постаменту для алтаря, я подозвал к себе Алю и всех трех старейшин поселка. Выложив все имеющиеся у меня осколки на стол, с горем пополам объяснил им, что ухожу за самым последним фрагментом. Хотелось, чтоб к моему возвращению, они уже собрали этот пазл, а мне бы осталось только вставить последнюю часть.

Как оказалось, мой личный шалаш уже возвели. Заботливая женская рука развесила по стенам какие-то декоративные фенечки, защитные обереги и прочую атрибутику племени детей Зика, что мне уже приходилось видеть, когда гостил у них в деревне.

Я вынул из инвентаря сундук, а если быть точнее, это тело рукожера, что после смерти превратилось в обычный сундук. Правда, без замка, ну да воров здесь нет, так что бояться нечего. Я сложил в него всё лишнее.

Выйдя из хижины, стал свидетелем интересного зрелища. В центр крепости приносили столы и ставили их рядышком. Детишки тут же подтаскивали стулья. Двое здоровенных зубастиков несли полный котел. Женщины уже расставляли деревянные и глиняные миски. Похоже, намечается общий ужин. Это я вовремя, набить желудок совсем не помешает.

Я дождался, когда все усядутся и прошелся по рядам, вручая детишкам и старикам собственноручно вырезанные фигурки маленьких тотемов Зика. Поставят себе в хижинах, будет куча мини-алтарей. Глядишь, и бонус какой от покровителя обломится.

Меня усадили у изголовья стола. Аля уселась рядом. Я был рад её компании. Всё-таки, как ни крути, а мы, люди, существа социальные. Переписка с Леей, общение с Грызликом и редкие фразы, что бросаю мобам, это, конечно, хорошо, но вот разговор с подобным себе, пусть и ненастоящим, но все же человеком, это совсем другое. Тем более, что мой навык Лингвистики растет. Скоро начну понимать всё, что она говорит.

Я не следил за временем, и потому удалось отдохнуть и перезагрузиться. С новыми силами отправился за последним фрагментом алтаря, чтоб поставить в этом деле жирную точку.

— Грызлик, ты можешь подождать меня здесь. Чтобы попасть в нужное место, мне придётся умереть. Не хочу, чтобы и ты ушел на перерождение.

Напарник пожал плечами. Мол, раз надо умереть, помру — не вопрос.

— Ну нет. Будь здесь.

Спутник согласно кивнул.

— Пошли, проводишь.

Мы взобрались на стену. Совсем недавно преодолевали её под покровом ночи, а теперь вот ходим тут спокойно, заставляя часового, что прогуливается туда-сюда нервничать.

— Трюк выполняется профессионалами, не пытайтесь повторить это дома, — дурашливо бросил я.

Я встал, оттолкнулся от стены, сделав обратное сальто, и приземлился головой вниз. За десятисекундный отрезок, что у меня был, успел увидеть, что тело стало похоже на раздавленную морскую звезду. Ошалелый часовой наклонился через край и смотрел на мою распростертую тушку. Грызлик похлопал его по плечу, мол, привыкай, и не такое еще увидеть предстоит.

Меня встретил знакомый звук водопада. Невольно улыбнувшись от внезапно накатившего чувства ностальгии, пошел вперед на шум воды. Черт, вроде совсем недавно улетел с обрыва, спасаясь от змееголова, а теперь я уже Первожрец.

Аккуратно спрыгнул в воду и хотел поплыть к берегу, как вспомнил про подводную тянучку. Уж теперь-то расправиться с ней не составит труда. Доплыв до середины водоёма, нырнул и начал погружаться на глубину. С нашей последней встречи растение вымахало до сорокового уровня.

Применил Игру Зика на себя и скривился, эффект «Сильный голод» повесился аж на полчаса. Дождался отката и повторил каст на этот раз на тянучке. Повезло — на моба наложился «Паралич» на целых семь секунд. Не став терять драгоценное время, расширил коллекцию дебафов всем, что у меня было в арсенале.

Гусли под водой звучали по-дурацки, но что делать, такой у меня класс. Приходится бренчать на струнах, будь вокруг потоки лавы или кислотные болота. Паралич спал, и моб потянул ко мне свои зеленые щупальца. Я не знал, как будут работать мои умения в воде, и потому выбрал Скрипичный Ключ.

Он рухнул на растение, заставляя его забыть об атаке и удерживать тяжелую конструкцию. Пока тянучка увлеклась ключом, применил Звуковую Волну. Под водой она заметно теряла силу, поэтому пришлось подплыть ближе, позволить себя спеленать и лупить по щупальцам Акустическим Ударом.

Убив растение, я залутал его, забрав семена. Уже собирался уплыть, но обратил внимание, что под самыми корнями что-то поблескивает. Полнялся на поверхность. Отдышался. Восстановил просевшее от нехватки кислорода здоровье и нырнул снова.

Под корнями был сундук. Внутри оказались деньги, немного зелий, неизвестная алхимия и драгоценные камни. Похоже, это растение посадил один из изгнанников, чтобы оно охраняло тайник.

Выбравшись на берег, я направился прямиком в ледяную заводь нимфы. Прокатился по льду, остановился в самом центре, попрыгал, покричал. Любительница закаляться, не желала себя проявлять. Но я был уже не тот игрок, что искал у нее защиты от отряда зубастиков.

Ударив по струнам, скастовал Скрипичный Ключ. Он проломил лёд. Сунув инструмент в холодную воду, я несколько раз сыграл Звуковую Волну. Прошло едва ли пару секунд, как разъяренная владычица заводи вынырнула наружу.

Ваше отношение с с Юной водной Нимфой Эллианой ухудшились.

— Ну привет, красотка. А тебе идёт, когда ты злишься. Не серчай. Я к тебе с дарами пришел.

И дождавшись когда лицо ее изменит выражение со злого на подозрительно-заинтересованное, я начал вываливать на лёд драгоценные камни, золотые монеты, все украшения без дополнительных статов.

Ваше отношение с Юной водной Нимфой Эллианой улучшено.

Ваше отношение с Юной водной Нимфой Эллианой улучшено.

…

Ваше отношение с Юной водной Нимфой Эллианой улучшено. Текущий статус Дружба.

Я не забыл, что один из изгнанников пропал без вести, но до этого он был уличен в том, что тайком бегал на свиданки к этой вот нудистке легкого поведения. Значит, и искать его надо у нее.

Развеселившаяся нимфа поманила меня пальцем, взяла за руку и потянула за собой в прорубь. Из-за ледяной воды сперло дыхание. Все тело заломило от жуткого холода. Сердцебиение сначало участилось, но чем глубже мы погружались, тем медленнее оно становилось.

Внимание! Получен дебаф Сильное Обморожение. Вы теряете 10 единиц Здоровья каждые три секунды.

Внимание! Получен дебаф Окоченение. Вы теряете 20 единиц Здоровья каждые две секунды.

Внимание! Получен дебаф Заморозка. Вы теряете 40 единиц Здоровья каждую секунду.

Я наблюдал, как стремительно таяла полоска здоровья. Похоже, не вышло заполучить последний медальон наскоком. Придется долго готовиться и повторить попытку. Стоило об этом подумать, как мы достигли дна.