пиво и возился с моделями автомобилей, созданием которых он был одержим.

Несмотря на все планы юного Вэйлона, он не ожидал, что Бриджит будет следить за ним.

Поэтому, когда она увидела, как ребенок ее сына пробирается обратно в дом, она чертовски хорошо понимала, что он собирается сделать. Черт возьми, все в городе знали о его секретной комнате, и всем было интересно, что там находится. Бриджит сейчас не заботило, что ее муж умер, она намеревалась сдержать обещание, данное ему много лет назад: никогда не ступать в эту комнату. Будь она проклята, если позволит какому-то сопляку оскорбить ее покойного мужа.

К тому времени, когда она нашла возможность ускользнуть незамеченной, она ею воспользовалась. Оказавшись в доме, она быстро перебралась в подвал, но когда добралась туда, было уже поздно. Дверь была открыта, и мальчик проявил неуважение к желанию мертвеца.

- Ты все-таки действительно сделал это, Вэйлон.

Казалось, его не смутил ее голос. Мальчика даже не испугала неожиданная компания, он был слишком сосредоточен на увиденном. Когда Бриджит спускалась по лестнице, ее гнев сменился любопытством. Что было в этой комнате, что привлекло внимание ее внука настолько, что он даже не мог даже подумать о том, как он завопит, когда она расскажет его отцу? Когда она увидела слезы в его глазах, ее любопытство сменилось беспокойством.

- Вэйлон? - позвала она.

Он повернул голову к ней, и она увидела страх в его взгляде. Это был тот же самый взгляд, которым Фрэнк смотрел на нее, когда она отрезала ему член.

- Бабушка, прости, но я должен был знать.

- Ну, ты все-таки открыл его. Так что там тебя так расстроило?

- Я не могу тебе сказать.

- Мальчик, ты лучше скажи мне, - гнев возвращался, но когда она добралась до дверного косяка, она тоже замерла. - Ебена мать.

Секретная комната Большого Джима перестала быть секретом, и то, что они увидели вдвоем, не могло не беспокоить. В комнате было своего рода святилище. Каждый дюйм стены был покрыт полароидными фото, и на этих фотографиях были дети. На некоторых фотографиях она могла видеть части Большого Джима, которые она идентифицировала по его татуировке на груди в виде флага конфедерации. На всех фото дети были голые, некоторые плакали. Какими бы ужасными они ни были, они не шли ни в какое сравнение с действиями ее мужа, совершавшего различные половые акты.

Большой Джим был педофилом.

Как оправиться от таких откровений? Она знала, что Вэйлону нельзя доверять, чтобы он держал рот на замке, и как только станет известно, что она вышла замуж за гребаного педофила, она не сможет вынести смущения.

- Вэйлон. Я хочу, чтобы ты вернулся на похороны. Никому ничего не говори.

Бедняга был так потрясен, что повиновался без единого возражения, возвращаясь назад, словно солдат, получивший контузию. Оставшись одна, Бриджит не смогла больше держаться и начала рыдать. Вся ее жизнь с Большим Джимом была отвратительной ложью.

Она спала в одной постели с этим грязным монстром. Это было не остановить. Молва обязательно распространится, но что она может сделать, так это убедиться, что никто никогда не увидит содержимое этой комнаты.

Вернув себе самообладание, Бриджит направилась в гараж, где достала две канистры с бензином. С разбитым сердцем она вылила содержимое канистры в злополучную комнату.

Каждый дюйм был залит бензином. Когда обе канистры опустели, она схватила с кухни коробок спичек. Не раздумывая, она чиркнула спичкой и бросила ее в комнату.

Бриджит стояла там, наблюдая, как комната горит со всем ее содержимым, пока она больше не могла выносить жар. Когда она возвращалась на похороны, пламя начало распространяться на остальную часть дома.

Перевод: Грициан Андреев

"Эмерсоны"

В Аппалачах Бог играет уникальную роль. Бог народа гор - мстительное дерьмо, от которого воняет ветхозаветным бормотанием. Его нужно бояться, но его последователи... Позвольте мне рассказать вам. Позвольте мне, блядь, объяснить вам все о садистских, гневных последователях народа гор. Святой Христос, ты никогда не встречал столько отмороженных людей. Даже самые острые змеиные евангелистские языки содрогнулись бы от того, что эти маленькие изолированные городки провозгласили Богом.

Религия никогда не приносит ничего хорошего. Я тверд в этом и довольно непреклонен. Я сам вырос в горной местности, и мне очень повезло, что я попал в более прогрессивную семью. Мой отец не хотел, чтобы в доме жили святоши или библеисты.

Однажды, когда мне было шесть лет, папа рассказал мне библейскую историю о том, что Бог сжег заживо кучу людей, потому что считал их не более, чем сексуальными извращенцами.

- Что такое сексуальное извращение? - спросил я у папы.

- Ну, это означает не что иное, как то, что ты не такой, как все. Не знаю, как ты, но я не думаю, что кого-то нужно сжигать заживо за то, что он не такой, как все.

В словах моего отца было столько смысла для меня, и я благодарен за то, что меня воспитали замечательные родители.

Я взглянул на него и спросил:

- Папа, почему Богу нужно было продолжать убивать детей Содома? Что они сделали плохого?

И знаете, что ответил мой папа?

- Проще говоря, Бог - мудак.

Вы, янки сверху, этого не поймете, я тоже не жду, что это поймет какой-нибудь голливудский красавчик. Но произнести такое богохульство в горной местности было неслыханно. Никто так не делал. Серьезно. Я готов поспорить, что до сих пор существует старинный закон, который разрешает судам забивать людей камнями до смерти за такие разговоры.

Эмерсоны переехали в Кингс-Крик из Алабамы, сняли дом рядом с магазином, когда мне было тринадцать. Они были мрачными людьми, которые обычно ни с кем не общались в городе, если только это не было абсолютно неизбежно или для распространения ядовитого христианства патриарха семьи.

Питер Эмерсон был еще тот тип, скажу я вам. Однажды он назвал мою маму блудницей за то, что она принимала солнечные ванны на нашем собственном заднем дворе. Этот парень просто кричал "Блудница!" из окна собственной кухни. Он кричал так громко, что я слышал его изнутри, когда все окна были закрыты. Папа был очень расстроен из-за этого. Я испугался, я честно ожидал, что он оторвет этому человеку голову, но нет. Раздраженный,