Субботний вечер снова заканчивался скандалом. В последнее время это случалось частенько, и Юлька очень огорчалась. Вот и сегодня, когда пошли к Смирновым, она настраивала себя на сдержанность и терпеливость, но Вовка разошелся не на шутку и без «посошка» никого не отпускал, а потом, в коридоре, был следующий тост и еще не один. Поэтому на улице Юрка был уже совсем «хорош», и Юлька ждала с минуты на минуту, когда он начнет обычные для него в таком состоянии выяснения отношений.

 А как замечательно начиналось утро! Выспались, впереди два дня выходных. Няня пятилетнего Женьки пришла в хорошем настроении и увела его на долгую прогулку. После завтрака пересмотрели фильм с Женькиного пятилетнего «юбилея», снова умилились тому, как лихо он и спел, и сплясал для гостей, как серьезно выслушивал поздравления и ухаживал за девочками-гостями.  Юлька привычно повздыхала, что скоро осень, а Женька вырос из всей теплой одежды, да и у нее пальто уже третий сезон в ходу. Обычно Юру раздражали разговоры о нехватке денег, но в этот раз он вполне миролюбиво заговорил о том, что на неделе ждет звонка от приятеля, предлагающего неплохую работу. Понятно было, многих сократили из-за этого неизвестно кем придуманного кризиса, но очень уж ощутимо стало жить на одну Юлькину зарплату. Старенькую машину из гаража уже не выгоняли, бензин постоянно дорожал, а работала Юля рядом с домом. Некуда было на машине ездить. Пока хватало средств на няню и родители немного подкидывали, но что дальше будет? Сама не заметив этого, Юлька произнесла этот вопрос в слух. На что Юрка рассмеялся: « А дальше, дорогая, мы купим дом за городом с бассейном и газоном, заведем твоего любимого лохматого пса и уедем отдыхать куда-нибудь в Европу!»

– Почему именно в Европу, Юр? Может попроще – в Турцию какую-нибудь? – поддержала игру Юлька.

– Именно в Европу! Надо же тебе Париж посмотреть, Рим, Венецию настоящую. У нас будет много-много денег.

– Юр, а Рим с Венецией это в Европе?

– Ох, темная же ты у меня, Юля-звезда июля, за что только тебе деньги на работе платят?

– Я незаменимый специалист своего дела! – важным полушутливым голосом пробасила Юля и первая рассмеялась.

– А посмотрим, какая ты специалистка сейчас!– повалил Юлю на ковер муж, щекоча и пошлепывая по спине. При этом Юрка неловко задел туалетный столик, с которого на пол упал свадебный талисман – хрустальные голуби, сейчас же расколовшиеся на части, но никто из них этого не заметил.

Телефонный неумолкающий звонок не дал продолжиться утренней возне супругов. Они сначала не хотели реагировать на него, тут же запищал сотовый, а на его сигнал Юля реагировала незамедлительно: вдруг что-то по работе?

Звонили институтские приятели Смирновы. Не такие уж они были близкие друзья, но периодически встречались по разным поводам. В этот раз повод, по мнению Смирновых, был более чем важный – сделали «потрясающий» ремонт во всей квартире и собирали знакомых похвастаться и «обмыть». Совсем не хотелось никуда ехать, но от Вовки с Ленкой было трудно отвязаться.

– Юр, без подарка ведь не поедешь, а что им подарить? У нас денег на приличный подарок не очень-то!

– Не грузись! Выберемся из дома и сообразим по дороге. С прогулки вернулась няня с Женькой.

С порога принялась ворчать на погоду, «что это за июль, дождь каждый день», потом переключилась на родителей «с ветром в голове» – «у парнишки уже все брючки коротки стали, а они и не чешутся…» Пришлось отвлечься от прыгающего и визжащего Женьки, который уже несколько раз выследил с водяным пистолетом и папу и маму. Отец благоразумно удалился вместе с сыном на балкон, а Юля, робевшая перед строгой няней, затеяла дипломатический разговор.

– Жанна Павловна, мы запланировали по магазинам пройтись завтра, все основное для Жени подберем, а осеннюю одежду позднее ему купим… Жанночка Павловна, вы не могли бы сегодня подольше с мальчиком посидеть, мы в гости собрались, я доплачу вам, ну никак нельзя было отказаться?!

Няня была добрейшим и очень одиноким человеком. Ухаживать за ласковым и некапризным мальчиком, который искренне к ней привязался, ей было совсем не в тягость, но «ставить на место» молодых она считала своей прямой обязанностью, поэтому Юле снова пришлось выслушать монолог о некоторых гуленах, а потом долго благодарить.

Юля с помощью своих мужичков приготовила обильный обед и любимые Женькины сырники на ужин, наскоро прибралась, Юра в это время умудрился уложить Женьку на послеобеденный сон и, нарядно одевшись, они отправились в гости. Вдогонку им пришлось выслушать еще несколько наставлений от няни.

– Аккуратненько домой-то возвращайтесь! Лучше бы дома сидели, вон, как утром птичка в стекло стукнулась, как бы чего…

У Смирновых с самого начала все пошло не так. На подарок, который долго и с желанием угодить выбирали супруги, никто не обратил внимания – положили в прихожей и все.

Юльку удивила внешность старых знакомых: Смирновы всегда дорожили своей хорошей физической формой: гордились стройностью, следили за собой, постоянно были или на диете, или в тренажерном зале. За полтора месяца, что не виделись, оба превратились в набравших вес «свинок» и, похоже, нисколько на это не обращали внимания.

Хозяева долго водили гостей по всей квартире, подробно рассказывая, сколько заплатили за эти «чудненькие» обои, паркет, потолки с подсветкой, сантехнику, перепланировку гостиной, а когда Ленка привела всех в спальню и принялась трясти покрывалами и трехслойными занавесками, мужики на кухне быстренько начали звенеть стопочками.

Вовка в это время, видимо для маскировки от жен, громко басил о достоинствах итальянской плиты и посудомоечной машины. Юлька знала, стоит мужу до застолья перехватить – станет неуправляемым, но бежать на кухню с внушениями тоже сейчас было бессмысленно. Медленно все гости, наглядевшиеся и наохавшиеся на «потрясающий» ремонт, перебрались в гостиную за стол.

Смирновы были на высоте, именно так, как любили – в центре внимания гостей, но и с вниманием к каждому из присутствующих. Вовка пел частушки и рассказывал анекдоты, а Ленка, что было для нее несвойственно, принялась потчевать гостей разнообразно приготовленными блюдами.

Юлька перестала напрягаться по поводу методично напивающегося мужа, развеселилась сама, поудивлялась деликатесам, которыми был заставлен стол – Смирновы обычно угощали низкокалорийной капусткой и морковными