связанному князю.
Внезапно плавающий в воздухе шарик разразился яркой янтарной вспышкой.
Проморгавшись, князь посмотрел на замершего на месте инквизитора. Взгляд его затянутых бледно-зелёной поволокой глаз так же замер на месте. Спустя несколько секунд старик вздрогнул, широко улыбнулся и медленно опустился на стул рядом с Николасом, так и продолжая смотреть в одну точку. Тишину нарушали лишь мелодия, которая лилась из шкатулки, и взволнованное сопение князя.
– Он уже здесь, – доверительно прошептал князю Золен, продолжая довольно улыбаться.
После этого инквизитор медленно поднял руку с зажатым в ней туманным ножом, и столь же медленно провёл лезвием по собственному горлу.
У поседевшего князя сильно запекло в груди. Ему не хватало воздуха, но он с ужасом продолжал смотреть на сидящего рядом с ним и счастливо улыбающегося старика, серая ряса которого на груди окрашивалась в вишнёвый цвет.
Только лишь механическая шкатулка продолжала невозмутимо наполнять комнату переливчатыми звуками заложенной в неё неизвестным мастером мелодии.
***
– А тебе идёт, – улыбнулась юная ведьма, протягивая Павлу миску с горячей разваристой кашей. – Спасибо! – поблагодарил её за заботу начинающий маг. – Пока ещё не довелось посмотреть на себя со стороны. Иваныч поставил обжигающую подживающие ладони посуду рядом с собой и аккуратно коснулся правого глаза. Вместо уже ставшей привычной пустоты его пальцы наткнулись на тёплый гладкий камень. – Больно? – участливо поинтересовалась Мали, опускаясь на лавку рядом с Павлом. – Сейчас уже терпимо, – зажмурился Иваныч, пережидая очередную волну голосов. Голоса в голове начали преследовать юного мага с того момента, как он очнулся в баронский покоях. Они шептали. Они говорили. Они срывались на крик. И Павел не мог найти от них защиты. Когда Иваныч спросил об этом учителей, те в ответ лишь развели руками. – Не поверишь, но я им даже вижу! – вернулся к теме своего нового приобретения Павел, после того как шёпот в голове стих. – Видишь? – удивилась юная ведьма. – Ага, – довольным голосом ответил Иваныч, –вижу. Будто через грязное зелёное стекло. Но вижу. – Никогда прежде о подобном не слышала, – покачала головой девушка и указала на миску, – Ешь! А то остынет. Павел улыбнулся и взял посуду в ещё плохо слушающиеся руки. – Ты чего такой довольный сегодня? – спросила у жующего парня Мали. – Люди, – ответил Павел и обвёл пространство вокруг себя рукой с зажатой в ней деревянной ложкой. – Они не убивают друг друга. А трудятся вместе. Помогают друг другу. – И что? – непонимающе посмотрела на него ведьма. – Я первый раз такое вижу, – пожал плечами юный маг и вернулся к содержимому миски. Мали посмотрела на оживлённую площадь возле храма. Хмыкнула и последовала примеру друга. Паладин и демонолог с самого утра развили по всей крепости бурную деятельность. Мишико начал утро со знакомства с защитниками крепости. Обсудил с ними планы на случай внезапного появления противника. Назначил временных десятников. Выбрал вместе с сотником оптимальные маршруты патрулей и места для выставления дозоров. Проинспектировал оружейные и провизионные склады. Продуктов, слава Создателю, пока было в достатке. Но паладин всё равно решил собрать провизию со всего города и разместить её в донжоне. Питание для всего города было решено организовать из одного котла. Для этого дела мастер тьмы при помощи отца Авеля набрал полтора десятка женщин и выделил им под городскую кухню ещё несколько помещений в центре крепости. Готовую пищу людям раздавали возле донжона и храма. После чего паладин собрал всех незадействованных в службе военных и объявил им, что на сегодня они похоронная команда. Нужно было похоронить собственных павших. И нужно было что-то делать с трупами монахов. К этому делу присоединилось и несколько десятков горожан. Вел же набрал пару десятков крепких мужиков и отправился с ними на восстановление крепостных ворот. Юную ведьму отдали под начало отца Авеля и отправили в храм, который временно превратился в лазарет. Раненых хватало. В общем, все, кроме Павла, были при деле. Ему было поручено восстанавливаться и набираться сил. Но начинающий маг долго лежать не смог и напросился в помощники к Мали. – Спасибо! – сыто произнёс Иваныч, откладывая в сторону миску. – А мне-то за что? Не я же готовила, – удивилась девушка. – За заботу, – ответил начинающий маг. – Не благодари, – Мали улыбнулась и кивком головы указала на спорящих о чём-то учителей: – Вот уж от кого не ожидала заботы и такого участия. Мишико и Вел в компании отца Авеля и Гери что-то активно обсуждали за обедом, устроившись неподалёку от учеников. – Они добрые, – так же растянул губы в улыбке Павел, – странные. Порой неадекватные. Но добр… Что это? Начинающий маг смотрел на осколок его каменного ошейника, который упал ему на колени. – А? Что ты сказал? – девушка посмотрела на друга. – Паша? ПАША! Мёртвенно-бледный Павел, не выпуская из рук кусок своего украшения, потихоньку заваливался набок. Левый глаз его был затянут тьмой. В правом же плескался янтарь. Первым на крик девушки среагировал паладин. – Вел! Началось! – паладин отбросил в сторону миску и исчез в перламутровой вспышке. – Твою… – подавившегося кашей демонолога поглотила тьма. Появившись возле ученика, паладин подхватил на руки ничего не понимающую девушку и снова исчез в белой вспышке. – Давай, парень. Будь первым, кто сломает законы этого грёбаного мира, – бормотал мастер тьмы, формируя вокруг себя и парализованного ученика самую мощную защиту из тьмы, на которую был только способен. – Что происходит? – непонимающе спросил отец Авель, принимая от паладина на руки юную ведьму. – Создатель одарил его обеими сторонами дара, – резко ответил Мишико. – Две силы сейчас встретятся в нём. Молись, святой отец! Новая вспышка, и паладин уже образует защитный купол поверх щита тьмы. – Ну же! Ученик! Удиви меня! – прохрипел демонолог, вливая весь свой резервуар в защитное плетение. Тело Павла резко выгнуло дугой.
