Лик короля. Правление - Ольга Вознесенская

Глава 1

Роза

По возвращении домой я поняла, что успела замерзнуть, и попросила Лилит нагреть чайник, чтобы заварить травы, которые прописала лекарка.

— Долго вы гуляли, — проворчала она.

— Ты права, но я только около получаса гипнотизировала крабов на рынке, — улыбнулась.

— Крабов, к сожалению, нет, но на вечер могу пожарить рыбы, — улыбнулась Лилит в ответ.

— Отлично, — зевнула я. Не раз замечала, что после этого чая клонит в сон.

— Вам и вправду лучше отдохнуть.

— Пожалуй, посплю с полчаса, а после мы с тобой позанимаемся.

В спальне я скинула верхнее платье, слегка ослабила корсет и улеглась на застеленную кровать, накрывшись пледом.

Уснула быстро, но глубоко. Так, что даже стал сниться сладкий сон…

Тепло, приятный знакомый запах. И те же слова: “ Моя королева”, “моя Роза”, еще “мой нежный цветок”. Ранее это пугало, а теперь, после того как покинула замок, ужасно скучала. Так что, я потянулась и тоже ответила шепотом:

— Мой король…

А потом почувствовала тяжесть ладони на талии, и что действительно тепло от рядом лежащего тела. Сердце пропустило удар, и я подскочила. Вспомнила, что корсет ослаблен, и поспешила придержать его руками.

Мне так жутко стало…

Медленно повернула голову в сторону лежащего со мной человека. И вот не знала, радоваться или плакать — рядом спал Тэлман…

Спросонья, правда, не поверила. Как он тут оказался? А потом впала в оторопь — рядом спит король Анареольна, на моей узкой кровати… Вид у него утомленный.

Осторожно коснулась его лба, провела ладонью по щеке. Сон или все же явь? На губах небольшие царапины, которые уже заживают, и под глазами синяки. Я прислушалась — на кухне вроде слышны голоса. Попробовала осторожно встать, но тут рука прижала меня покрепче и потянула на себя. Мое лицо оказалось прямо напротив Тэлмана.

— Нет, Роза, — устало прохрипел он, — больше от меня ни на шаг.

Открыл один глаз. Прямо как хитрый кот. Хотя, он же принадлежит роду, связанному со львами — так что, точно, наглый котяра. И меня словно несчастную мышку прижал.

— Как ты похудела, — даже платье спадает, — и широкая улыбка.

— Издеваешься?! — усмехнулась я и шепотом спросила: — Что ты тут делаешь?

— Приехал за своей королевой.

— Я не соглашалась становиться ею, — ответила тем же тоном.

Тэлман открыл оба глаза и сел.

— Хорошо, — согласился так просто, словно мы выбирали, что на ужин заказать, — тогда останемся тут.

Встал, поправил оливкового цвета рубаху, волосы пригладил… А я обдумывала услышанное. И тоже решила, что пора уже подниматься. Поспешно затянула корсет и подхватила верхнее платье.

Потом замерла и развернулась к нему:

— Что ты имеешь в виду? — удивленно моргнула.

— Останемся тут жить, — повторил он и потянулся, сморщившись как от боли. — Правление я на Томми оформлю.

— Тебе нельзя, — опешила от его слов, — ты истинный король, ты не можешь оставить…

— Почему не могу? — спокойно возразил он и посмотрел на меня. — Ты же можешь.

— Но я не наследный принц!

Король хмыкнул.

— Мой цветочек, я буду с тобой. Не хочешь быть королевой? Хорошо, останемся тут. Что не так?

Я промолчала.

— Между прочим я соскучился, — подошел и поцеловал меня в оголенное плечо.

Я сглотнула, перевела взгляд на его царапины, а после расправила рубашку. Как и предположила, он был перебинтован.

Обеспокоенно заглянула в зеленые глаза:

— Ты ранен?

— Уже нет, — стал обратно поправлять одежду, — уже все зажило.

— Уже… — нахмурилась я. — Ты морщишься от боли. Что случилось?

Но Тэлмана, видимо, интересовало больше иное — своим вопросом я напомнила ему о нападении орванстов.

— Каким образом ты оказалась на… бездна знает где, Роза, когда на вас напали?

Вздохнула, подошла к комоду, достала амулет и отдала королю. Пока он разглядывал, надевала верхнее платье.

— Нашла в замке, забыла рассказать. Честно.

Он хмыкнул своим мыслям.

За окном уже стемнело.

Я направилась в сторону кухни.

— Конечно, я рад, что это спасло тебе жизнь. Но, Роза… Почему ты уехала в Заходящее Солнце? — пошел за мной следом и перегородил дорогу перед самой дверью.

Я слегка покраснела. В моих планах не было рассказывать о том, что не переношу зелья, что осознанно провела с ним ночь, и тем более о ребенке — в королевстве это позор. Историю я знаю хорошо и помню, чем оборачивались подобные случаи. В лучшем варианте миледи могли предложить роль любовницы. Если Тэлман узнает о беременности, точно не отпустит. Быть фавориткой? Спасибо, но нет. Его прадедушка влюбился в одну миледи, но она, как оказалось, была не чиста. А он ее полюбил, и королю необходимо, чтобы рядом была именно та, которую он любит. В итоге, ее сделали любовницей. Королевой стала одна из невест отбора. И что произошло? Истинный наследник родился у фаворитки — оно и понятно — а королева, в порыве ревности, избавилась потом от конкурентки. Вот нужна мне такая жизнь?

Пока не знаю, что делать, если ребенок родится с меткой. Пожалуй, буду решать проблемы по мере их поступления. Выращу детей и после расскажу — чтобы на престоле был истинный наследник. Ведь вся проблема наших отношений в том, что он оказался королем. И я забеременела сразу. А сроки… их не обманешь — подсчитает любой дурак.

— Не думала, что ты найдешь меня… что вообще, будешь искать.

— Значит, от меня бежала… — помрачнел он. А после приблизился, обхватил руками за талию. — Роза, конечно, я тебя искал, ведь я люблю тебя!

Я замерла, сердце пропустило удар. На глазах навернулись слезы, но я постаралась их удержать. Тэлман поцеловал меня в макушку. Он впервые сказал так просто и прямо. Я тоже люблю, и очень сильно. Но если вернусь, все может обернуться трагедией.

— Там в замке, — начала я, — мои сны, они ведь были необычными, да?

Король замер на мгновение, руки окаменели, а после он чуть отступил. Как я и предполагала. То были не просто чаи или отвары, а с примесью зелья!

— Верно, — выдохнул он.

— И кто все те фигуры в плащах? — обхватила себя руками. Он поспешил обнять меня, но я сделала уверенный шаг назад.

— Мои советники. Ты была последней невестой, и чтобы догнать других в испытаниях, нам пришлось… Я не хотел, но другого выбора не было — мы должны были убедиться, что ты не несешь угрозы и можешь стать достойной правительницей.

Я же почувствовала себя мерзко, прямо как в тех снах. От ощущения, что за мной следили,