Подождите, а этот хулиган тоже пришел?

Татьяна Прокофьевна весело рассмеялась, махнув на него рукой.

- С днем рождения Вас, дорогая учительница! - широко улыбнулся Игорь.

- Спасибо! - в очередной раз воскликнула мама Зои. - Проходи, раздевайся!

Татьяна Прокофьевна пригласила гостя в комнату. Зоя вопросительно подняла брови, взглянув на мать, и та загадочно улыбнулась.

- Знакомьтесь, это моя дочь Зоя! - представила она гостю Зою. - Зоя, это - Игорь, один из моих бывших учеников. Ох уж и натерпелась я с ним!..

Игорь притворился виноватым и картинно потупил взгляд, ковыряя носком уголок ковра. Татьяна Прокофьевна весело рассмеялась, и Игорь добродушно улыбнулся.

Зоя, ее мама и Игорь уселись за стол, чтобы попробовать все блюда, которые мама Зои так старательно сегодня готовила.

- А пирог тебе как? Вкусно? - то и дело спрашивала Татьяна Прокофьевна у гостя.

Игорь мило улыбался:

- Очень вкусно, Татьяна Прокофьевна!

- А я Вас помню, - сказала Зоя. - В школе Вы часто прогуливали уроки. Я видела Вас из окна, Вы бродили по спортивной площадке.

Игорь усмехнулся:

- Да, я частенько опаздывал, и потом меня не пускали в школу.

- Не только опаздывал, еще и врал. Такие небылицы придумывал! - пустилась в воспоминания Татьяна Прокофьевна, отложив вилку в сторону. - То будто бы котят с деревьев снимал, то детей, то воров ловил каких-то... Выдумщик тот еще!.. Ну ладно, чего мы все о прошлом! - сменила тему мама Зои. - Рассказывай, что у тебя сейчас в жизни происходит-то.

- Татьяна Прокофьевна, да все хорошо, - Игорь говорил все тем же добродушным тоном, но его улыбка стала менее лучезарной. Видно, что ему было неудобно хвастаться. - У меня несколько автосалонов, дом купил, женился на красивой девушке, все такое... - На последних его словах выражение лица Зои стало крайне угрюмым, но она поспешно это скрыла.

- Молодец какой! Преуспел! - похвалила Игоря мама Зои. - А помнишь, как тебя отчислить хотели за неуспеваемость? - Татьяна Прокофьевна вновь углубилась в воспоминания.

- Еще бы! - усмехнулся Игорь. - А еще помню, что именно благодаря Вам меня тогда не отчислили. И за это Вам огромное спасибо!

Еще немного посидели, затем, после того, как в очередной раз празднующие выпили за здоровье и благополучие Татьяны Прокофьевны, гость засобирался уходить.

- Поздновато уже, - сказал Игорь, мельком взглянув на часы.

- Спасибо, что зашел в гости! - Татьяна Прокофьевна отправилась провожать Игоря.

Игорь улыбнулся и кивнул Зое на прощание, затем вышел из комнаты. Зоя устало опустила лицо на сложенные руки - день сегодня выдался длинный. Выдохнув, она поднялась и принялась убирать со стола посуду.

- Эх, хороший вечер был! - воскликнула мама, когда Зоя уже лежала в кровати, переодевшись в пижаму. - Я так рада за Немченкова! Не зря я ему помогала.

- Мам, ну почему все хорошие мужики заняты, а? - в сердцах воскликнула Зоя.

Мама грустно улыбнулась ей:

- Ты еще обязательно встретишь свое счастье, пне переживай! Спокойной ночи!

Мама погасила свет и, поцеловав напоследок дочь в щеку, покинула комнату Зои.

Зоя повернулась набок, стараясь выбросить из головы угрюмые мысли, но это не очень-то легко было сделать, когда каждый день одно и то же... Но все же вскоре она уснула.

Звучит музыка. Она стоит нарядная в красивом зале, в ее руках бокал шампанского. Покачиваясь в такт, она наслаждается музыкой.

- Можно пригласить Вас на танец? - звучит за спиной знакомый голос.

Зоя оборачивается, и видит знакомую добрую улыбку. Сердце ее бьется быстрее.

- Да, конечно, - говорит она, пытаясь совладать с своим дыханием.

Игорь протягивает ей руку, она кладет на нее свою ладонь, которую он сжимает все крепче...

- Зоя! Зоя, проснись! - врывается в ее сладкий беспечный сон громкий материнский голос.

- Да! Что такое? - с трудом оторвавшись ото сна, Зоя приподнялась на кровати. Потирая глаза, она пыталась сосредоточиться на словах матери. Тут она заметила, что мама чем-то встревожена.

- Деньги пропали, - сказала мама.

- Какие деньги?

- Конверт с деньгами, которые я копила. Я туда всю пенсию положила, и там еще деньги были... Теперь его нет! Ты не брала? - последнюю фразу она произнесла с явной надеждой в голосе.

- Нет, - покачала головой Зоя. - Может, ты его куда-то переложила?

- Думаю, стоит его поискать, - сказала мама, уходя в гостиную.

- Да, нужно, - согласилась Зоя и прямо в пижаме принялась за поиски.

- Я клала его сюда, - сказала мама, указывая на тумбочку недалеко от стола, за которым вчера проводился праздничный ужин. - Я хорошо это помню! Потом я пошла за пирогом...

- Может, ты его переложила куда-то? - Зоя старательно поддерживала маму, обыскивая стенной шкаф и поочередно выдвигая все полки.

- Не помню такого, - грустно сказала мама. - Там же были все мои сбережения, - она схватилась за сердце.

Зоя кинулась к маме и подвинула ей стул.

- Тебе лучше присесть, - сказала она и продолжила поиски. - Ну не мог же он просто испариться!

- Нет... Нет! - воскликнула мама. Зоя перестала рыться в комоде и повернулась к ней.

- Что?

Выражение лица мамы было растерянным, и в то же время на нем мелькала догадка.

- Неужели Немченков? - испуганно произнесла она, будто бы сама боялась этих слов и тут же спохватилась:

- Да нет, нет, он не мог...

- А, между прочим, никого больше в доме не было! - воскликнула Зоя.

- Думаешь, он про все наврал? - мама снова схватилась за сердце. - И про дом? И про бизнес?

- Ну, мы ведь знаем об этом только с его слов, - пожала плечами Зоя.

Мама прикрыла лицо рукой.

- Что-то мне нехорошо, - произнесла она. - Принеси мне мое лекарство, пожалуйста. Ты знаешь, где оно...

Зоя срочно отправилась на кухню.

- Боже, я не научила его, я не объяснила... - сетовала мама. - Воспитала подлеца... И какой из меня педагог? Я ведь всегда своими учениками гордилась, а тут...

Зоя подала маме лекарство.

- Как же он мог так поступить? - продолжала мама. Зоя только сочувственно поглаживала ее по плечу. - Ой, что-то мне совсем нехорошо... - она медленно соскальзывала на стуле.

- Мама! - испуганно воскликнула Зоя.

Она помогла принять матери более удобное положение. Мама закрыла глаза, на ее лбу выступил пот. Зоя кинулась к телефону и вызвала скорую помощь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 2

Алла с удовольствием потянулась в своей большой кровати. Чудесное утро, в которое никуда не нужно спешить! И день