***
– А тебе идёт, – улыбнулась юная ведьма, протягивая Павлу миску с горячей разваристой кашей. – Спасибо! – поблагодарил её за заботу начинающий маг. – Пока ещё не довелось посмотреть на себя со стороны. Иваныч поставил обжигающую подживающие ладони посуду рядом с собой и аккуратно коснулся правого глаза. Вместо уже ставшей привычной пустоты его пальцы наткнулись на тёплый гладкий камень. – Больно? – участливо поинтересовалась Мали, опускаясь на лавку рядом с Павлом. – Сейчас уже терпимо, – зажмурился Иваныч, пережидая очередную волну голосов. Голоса в голове начали преследовать юного мага с того момента, как он очнулся в баронский покоях. Они шептали. Они говорили. Они срывались на крик. И Павел не мог найти от них защиты. Когда Иваныч спросил об этом учителей, те в ответ лишь развели руками. – Не поверишь, но я им даже вижу! – вернулся к теме своего нового приобретения Павел, после того как шёпот в голове стих. – Видишь? – удивилась юная ведьма. – Ага, – довольным голосом ответил Иваныч, –вижу. Будто через грязное зелёное стекло. Но вижу. – Никогда прежде о подобном не слышала, – покачала головой девушка и указала на миску, – Ешь! А то остынет. Павел улыбнулся и взял посуду в ещё плохо слушающиеся руки. – Ты чего такой довольный сегодня? – спросила у жующего парня Мали. – Люди, – ответил Павел и обвёл пространство вокруг себя рукой с зажатой в ней деревянной ложкой. – Они не убивают друг друга. А трудятся вместе. Помогают друг другу. – И что? – непонимающе посмотрела на него ведьма. – Я первый раз такое вижу, – пожал плечами юный маг и вернулся к содержимому миски. Мали посмотрела на оживлённую площадь возле храма. Хмыкнула и последовала примеру друга. Паладин и демонолог с самого утра развили по всей крепости бурную деятельность. Мишико начал утро со знакомства с защитниками крепости. Обсудил с ними планы на случай внезапного появления противника. Назначил временных десятников. Выбрал вместе с сотником оптимальные маршруты патрулей и места для выставления дозоров. Проинспектировал оружейные и провизионные склады. Продуктов, слава Создателю, пока было в достатке. Но паладин всё равно решил собрать провизию со всего города и разместить её в донжоне. Питание для всего города было решено организовать из одного котла. Для этого дела мастер тьмы при помощи отца Авеля набрал полтора десятка женщин и выделил им под городскую кухню ещё несколько помещений в центре крепости. Готовую пищу людям раздавали возле донжона и храма. После чего паладин собрал всех незадействованных в службе военных и объявил им, что на сегодня они похоронная команда. Нужно было похоронить собственных павших. И нужно было что-то делать с трупами монахов. К этому делу присоединилось и несколько десятков горожан. Вел же набрал пару десятков крепких мужиков и отправился с ними на восстановление крепостных ворот. Юную ведьму отдали под начало отца Авеля и отправили в храм, который временно превратился в лазарет. Раненых хватало. В общем, все, кроме Павла, были при деле. Ему было поручено восстанавливаться и набираться сил. Но начинающий маг долго лежать не смог и напросился в помощники к Мали. – Спасибо! – сыто произнёс Иваныч, откладывая в сторону миску. – А мне-то за что? Не я же готовила, – удивилась девушка. – За заботу, – ответил начинающий маг. – Не благодари, – Мали улыбнулась и кивком головы указала на спорящих о чём-то учителей: – Вот уж от кого не ожидала заботы и такого участия. Мишико и Вел в компании отца Авеля и Гери что-то активно обсуждали за обедом, устроившись неподалёку от учеников. – Они добрые, – так же растянул губы в улыбке Павел, – странные. Порой неадекватные. Но добр… Что это? Начинающий маг смотрел на осколок его каменного ошейника, который упал ему на колени. – А? Что ты сказал? – девушка посмотрела на друга. – Паша? ПАША! Мёртвенно-бледный Павел, не выпуская из рук кусок своего украшения, потихоньку заваливался набок. Левый глаз его был затянут тьмой. В правом же плескался янтарь. Первым на крик девушки среагировал паладин. – Вел! Началось! – паладин отбросил в сторону миску и исчез в перламутровой вспышке. – Твою… – подавившегося кашей демонолога поглотила тьма. Появившись возле ученика, паладин подхватил на руки ничего не понимающую девушку и снова исчез в белой вспышке. – Давай, парень. Будь первым, кто сломает законы этого грёбаного мира, – бормотал мастер тьмы, формируя вокруг себя и парализованного ученика самую мощную защиту из тьмы, на которую был только способен. – Что происходит? – непонимающе спросил отец Авель, принимая от паладина на руки юную ведьму. – Создатель одарил его обеими сторонами дара, – резко ответил Мишико. – Две силы сейчас встретятся в нём. Молись, святой отец! Новая вспышка, и паладин уже образует защитный купол поверх щита тьмы. – Ну же! Ученик! Удиви меня! – прохрипел демонолог, вливая весь свой резервуар в защитное плетение. Тело Павла резко выгнуло дугой.