удержался и возмущенно выругался. Далее следовали обещания финансовых компенсаций и угрозы. Аккуратно сложив письмо, я убрал его в коробку. Дядя и тетя напряженно наблюдали за моей реакцией. А на меня напала задумчивость.

Получается, что Гарри Поттер – едва ли не новый Мерлин в магическом обществе. При этом местный «Первый Чародей» Альбус Дамблдор помещает его в не самые благоприятные условия, да еще настаивает на жестоком обращении. Зачем? Непонятно.

Повинуясь порыву, я встал и подошел к зеркалу, задумчиво всматриваясь в «уникальный» шрам на лбу, оставленный в подарок Воландемортом. Ну и имена, честное слово. Местные маги видимо совсем посохом ударенные. Никакой особенной энергии или боли я от него не чувствовал. По моему мнению, это была всего-навсего отметина на коже, оставленная каким-то очень сильным магическим ритуалом. То, что это ритуал, я не сомневался. Никакие заклинания не оставляют таких следов, даже магия крови и та не отражается на физическом теле мага.

Решив разобраться с этим позже, я вздохнул и повернулся к родственникам. Те следили за мной с испуганной настороженностью. Наверное, они ждали вспышки злости или истерики. И то, и другое обычно сопровождалось мощными выбросами магии. А магию они боятся, как огня пещерный человек.

- Мне нужна комната, дядя. И деньги на одежду и другие принадлежности.

- Поднимайся во вторую спальню Дадли. И это…. – тетя брезгливо ткнула пальцем в коробку – Забери с собой. Вернон, дай ему денег.

Дядя молча пошел наверх, я, подхватив коробку, пошел следом. Вернон свернул в супружескую спальню, а я толкнул дверь во вторую комнату Дадли. Тут было несколько книг и множество сломанных предметов. В основном игрушки и даже телевизор с разбитым экраном. Всюду лежала пыль. Коробку я поставил под кровать, со всем остальным хламом решив разобраться позже.

Дядя швырнул мне в руки конверт с деньгами, молча закрыл дверь и спустился в гостиную. Внизу были слышны приглушенные всхлипы. Должно быть, это плач тети. Внутри конверта оказалась приличная сумма. Положив конверт на стол, я забрался под одеяло и заснул. Впереди меня ждет очень много дел.

На следующей день я наведался к миссис Роулинг, медсестре, которая за мной ухаживала. Пока я находился в больнице, мы успели разговориться и вполне подружиться. Добрая женщина подробно объяснила, как мне до нее добраться в случае необходимости. А необходимость была. Я совсем не знал город, помимо одежды и множества мелких вещей мне нужны были книги и желательно учитель.

Несмотря на магию, я не собирался забрасывать образование. Да и о мире хотелось узнать как можно больше, чтобы в обыденных ситуациях не чувствовать себя идиотом. Миссис Роулинг мне очень обрадовалась. Как выяснилось, она волновалась, но так и не решилась позвонить, помня выражение лица моего «доброго» дядюшки. И если честно, я был рад её благоразумию.

В результате несколько дней я возвращался под вечер, уставший и нагруженный множеством пакетов и свертков. Весь хлам в виде старых игрушек и сломанных приборов я без сожаления выбросил. Кузен, кстати, закатил дикую истерику с требованием, чтобы ему вернули комнату. Несмотря на слезы и битую посуду, комната осталась за мной. Дядя задабривал сына дорогими подарками, и со временем всем стало не до меня.

Я ходил в школу, с жадностью учился и тренировал собственное тело. К миссис Роулинг я наведывался регулярно, по-настоящему привязавшись. Помня о круге и его строгих порядках, я предупредил, что возможно вскоре мне придется уехать. И очень переживал об образовании. Но Джоан быстро меня успокоила и сказала, что поможет подобрать школу с заочной программой.

Кстати говоря, ежедневник оказался старым дневником моей матери, откуда мне удалось почерпнуть море полезной информации. Вместо круга у магов были волшебные школы. В частности, моя мама училась магии в школе «Хогвартс» на факультете Гриффиндора. Юные маги поступали туда в возрасте 11 лет и учились вплоть до своего магического совершеннолетия – седьмого курса. Магов брали в школу независимо от способностей и выгоняли только за очень серьезные нарушения магических законов. Про себя я отметил узнать об этих законах при первой же возможности.

Особенно секретной или важной информации в дневнике я не нашел, в основном будни школьников и впечатления от уроков. Но прочитанное все равно меня существенно успокоило. Маги не притеснялись, и мне не грозил костер за само наличие магии, это было приятно.

Летом ближе к 11-летию я ожидаемо получил письмо из «Хогвартс». Отдав дядюшке счета и письмо от его сестры Мардж, я углубился в чтение:

“ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»

Директор: Альбус Дамблдор

(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов)

Дорогой мистер Поттер!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.

Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашу сову не позднее 31 июля.

Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!”

Вторым письмом шёл список всего нужного для учащегося.

“Учебники и предметы, необходимые каждому ученику школы Хогвартс:

Форма:

Студентам-первокурсникам требуется:

1) Три простых рабочих мантии (чёрных);

2) Одна простая остроконечная шляпа (чёрная) на каждый день;

3) Одна пара защитных перчаток (из драконьей кожи);

4) Один зимний плащ.

Книги:

Каждому студенту полагается иметь следующие книги:

1) “Курсическая книга заговоров и заклинаний”;

2) “История магии”;

3) “Теория магии”;

4) “Пособие по трасфигурации для начинающих”;

5) “Тысяча магических растений и грибов”;

6) “Магические отвары и зелья”;

7) “Фантастические твари: места их обитания”;

8) “Тёмные силы: пособие по самозащите”.

Также полагается иметь:

1 волшебную палочку, 1 оловянный котёл стандартного размера № 2, 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов, 1 телескоп, 1 медные весы. Студенты также могут привезти с собой сову, кошку или жабу.

НАПОМИНАНИЕ РОДИТЕЛЯМ: ПЕРВОКУРСНИКАМ СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЕТЛЫ!!!”

Оторвавшись от конверта, я наткнулся на прищуренный взгляд тети. За этот год она, похоже, свыклась с присутствием в своем доме магии, да с отсутствием магических выбросов мои отношения с родственниками немного улучшились. Я делал все, что от меня требовалось, а в остальном на меня никто не обращал внимание.

- И как мне им ответить? – в пустоту спросил я, нахмурившись. – Они что думают, что у всех людей есть почтовая сова? Вообще,