отвезти это письмо? Надо было просто доставить этого ряженого к врачам и все. Тихо, спокойно бы жил себе дальше”.

“Надолго ли? На мой взгляд, вы бы замучили себя вопросом – а что было бы если я согласился? На свете ничего хуже нет, чем скука. Когда изо дня в день происходит одно и то же”.

“Да уж, хорошенькое развлечение – подвергать дочь опасности. Уж лучше бы смотались в Смоленск или Тулу. Куда проще и безопаснее, чем все это. Вот что дальше делать? Что там ваш отмороженный родственник лепетал про каменную девочку? Что это все значит?”

“Все очень просто. Древняя легенда. Её знает каждый в Западном крае. Легенда о каменной гостье, что будет повелевать драконами”.

“А причем тут моя дочь? Она ведь живая. Из крови и плоти. И на камень не похожа совсем”.

“Об этом наверняка никто не скажет. Есть много легенд и преданий. И все они рассказывают разные версии. Фанатики верят в то, что юная гостья после обряда обретет каменное сердце. Оно позволит судит ей каждого беспристрастно и бескорыстно. Использовать великую силу призванных на службу драконов лишь только во благо. Наивные. Они все еще верят в древних королей Мериаречья. В ту благодать, что была с ними. Они надеются, что каменная гостья вернет им, не все, но хотя бы часть”.

“Гостья… Все верно, мы всего лишь гости в этом мире. Нет, Тимер, я не согласен. Пусть поищут другую на роль каменной девочки. Как отсюда выбраться? Это же ваша тюрьма. Вы должны знать”.

“Да, моя. Я как раз ищу потайной ход”.

“Поторопитесь, лорд Тимер! Поторопитесь! Я должен спасти дочь!”

“Не волнуйтесь лорд Максимус, с леди Марго все будет впорядке. Ни ведьма, ни мой брат ни причинят ей вреда. Я знаю куда они ее везут. В Белый замок. Им нужно переправиться в Даулат-Таир. Лишь только там можно совершить обряд”.

Лорд Тимер и сам был не против поскорее выбраться из темницы. Нагнать брата, нарушить его планы. Вот только все ходы во всех камерах наизусть не так просто запомнить. Его взгляд бегал и влево, и вправо, и вверх, и вниз. По каменным плитам пола, по пыли, выискивая следы. Но вдруг его взгляд наткнулся на что‑то необычное. Он остановился и присел.

“Лорд Максимус, идите сюда. Смотрите, там, на стене, шов странный. Помогите мне”.

Они вместе подошли к стыку двух камней.

“Нужно с силой надавить внутрь”.

Отворившаяся таким образом дверь вела в потайной проход. Максим, мгновенно схватив со стены факел, нырнул туда.

“Идемте, лорд Тимер! Идемте!” – прокричал он из глубины коридора: “Быть может мы еще успеем застать их в замке”.

Увы, в замке неприятеля не оказалось. Воины в черных плащах ушли вслед за своим повелителем. Экипаж приготовленный для удобного путешествия к Западным гаваням во дворе отсутствовал. Лишь только разбросанные вещи валялись то тут, то там.

Экипаж запряженный шестеркой лошадей мчался по дороге в ночи. Вокруг были поля. Дул сильный ветер, поднимая в воздух пыль и мелкий мусор. Вдали, у самого горизонта бушевали грозы. Грома не было слышно. Лишь только вспышки молний освещали далекий край. Возница, изогнув спину колесом, съежился, находя оптимальную форму для встречного потока воздуха. Он уверенно сидел на козлах и время от времени покрикивал на лошадей, подстегивая их плетью. Впереди мчалась дюжина всадников с факелами. Громыхали камни под колесами. Марго нервно вглядывалась в темноту.

“Куда и зачем мы так быстро мчимся среди ночи?” – спросила она у сидящей напротив Драконьей ведьмы.

“В Белый замок. За нами может быть погоня. Тимер не так прост. Он очень быстро выберется из темницы и освободит остальных. У нас мало времени”.

“Зачем я вам нужна? Для чего?”

“Ты наша сила и оружие”.

Марго рассмеялась: “Самая скромная и тихая девочка на Земле живет тише воды, ниже травы и вдруг становится чьей-то силой и оружием. Такого не бывает!”

“Еще как бывает. Помнишь, как ты в детстве посадила желудь? Первый росток был таким крохотным и слабым. Любая травинка в округе была выше него. А теперь, когда ты видела его в последний раз, тот дуб был уже выше и сильнее тебя. Тишина и скромность это еще не все, на что ты способна”.

“Откуда вы знаете про дуб?”

“Я много чего знаю. Что это у тебя там? Покажи”.

Ведьма посмотрела на карман Маргариты. Девушка неохотно достала мобильный телефон и протянула ей. Та покрутила его в руке: “Разряжен”.

Марго удивленно посмотрела на спутницу.

“Смотри”.

После этих слов навершие посоха, что держала в другой руке ведьма засияло бледным светом. Телефон тут же ожил. Драконья ведьма протянула его обратно хозяйке: “Можешь включить”.

Марго последовала совету. Несколько секунд ожидания загрузки. Девушка не могла поверить своим глазам. Телефон был полностью заряжен.

“Я могу сделать так, что в Белом замке ты сможешь пообщаться с мамой”.

Маргарита на секунду отвернулась в окно. Она едва сдерживала слезы. Мама… Желание увидеть её давно нарастало в её сердце. И вот теперь готово было вырваться наружу со слезами и всхлипываниями. Увидеться сейчас с ней невозможно! Они находятся в разных мирах. Обстоятельства все дальше уводят Марго от того чудного, потрепанного кресла в поле. А хочется здесь и сейчас хоть на минуту пересечься. Сигналу сотовой связи тем более не пробиться в такие дали, где нет и никогда не будет вышек. Наверное, шансов поймать его в тайге много раз выше, чем здесь. Ком застыл в горле. Марго хотелось заплакать, но лишь только наедине. Её слезы Драконья ведьма воспримет за слабость.

“Ну так что, ты хочешь с ней поговорить?”

Марго резко обернулась и судорожно закивала: “Не знаю, как вы это сделаете, но я очень хочу!”

“Не волнуйся, все будет. А пока достаточно с тебя на сегодня потрясений. Тебе нужно отдохнуть. Бери пример со своей служанки, она уже десятый сон видит”.

Маргарита посмотрела направо. На мягких подушках, изогнувшись дугой и подняв над головой руки, сладко спала Асия.

“И тебе тоже нужно поспать”, – нежным и тихим голосом произнесла ведьма.

Как-то совсем не осталось сил, чтобы сопротивляться ее словам. Веки наливались тяжестью. Марго откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и уснула.