— Сергей, сейчас есть король? — выдала я глухо.
— М… нет.
И тут уже подключился Шэнли, хохотнув, сказал:
— Новый король, Орлов Сергей. Звучит?
И друг отстал в прямом смысле слова, просто застыл на месте и больше нас не тревожил.
— Значит, ты у меня всех победил? — приподняла я голову, внимательно всматриваясь в мимику любимого.
— Победил, — как само собой разумеющееся кивнул Шэнли.
— Мой герой! — довольно торжественно проговорила и поцеловала его в щеку.
Заглядывая чуть вперёд, хочу отметить, что ритуал мы всё же провели. Ну как провели?! Разделись, потоптались в купели — ничего не произошло, я видела, что моя энергия и без ритуала полностью окутывает Шэнли, постояли несколько минут и, ощущая неловкость, вышли из купели. В общем, не всё ритуалы одинаково полезны.
Эпилог
Что может быть ужасней понапрасну прожитого времени — ничего. Что может быть хуже быть тем, кем ты быть не хочешь.
И я нисколько не пожалела, что почти пять лет назад покинула замок, в котором теперь правит новая династия Орловых. Эта идея, которую ради забавы бросил тогда Шэнли, настолько заела у друга в голове, что он принялся целеустремленно выстраивать новую империю. Я предлагала ввести демократию, ему стать первым избранным президентом, но он решил, что история этого попаданства написана именно про него. Во всех историях попаданцы становятся либо правителями, либо великими магами и обязательно спасают мир. Любым способом достигают величия и могущества. Не знаю, где он этого начитался, только я всегда предпочитала любовь и душевное равновесие, чего и добилась, став кем-то вроде душевной наставницы этого мира. С этой задачей я неплохо справлялась на нашем с мужем полуострове. Энергия окружала этот небольшой шарик полностью, и мне было уже не нужны алтарь или красный камень, чтобы контролировать ее.
Наш мир процветал насколько это возможно, пусть здесь и не было технологий, но то ли еще будет. Ведь уже сейчас несколько тестовых ветряных мельниц были видны из моего окна, их старательно приводил в движение океанический ветер, теперь у нас была энергия, поступающая под небольшим напором вода в дом, правда, пока только на первый этаж, но и эта малость меня уже очень радовала.
Что стало с ящерицами я не знаю. Они ушли куда-то в горы, и очень редко показывались на поверхности. Видимо, эти твари тоже сумели приспособиться.
Иногда я представляю, чтобы я делала, если бы не попала в этот мир, а осталась бы там, на Земле. Наверное, все так же бежала из опустевшей квартиры, от себя, погружалась бы с головой в историю, в чужие жизни, лишь бы не думать о своей. Думала, если задам этот вопрос другу, он скажет, что хочет вернуться, но — нет. А родные? Он давно с ними не живет. Вот так у него все просто сошлось. Сказал, что он там всего лишь изучал историю, а здесь он ее творит. Император же.
Быть может, через каких-то двадцать — тридцать лет этот мир станет великой развитой Империей. Все в наших руках!
И у меня тоже сошлось. Положила руки на огромный живот и улыбнулась. Там внизу, под моим окном, Шэнли что-то увлеченно рассказывал Еве, которая вместе с Мирой удобно устроились на небольших шезлонгах и с удовольствием подставляла лицо солнцу. Правильно, Императрицу тоже надо учить.
Семейство Орловых приехало поддержать меня перед родами и скрасить тревожное ожидание. Когда они сошлись, когда решили стать семьёй. Как-то у них всё сложилось само собой. Просто — раз и семья.
— Что стоишь, старушка! — кто-то резко схватил меня сзади подмышками и попробовал пощекотать.
— А-а-а!
Развернулась и принялась колотить Сергея по голове. Невозможный человек.
— Не рожаешь? — рассмеялся он своей шутке.
— Дурак! — воскликнула и услышала топот ног из коридора.
— Катя! — первым залетел в комнату Шэнли и бросился ко мне.
— Все хорошо! — пыталась отдышаться, уже привычно поглаживая живот.
Муж приобнял меня за плечи.
— Орлов, — прорычал он, — не удивительно, что у вас с Евой детей нет.
— Нет, но мы планируем, — неожиданно вклинилась Ева, — через семь месяцев.
— Поздра-а-а-а, — закричала, живот сильно затвердел и пошла волна опоясывающей боли, да такая, что у меня подогнулись ноги, если бы Шэнли не поддержал, свалилась бы на пол.
— Зовите помощницу, акушерку…. — заорал Шэнли, и началась страшная суета.
Долгие…, бесконечно долгие восемь часов, за которые вечер сменила ночь и почти прошла, и только, когда на горизонте в океанических водах стал виден рассвет, раздался громкий детский плач.
Шэнли за это время думал, что сойдет с ума. Жуткие головные боли и зуд в глазах, кажется, еще чуть-чуть и он сам завоет в дуэте с Катей или позорно расплачется.
— Нет, больше никаких детей! — сделал он вывод.
Но все это стало не важно, когда на руки положили настоящую куколку, девочку с большими серыми глазами и носом-пуговкой. А Шэнли, когда вошел в комнату все же не сдержал слез.
— Какая красивая… — прошептал он, склонившись к малышке и осторожно беря ее на руки, садясь на кровать у меня в ногах. Теперь малышка стала казаться совсем крошкой.
— Шэнли, — воскликнула, наблюдая за действиями мужа. — Ты видишь?
С трудом приподнялась и подползла к ним, приобняла его за талию, устало склонив голову к плечу. Он не сразу понял вопрос, нахмурился, но не отвел от дочери взгляда.
— Тихо! — шикнул он на меня, но через секунду уже сам воскликнул: — Катя, я вижу!
— Тихо! — улыбнулась и поцеловала его в плечо, заодно промокнув выступившие слезы.
— Вижу… Боже, Катя, я вижу…, — начал шептать он мне. — Мутно… но… Она такая красивая…И ты красивая.
Он нагнулся и поцеловал меня в лоб:
— Люблю тебя.
Он говорил шепотом, а я шептала в ответ.