солнце. Просто ничего. Даже ни малейшей записки. Единственное, что напоминало о них — это кольцо с символом солнца. Всё. И что-то мне подсказывает, что лучше не показывать его никому, во избежание, так сказать.

Ну да ладно, может теперь они займутся своими внутренними делами, разгребаясь с гибелью одного из четырёх глав. Пусть хоть не лезут во внешние дела некоторое время. А то уже поднадоели, если честно. Постоянно куда-то лезут и почему-то всё время где-нибудь рядом со мной. Бесят.

В таких мыслях я и провёл своё путешествие, пока, наконец, мы не добрались до крайней деревни перед тем, как достичь гор. Здесь я просто отпустил кучера назад в город. Вот уж точно не на карете стоит лезть в горы. И наконец-то хоть кто-то не спорил со мной. Кучер был только рад вернуться домой. Ну правильно, он обычный человек. Нафиг ему не сдались подобные риски этих безумных магов.

Оставшийся путь проделал уже на своих двоих. Отсюда эти горы впереди казались ещё более величественными. А вот молнии, постоянно бьющие в землю, немного пугающими и… успокаивающими? Бр-р… Странное ощущение. Было в них что-то такое странное. Но расслабляться никак нельзя. Только что на моих глазах одна из молний ударила в верхушку горы, вызвав небольшой обвал.

Но что самое странное, дорога вперёд не заканчивалась. Более того, сразу на территории гор проходила куда более широкая и хорошая дорога, так и зовущая пройтись по ней. Она уходила так глубоко в горы, что даже нельзя было увидеть её конец. Если бы только не сожжённые остовы карет и куча обгоревших костей, было бы прямо замечательно. Это всё “искатели приключений” на свои пятые точки, что решились проехать. И их даже никто не пытался убирать отсюда. Так сказать, естественный барьер. Да и желающих так рисковать не найдётся. Сильные маги может и могли бы это сделать. Вот только им это нафиг не надо. А оплачивать подобную “уборку” никто не собирался.

Вот и я, теоретически, скоро могу стать одним из этих “препятствий”. Но на душе почему-то было спокойно. Накинув на себя магический щит, я смело сделал первый шаг по этой дороге смерти.

Глава 2

Что-то изменилось, когда я пересёк границу этой территории. В воздухе витало нечто неуловимое и в то же время знакомое. Но отвлекаться на это чувство я не стал. Ведь сейчас ждал первой молнии, что опробует мою защиту на прочность. Тогда и можно будет понять, не поспешил ли я с этим путешествием. И вот она, уже совсем близко. Время будто замерло. Лишь толстый столб молнии движется в моём направлении. Ближе, ещё ближе. Мгновение, и она достигла бы меня. Но в самый последний момент молния ушла в сторону. Да! Всё именно так! Молния искривилась, ударившись рядом, но не причинив мне вреда.

— Что за… — только и смог вымолвить я, непонимающе смотря на небо.

Произошло что-то странное, не поддающееся моему пониманию. Но ладно, может это просто случайность. Взяв себя в руки, иду дальше. И вскоре ещё одна молния устремляется в мою сторону… Чтобы точно так же искривиться, не попадая по мне.

— Демоны вас побери! Что за фигня происходит? — не сдержался я, выругавшись.

Не, ну это же бред. Это не может быть случайностью. Но… Тогда что это? Моя защита создаёт какое-нибудь поле искажений для молний? Пф-ф, бред. Я уже опробовал её на молниях. Ничего подобного не было. Тогда что это была за фигня? Уже даже решил просто снять защиту, рассчитывая поймать молнию своими силами, как учила Шия. Вот только это ничего не изменило. Молнии просто избегали меня, будто боялись. Я уж было подумал, это какой-то хитрый ход. Вот так сильный маг заходит внутрь. Видит, что ему ничего не угрожает, снимает самую затратную и сильную защиту, а потом бах! И просто умирает. Но я даже не представляю, кем надо быть, чтобы такое сотворить. Более того, оно просто не нужно. Чем дальше я шёл, тем мощнее становились удары молний. Столкнись с такой та же Шия, даже ей не поздоровится.

Но всё это не могло продолжаться вечно. В какой-то момент молнии просто закончились. Да, именно так. В считанных сантиметрах от меня за спиной будто был какой-то невидимый барьер, что отделял бушующую грозу от остального мира. Здесь же… Было достаточно тихо и спокойно. Лишь где-то там дальше были видны молнии. Хотя тут они везде вокруг были видны. Буквально окружали эту местность, словно какой-то барьер. Стало очень и очень интересно. Что же там будет дальше? Так что я не стал задерживаться тут и двинулся вперёд.

В целом, тут было довольно пусто. Дорога, горы вокруг, редкие зелёные земли. Вот и всё. Ничего особенного. Ну или почти всё. Пару раз краем глаза заметил каких-то ящерок, пробежавшихся неподалёку и быстро скрывшихся. Хотя почему каких-то? Я вполне успел увидеть, кто это был.

Горная ящерица

Ранг: Мастер (5)

Состояние: Голод

Стихия: Земля

И почему-то от увиденного вздрогнул. Да, сами подобные ящерки не были такой уж редкостью. Они встречались время от времени по всему континенту, преимущественно в горах. Даже я ловил несколько таких и жарил, когда Шия скидывала меня на тренировку в горах. Вот только тогда они были ранга Неофита, ну максимум Адепта! Но никак не Мастера. И пусть я сильнее их, но это настораживает. Эти ящерки — были одними из самых слабых обитателей гор Витра. Но даже там иногда встречались ужасно сильные твари. Если же здесь такие бегают… Мне даже сложно представить, кого я ещё могу встретить.

И будто мои мысли были услышаны, откуда-то справа я услышал яростный рёв. А вместе с ним и звуки сражения. Их я ни с чем не спутаю. Оставалось только решить: пройти дальше, проигнорировав происходящее, или же пойти и посмотреть. Ну, думаю, ответ был очевиден. Так что я покинул эту ровную дорогу и устремился в сторону источника шума. Он двигался, но вскоре я смог его настичь.

Это оказался огромный волчара, выглядящий будто каменная статуя. Вся его шерсть была из камня. Вот только он был вполне себе живым и очень, очень опасным.

Каменный волк

Ранг: Ищущий (8)

Состояние: Голод

Стихия: Земля

— Твою ж… — выругался я, едва увидев эту тварь. И надо же было натолкнуться на такого монстра. Хорошо хоть, он меня пока не учуял, ведь сейчас был занят другой добычей. И эта добыча удивила меня ещё больше, чем огромный каменный волчара.

???

Ранг: Ищущая (8)

Состояние: Обречённость

Стихия: Ветер

Это была девушка. Обычная девушка невысокого роста с серыми волосами и глазами. Также выделялись небольшие круглые меховые ушки на голове, будто у животного. Мило. Видел несколько раз подобное у некоторых магических родов. Но не о том сейчас думаю. Открытые раны от когтей на её ноге явно давали