остался. Куда ж он полетит с больным крылом? Так у нас и жил.

Зимой в нашу деревню приехал корреспондент из радио, записывать доярок, как они так много молока надаивают. Моя сестра Валя тоже доярка. К ней корреспондент пришёл домой. Только вошел, а скворчик как запоёт! Корреспондент удивился, слушает и даже не верит, что это скворец так поёт на разные голоса.

— Прошу, — говорит корреспондент, — минутку посидеть тихо, записываю выступление вашего певца…

Нажал на кнопку своего чемоданчика, все притихли, а скворчик заливается. И лягушкой, и какой-то птицей, которую он в окно услышал. А под конец как замяукает! Кот Мурлыш из комнаты вон. Корреспондент выключил свой чемоданчик и говорит:

— Через несколько дней слушайте его голос по радио.

И правда. Как-то утром слушал я детскую передачу, и вдруг выступает этот корреспондент. Сначала он рассказал, как я спас скворчика, а потом включил плёнку, которую у нас записал.

Ох, и запел тогда мой скворчик! Ещё громче, чем дома. Я скорее бабушку позвал. За ней прибежал кот Мурлыш. Все стали слушать. Скворчик переступил с лапки на лапку, нагнул голову набок и замер. От удивления даже клюв раскрыл. Все сидели тихо. Когда скворчик по радио замяукал, кот Мурлыш кинулся бежать на кухню, все засмеялись.

А скворчик нахохлился и весь день не пел, наверно, все думал: кто это, кроме него, так может петь? Зато на другой день с утра запел ещё лучше.

(обратно)

ПОКИНУТОЕ ГНЕЗДО

(Рассказ)

— Ребята, ребята! — вбежал в школу Никита. — Знаете, что я нашел?

— Что?

— На нашем огороде, в черёмухе, какая-то птичка гнездо свила. Снесла четыре яичка. Эх, какие красивые яички! Синие, с зелёными точками!

— В руки брал? — спросил Павел Петрович.

— Немножко потрогал. Чуть крупнее орешка!

— А птичку видел?

— Нет, не видел. Вот вернусь домой — увижу, — с гордостью сказал Никита.

— Не увидишь ты птички!

— Не увижу? Почему? — удивился Никита.

— Потому что птицы покидают гнёзда, если до них человек дотронулся, — пояснил Павел Петрович.

— Нет, не покинет, не покинет! — закричал Никита.

Прошла неделя, другая. Все птицы давно уже вывели птенцов. А маленькие синие яички в гнезде на черёмухе лежали остывшие, нетронутые. Так и не узнал Никита, какая это была птица.

(обратно)

ВОТ ЧУДЕСА!

(рассказ)

Жил я тогда на пасеке у деда Палюка. Как-то вечером собрался дед Палюк в баню и попросил меня залезть на чердак, достать веник. Дед Палюк ещё летом нарубил берёзовых веток, связал в веники и повесил сушить.

Поднялся я по лестнице на чердак и в темноте вожу рукой, ощупываю. В руку попало что-то мягкое, мохнатое. Что это? Боюсь — больше не трогаю этот мягкий комочек. Висит он на веревке. Что ж это такое?

Позвал я деда, спросил про комочек.

— Не знаю, — говорит. — Кроме веников, я ничего туда не вешал.

Поднялся он с фонарём на чердак.

— Хэй, — говорит дед Палюк, — как только сова их не заметила?

— А что это такое?

— Летучие мыши.

— Летучие мыши? А кто же их повесил сюда?

— Сами повисли. Видишь, как крепко вцепились в верёвку коготками. Спят они всю зиму, — говорит дед Палюк. — Не сидят и не лежат, а вот висят вниз головой и опят.

Я удивился. Птиц знаю, зверей всяких видел, а вот мышей, которые летают, да ещё вниз головой на чердаке спят, первый раз вижу! Вот чудеса!

(обратно)

ТАНЕЦ ЖУРАВЛЕЙ

(Рассказ)

В народе часто говорят: «Журавли танцуют», или: «Журавли свадьбу справляют». Это я давно слышал. Но как они танцуют, как справляют свадьбу, до сих пор своими глазами не видел.

Летом я часто слышу их голоса, иногда вижу их в поле, но только издалека.

Журавли — очень осторожные птицы. К ним никак нельзя приблизиться. Садятся они в поле, на гороховых посевах; одному журавлю поручают караулить, а другие в это время спокойно расхаживают и собирают горох.

Журавль-«караульщик» совсем не опускает головы, всё высматривает вокруг приближающихся людей или хищных зверей своими острыми глазами. Заметит и крикнет: «Курлы, курлы! Надо бежать! Опасность приближается!..» Тогда журавли все, один за другим, с криком взлетают. Сразу они не могут от земли оторваться и потому сначала, развернув крылья, бегут, подпрыгивая на своих длинных ногах.

Однажды летом мне всё-таки удалось понаблюдать за танцами журавлей. Случилось это вот как. На полях нашего колхоза есть болото. Там круглый год не высыхает вода. Поэтому на болоте часто можно видеть водоплавающих птиц. Другой раз и журавли садятся. И вот как-то утром я услышал их крики.

«Постой! — подумал я. — А не танцуют ли они?»

Быстренько собрался и побежал.

До самого болота поле было засеяно рожью. И хотя рожь уже была довольно высокой, но еще не успела зацвести. Я вышел в поле и, чтобы не заметили журавли, стал подкрадываться вдоль ржи.

Приблизился к болоту, смотрю — журавли, должно быть, уже напились и выходят из болота на более сухое место. Вышли и собрались в одно место в кружок. В это время журавль, оказавшийся посередине, вдруг закурлыкал и несколько раз весело подпрыгнул. Потом другой стал проделывать то же, за ним — третий. Подпрыгивают они и кричат. Окружавшие их журавли, тоже стали кричать и хлопать крыльями. Эх, прыгают! Эх, кричат!

Некоторые приседают да подпрыгивают, с места на место перескакивают, становятся друг другу под крыло. Подумаешь, что это не птицы, а артисты танцуют.

Увидев пляску журавлей, я так обрадовался, что совсем перестал прятаться от них. Встал во весь рост и поверх ржи наблюдаю. Очень уж интересно плясали журавли, и я не стерпел — захохотал.

Конечно, журавли меня заметили и, поднявшись с земли, улетели…

(обратно)

ДРУГ МИХАЙЛО

(Рассказ)

В липовом лесу находится пасека нашего колхоза. На этой пасеке вот уже несколько лет живут дедушка Ивусь и тётушка Натуся. Для них построен там домик. Летом дедушка Ивусь следит за пчёлами и ловит в реке рыбу. А зимой ходит на охоту.

Однажды я со своим приятелем Петей пошёл в этот лес за грибами. Когда мы подходили к пчельнику, стало уже смеркаться. А чтобы вернуться домой, нужно было несколько километров пройти тёмным лесом. Петя начал побаиваться. Я и сам немного робел, но решил не показывать этого: стыдно — я же старше его.

— Ты, наверно, боишься идти домой, — говорю я Пете. — Давай заночуем