же подождала, прежде чем снова открывать рот.
— Вы покинете город Ночи? — Мозг девушки тщетно пытался подобрать правильные слова, в итоге вырвалось то, что интересовало больше всего. Она так же прекрасно осознавала, что гормин — не любитель танцев вокруг костра, все должно быть четко, и по делу, задницей в самый пламень.
Когда лифт опустился до минус десятого этажа, где находился основной исследовательский комплекс по генной инженерии, металлические двери разошлись в стороны.
— Передай Альбион, что мы не отступим. — Широкими шагами меря стерильное пространство преувеличенно большой лаборатории, Влад добрался до рабочего пространства. — Захотите поддержать, будем рады, если нет, так тому и быть.
Влад не сомневался в причинах стольких вопросов от седовласой девушки, но все еще казался безразличным. Ему предстояло за кратчайшее время запрограммировать громадное количество генетических ножниц, которые отрежут рецессивные участки ДНК в нем, и во всех, кто получил кровь происхождения. Благо самая трудоемкая работа по синтезу локусов бактерий — Криспр, проведена заблаговременно. Оставалось только разделить их на емкости, каждая из которых будет содержать ножницы с указаниями на определенный ген. Еще один положительный момент — гены необходимо просто удалить, а не заменять другими, так что процессы вырезания и восстановления целостности двойных спиралей не должны занять много времени.
— Твоя мама… — Видя напряженную работу Влада, девушка хотела помочь, но оценив огромное количество пробирок с неизвестными обозначениями, могла лишь мысленно развести руками. — Ее могут использовать как заложника.
Влад мог быть далек от социальных взаимодействий, но четко видел скрытый подтекст. Семья Альбион хочет знать, что на уме у союзника. Какой выбор он сделает, когда Шиамат начнут угрожать жизнью матери. В зависимости от ответа, возможно, колдуны Альбион решат, поддерживать Вормонд, или нет.
Сортируя пробирки на большой скорости, неуловимой человеческим глазом, он размышлял. Хоть мама пропала, когда Владу стукнуло три года, с эйдетической памятью не забылись дни, проведенного с этой нежной, заботливой, и поистине любящей женщиной, пытавшейся привить сыну странные элементы социальной жизни. Возможно, если бы она осталась в семье дольше, Влад не проигрывал бы Васе в таком количестве споров, связанных с эмоциями и предсказанием поведения человеческих особей.
Еще более сложными мысли становились, когда приходило осознание, что для него сделала мать. Кровь происхождения, о которой говорили Шиамат, несомненно была кровью, вписанной в ДНК. Той, которая и заставила появиться третью цепочку спирали, той, что стабилизировала двойственную природу гормина, и позволила дожить до сегодняшнего дня. Нетрудно догадаться, насколько она важна для семьи Шиамат, из-за чего его мать и заточили на Фобосе, назвав предательницей.
Влад не страшился смерти, страх — удел низших созданий, неспособных совладать с процессами, проистекающими внутри организма. Но он не хотел умирать до того, как претворит собственные амбиции: вырвется из ограничений пространства, времени, материи, и вероятности, избавится от оков бренности существования, от этой жалкой участи, уготованной человечеству вселенной.
Взвесив все возможные исходы, к которым приведет тот, или тиной выбор, Влад, наконец, отбросил эмоции в сторону и остался с холодной головой.
— Мама пожертвовала свободой, и собственной семьей, чтобы дать мне шанс на жизнь. — Слова Влада заставили Эмму ошибочно думать, будто речь идет о рождении, а не о крови происхождения. — Неразумно отказываться от результатов ее жертвы, и приносить новую.
Наследница Албион кивнула, давая понять, что приняла ответ семьи Вормонд, но в душе не могла не содрогнуться. Если бы она выбирала между жизнью матери и собственной, несомненно пожертвовала бы собой. Как бы глуп ни был выбор, оковы родственных связей — не то, через что можно переступить, обладая только решительным сердцем. Для этого нужен по-настоящему холодный, безжалостный ум.
«Влад, как слышно?»
Голос Эльхана захрипел из динамика в верхнем углу лаборатории.
«Мы притащили ее на задний двор, ты нужен здесь!»
Взволнованный тон отвлек Влада от работы. Он спешно покинул лабораторию, и выбравшись на поверхность, оказался перед запечатанной в кровавом барьере, гигантским железным сооружением. Несколько сотен подлодок и корпусов кораблей, поросших кораллами и водорослями, сплавлены между собой в сеть туннелей. Из них, сквозь многочисленные дыры от рифов, пробоин снарядов, и мин, выбирались синие, распухшие трупы, волочащие изломанные конечности в сторону источников омни.
Широко разрытые пасти показывали беззубые полости, которые, тем не менее, могли сожрать даже сильных духов.
Да, это была аномалия, в которую отправились бойцы — Затопленные трюмы. Во время битвы с охотниками, они разместили по всему периметру большое количество пространственных маяков, разработанных технарями и Эйдоном для транспортировки больших объектов на еще большие расстояния.
— Следите, чтобы сюда никто не пробрался. — Влад, чье инвазивное зрение оценило общую мощь аномалии как восьмой планетарный цикл, позволил червям вырасти из спины, а телу покрыться хитиновой броней.
На данный момент все три сосуда духа находятся на пике девятого высшего цикла. Чтобы достичь планетарного, каждому требуется около одного высшего цикла энергии, и сейчас Влад собирался ее получить.