Она была в национальных шароварах, а выше шаровар на ней ничего не было.
В магическом ритме изгибалась талия, мягко колыхались груди, эротично извивались бедра.
– Убери его от меня, – засмеялась подруга, окончив танец, – а то он просто раздевает меня глазами. Или я сама разденусь!
– Все, все! Пошли, – сказала Маша Андрею.– Концерт окончен.
– Я надеюсь, ты к ней не вернешься, – засмеялась Маша, целуя Андрея, когда он довел ее до дома.
– Никогда! – Пообещал Андрей.
– Да она и не пустит, это же твоя подруга! – добавил он для убедительности.
– Маша как-то печально вздохнула:
– Она пустит! – подчеркнув слово «она»
Февральский ветер колюче дул в лицо Андрею. Было еще не поздно, но зимним вечером темнеет быстро.
– Вот черт! А шарф-то я там забыл! – ощутив колючий снег на шее, вдруг вспомнил Андрей.
Постоял, поколебался. Убедил себя, что возвращается только из-за шарфа – как объяснить дома, где потерял он шарф!?
Подруга открыла дверь, после первого же звонка. Она была уже в халате и с распущенными волосами.
– Долго же ты шел! – усмехнулась она.
– Я за шарфом, – забормотал Андрей.
– Я знаю, – ответила подруга и распахнула халат.
Под халатом ничего не было.
Андрей пришел к Маше только через два дня. Тянул время под разными предлогами. Он был уверен, что Маша уже все знает – ну как же может подруга не рассказать! – и соображал, как ему выкрутиться.
– Нормально дошел до дома, – обычным голосом спросила Андрея Маша, снимая с него запорошенное снегом пальто, и встряхнула.
Андрей сделал веселое лицо, чтобы сказать приготовленную фразу.
Но, наверное, слишком веселое. И Маша посмотрела уже на него внимательно.
– Ты вернулся? – спросила она после полуминутной паузы.
– Ну, понимаешь…– Андрей сходу получил звонкую пощечину.
Молчали.
Маша подошла к окну, из которого всегда провожала Андрея огромными глазами.
– Прости! – тихо сказала, она не оборачиваясь. – Я не имела на это права. Ты же не мой муж!
– Я твой больше, чем муж! – Андрей подошел и обнял ее за плечи.
– Ничего! – Обернула к нему Маша свое заплаканное и счастливое лицо, – с мужиками это бывает.
– Ну, было и прошло, – примирительно ответил Андрей.
– Навсегда?
– Маш, я не знаю! – честно ответил Андрей, имея в виду, конечно, не подругу, а всю оставшуюся жизнь.
– Хорошо, хоть не врешь! – вздохнула Маша.
Летом удалось на десять дней вырваться вместе в отпуск. Отпуск, правда, был только у Маши. Андрею же пришлось сочинять легенду про счастливую командировку в Сухуми.
В Сухуми же они с Машей и поехали. Недалеко от города в деревеньке на берегу моря сняли небольшой домик, обвитый виноградом. Удобства были, правда, во дворе, но какое это имело значение! Они были вдвоем. Утром, днем, вечером и уж конечно, ночью! Чего у них никогда не случалось. Первые две ночи практически не спали. Жалко было пропустить такое счастье!
Они любили друг друга, вставали для того, чтобы выпить вино под звездами в обвитом виноградом дворике. Сидели за ночным столом, уходили в дом, снова любили друг друга, шептались о чем-то, говорили о том, что если для них вдруг не придет утро, или оно не придет по возвращению домой, то и этих десять дней счастья им хватит, чтобы счастливыми умереть.
– А так может быть всю жизнь? – спросила Маша.
– Не может, – размышлял Андрей, – костер ведь затухает.
– Ну и ладно, – согласилась Маша. – Я буду знать, что это было в моей жизни.
Последние дни и ночи Маша проводила, как безумная. Она исступленно целовала Андрей, занималась с ним сексом по нескольку раз за день.
– Маш! Я больше не могу. Ну, я ж не половой маньяк! Давай завтра, – взмолился как-то Андрей.
– А вдруг завтра не будет?! – говорила Маша. И буквально не выпускала Андрея из рук!.
…Прошло два месяца после возвращения. Свидания привычно продолжались, но становились как-то реже. Может быть, весь пыл ушел в эти десять дней, может быть, просто Андрей выпал из любовного безумия и стал осторожней вести себя с женой.
Он и самому себе не хотел признаться, что все это стало его немного обременять. Он стал время от времени заменять встречи телефонными звонками.
Потом вдруг Маша перестала отвечать. Уже несколько дней не отвечала.
Андрей забеспокоился. Пришел к Маше без звонка. Позвонил в дверь.
Открыла неизвестная женщина. Сзади нее топтался малыш.
Андрей ничего не понял.
– А Маша где? – глупо спросил он.
– Какая Маша? – удивилась женщина.
Андрей назвал фамилию.
– А?!– поняла женщина, – извините, квартиру покупал муж, я то хозяйки и не видела и имя не помню.
Андрей понял, что спрашивать, куда уехала хозяйка, бесполезно.
Он пошел к ее бывшей подруге.
– А! – узнала она его и ухмыльнулась, – теперь если только по графику!
– Какой график, дура! – Андрей отодвинул подругу от двери, – где Маша?!
Подруга поначалу испугалась.
– Андрей, честное слово, не знаю! – забормотала она.
– Позвонила как-то, сказала, что продает квартиру и уезжает. Насовсем. Я, конечно, расспрашивала: куда и почему? – Она сказала, что как получится. Еще сказала, если ты про нее спросишь, сказать, что она тебя любит. И что ты тут не виноват. Все!
Был опять октябрь. Ровно год прошел. Листья стаями перебегали дорогу, серые дома, под серым дождем одинаково толпились у тротуаров. Осень обещала быть долгой и нудной.
Андрей, как эти поднятые ветром листья, крутился по улицам, кутаясь в зябкое пальто, и сам того не замечая, уже пятый раз проходил мимо бывшего Машиного дома.
Но никто больше не смотрел на него из окна огромными черными глазами.
***
Прошло двадцать лет. Андрей посолиднел, стал уже начальником отдела. Конечно, не бог весть что, но все же!
За это время вырос сын, перестал уже в родителях нуждаться, поступил в институт в Питере, там и жил.
После того, как они остались вдвоем, жена, кажется, тоже перестала