вздохнула, подошла ко мне, присела рядом:

— Хуан, мне страшно. Что они задумали?

— Переворот, что ещё? — пожал я плечами. — Радует то, что они хоть и владеют инициативой, но партию разыгрывают исходя из обстоятельств, подстраиваются под них. Это даёт надежду переиграть сеньоров. Если это не было покушением, то они просто потянули рычаги давно заготовленных проектов, но отнюдь не организовывали процесс с нуля. Они жертвы обстоятельств, как и мы, просто ПОКА у них лучше позиция на доске.

— Опять шахматы? — усмехнулась она. — Как весной?

— Пожалуй, нет, — уверенно замотал я головой. — Время шахмат прошло. Сейчас будет грызня без правил. Битва хищников за обладание Венерой, нашим общим ареалом. Мы или они. Когти, зубы, предательские удары — сейчас всем будет плевать на законы и моральные принципы. Это и хорошо, расширяет нам функционал, но и плохо, им отсутствие правил тоже развязывает руки.

— И кто же победит, раз так всё сложно? — А это стоящая недалеко и всё слышащая Оливия. Мы относимся с пониманием, что она суёт носик в то, что выше её уровня, ангелы для правящей династии всегда были больше, чем охраной. А потому я пояснил:

— Тот, кто более отморожен, чем противник. Кто готов на поступки, которые его противника будут шокировать. Ничего не поменялось, ваше высочество. У нас снова битва за ареал, и снова по тем же, что и ранее, правилам.

Фрейя вдруг вздрогнула, замерла. Произнесла:

— Да, я. Нет, состояние её величества стабильно, но она пока не в сознании. — После чего перевела на меня измученный взгляд.

— Секундочку, сейчас переключу вас на своего помощника. Это человек, получивший полномочия от Совета безопасности. Его права и полномочия подтверждены мамой и не нуждаются в пересмотре. — Мне. — Хуан, «Сигма».

— Понял, давай на третью линию. — Гадство! Как же хочется долбануть по городу ядрён-батоном! У МЕНЯ больше полномочий, чем у наследной принцессы! Мать-мать-мать!..

— Мегалодон на связи, — активировал я линию, когда иконка загорелась.

— Сеньор Мегалодон, кафрег Альварес, оперативный дежурный станции «Сигма».

— Рад услышаться, кафрег! — искренне поприветствовал я — знакомый голос. — Снова попал на вашу смену?

— Наша вахта закончится через неделю, у нас своеобразные смены, — пояснил он. — Есть вероятность, что мы ещё не раз ещё пообщаемся. — В голосе тревога, не ирония. — Поэтому и пытаюсь вызвать лицо, имеющее достаточный допуск, чтобы заменить королеву.

— Понял, кафрег. Не знал нюансов вашей службы. Я наземная крыса, а не космофлотовец.

На этом о погоде закончили.

— Слушаю, Альварес?

— Сеньор, из министерства обороны поступил приказ о снятии протокола «Железный купол». И насколько я знаю, на некоторых космодромах начата проверка лифтов на летающие острова — после подтверждения они должны мочь принять пассажиров.

— Но вы, как понимаю, не подчиняетесь министерству обороны.

— Так точно. МЫ не подчиняемся. — Имелась в виду станция «Сигма» в целом. — С вводом протокола «Абсолютный хищник» мы подчиняемся тебе и королеве, ваши приказы в приоритете.

— А штаб ВКФ?

Заминка. Мягкая формулировка:

— Они могут неофициально надавить на нас, так как мы часть ВКФ. Но фактически «Сигма» — независимый летающий остров, и при конфликте приказов можем уйти в автономный полёт, исчезнув с радаров и планшетов даже тех служб, которые знают, где мы в данный момент.

— При этом штаб ВКФ может… отключить вас? Питание там? Или, скажем, заблокировать ваши приказы, которые идут в систему от вас? Чтобы вы не могли вертеть системой обороны Венеры и в сферой ПКО?

Пауза. Альварес думал. Он решал свою судьбу, судьбу карьеры. Нет, поскольку он выполнял приказ согласно последнего активированного протокола, то в случае победы заговорщиков его и его людей не накажут. Но выпрут на пенсию без права восстановления в силовых структурах. Но в случае возвращения её величества, он станет героем, поддержавшим Веласкесов, когда весь мир и штаб ВКФ были против.

— Они могут заблокировать наши управляющие сигналы, но не сразу, — произнёс дежурный. — Не быстро. Система продумана и продублирована много раз, думаю, как раз из расчёта на подобный случай. Чтобы отключить нас от контуров управления, придётся отключать все системы, управляющие околоземным пространством, все пассажирские и грузовые станции, все лапуты и летающие заводы, и всем этим управлять вручную. Это адова работа. Но в автономке, на ручном управлении, они могут постепенно, объект за объектом, перекодировать каждый требуемый объект, отключив в щитах выходы от нашего контура. Этих систем очень много, потому думаю, чего-то нас лишат, но в целом будем полезны. Если вы не затяните там на месяц-два, конечно.

— Я тоже надеюсь, что не затянем на столько, — хмыкнул я в ответ. — Хорошо, кафрег Альварес, слушай последнее распоряжение.

Задумался — теперь уже я решал свою судьбу. Но, приняв решение, продолжил с новой силой:

— Первое. В случае получения приказа из штаба ВКФ о снятии протокола «Железный купол», не отвечая на запрос штаба, перейти в автономный режим и уйти со всех радаров и следящих устройств в средние слои атмосферы.

— Принято, — отчитался оперативный.

Второе. Поддерживать все текущие протоколы. В случае попыток прорыва любого транспорта с поверхности на орбиту, уничтожать имеющимися под рукой средствами летательные аппараты нарушителей. Думаю, они вначале попробуют отправить на орбиту беспилотные грузовики — посмотреть, как вы отреагируете. Всё время автономного полёта и действия протокола «Абсолютный хищник», на связь со штабом ВКФ выходить запрещаю. Каким бы ни были команды штаба, следовать им запрещаю. Держать связь напрямую со мной, а также… Фрей, какой у тебя позывной в системе правительственной связи? — Это Мышонку, поставив линию на паузу.

— Лесная королева… — обалдело хлопнула глазами высочество.

— Да йо… — Усмехнулся. Весело Веласкесы живут! — Альварес, третье. На случай, если я не доступен, назначаю абонента с позывным «Лесная королева» своим полномочным представителем со всеми доступными мне правами.

— Понял, Мегалодон.

— Поддерживать «Железный купол» всеми доступными средствами! От этого зависит судьба всей Венеры. И четвёртое. Прошу обновить список кораблей, не подчинившихся протоколу, и дать развёрнутую информацию, кто в зоне поражения, с кем что мы сожжем сделать, и сколько у нас для этого времени. Отчёт прошу прислать в развёрнутом виде, в виде таблицы.

— Задачу понял, Мегалодон.

— Отлично. Выполняйте. — Отключился.

— Что там по кораблям? — нахмурилась Фрейя. Её даже не так задело, что ОНА назначена