать-то? – поинтересовалась я, понимая, что вновь вляпалась в неприятную историю. Не дай бог у этого парня нервы окажутся не крепкими. Мне тогда уж точно не поздоровится.

– За город, – просто отозвался он.

Я еще больше нахмурилась и пожалела, что не уехала сразу. Мало мне своих проблем, так еще какой-то псих нарисовался. Я решила не искушать судьбу, поэтому четко следовала указаниям парня. Несколько раз, делая вид, что смотрю в зеркало, я искоса рассматривала парня, но ничего подозрительного не заметила. Высокий, красивый мужчина, со светлыми волосами. На вид около тридцати или чуть больше. Одет в дорогой синий спортивный костюм «Форвард», на правой руке большие позолоченные часы с черным ремнем. Красавец, но вот пистолет в левой руке – совершенно портил весь его вид. Я решила не спорить с этим грубым красавцем, а когда будет возможность – сбегу или позову на помощь. Благо у меня есть машина и мобильник. Парень, будто услышав мои мысли, нагло пошарил по моей сумке, а затем глянул на заднее сиденье. Со змеиной улыбкой схватил мой телефон, отключил и сунул себе в карман. Такую наглость я стерпеть не могла.

– Ты ошалел? – возмутилась я. – Телефон отдай.

– Отдам, если будешь послушной девочкой, – отозвался он.

Я раздраженно закатила глаза, но поняла, что сейчас что-то выяснять – совершенно бессмысленно. У парня преимущество в виде пистолета и это наводило меня на легкий озноб.

Мы выехали за город и еще полчаса кружили по бездорожью. Мне было ужасно жаль свою старенькую «Хонду», на которую я работала два года без перерыва, праздников и выходных.

– Куда едем? – повторила я свой вопрос, который уже задавала сорок минут назад.

– Через три километра будет деревня Лобаново. Там и остановимся.

– С ума сошел? За каким чертом тебя несет в такое место? – удивилась я.

– Не твое дело, – рыкнул он, а я тут же смолкла.

Через три километра мы въехали в заброшенную деревню, дороги которой просматривались с огромным трудом. Село некогда насчитывало человек одиннадцать, но уже как года три было окончательно покинуто доживающими в ней старушками. Некоторые дома были наполовину разрушены, а многие даже уже не имели фундамента.

– Если ты мне покажешь хоть один нормальный дом, то я сразу же остановлюсь, – пробормотала я, скептически осматривая ветхие построения.

– Возле пятнадцатого дома тормозни, – сказал красавец.

– Пальцем ткни, а то я в упор не вижу ни одной таблички с номером дома.

– Глаза разуй, – буркнул он, и действительно указал пальцем на дом, возле которого я тут же остановилась.

– Ну, все, мне пора. Денег не надо, – сказала я и уже собиралась ехать обратно, но мой попутчик бесцеремонно заглушил машину и вытащил ключи.

– Пойдешь со мной, – спокойно, но твердо приказал он.

– Ладно, идем, – кивнула я в ответ, но чувствовала, как во мне все больше растет неуверенность. А что, если парень какой-нибудь маньяк и не собирается меня отпускать? Убьет, и даже хоронить не придется, так как в этом месте уже года два не встретишь ни одного человека. Я решила, что в моей жизни бывали вещи и похуже, поэтому поспешно покинула машину и направилась в дом.

Я вошла внутрь и остолбенела. По центру комнаты стояла самодельная печь, которая занимала квадратов пять; в углу находилась старая кровать, пружины которой безнадежно торчали в разные стороны. На старых окнах, умудрившихся каким-то образом себя сохранить, висели белые занавески, а в комнате был такой слой пыли, что, не удержавшись, я позволила себе пару раз громко чихнуть. Я взяла себя в руки и медленно прошлась по комнатам, которых было всего две, не считая гостиной (если ее можно так назвать) и кухни. Но и в них не было ничего,