занял предложенное место.

  - Как жизнь? - спросил генерал и улыбнулся: - По Дзетте не скучаешь?

  - Нет! - рассмеялся Денис. - А что? Снова отправить меня туда хотите?

  - Как же тебя, с твоим буферсном, отправишь?

  - Через девять месяцев, - пожал плечами Денис. - Подумаешь, буферсон! Отсидел сколько надо и вперёд!

  - И что, ты бы согласился? - прищурился генерал.

  - Честно говоря, желания нет, - осторожно ответил Денис, вдруг почувствовав себя не в своей тарелке: что, если Самсонов не шутит?

  - Ну и славно, - одобрил генерал. - Ты нам тут больше нужен.

  Денис выдохнул, ловя себя на мысли, что эти вопросы, наверное, хитрость старого службиста, рассчитанная на то, что теперь Кулаков радостно согласится на любое предложение, лишь бы не лететь обратно на Дзетту. Что ж, если так, то ход генерала сработал: Денис и правда обрадовался.

  - После событий на Дзетте, - продолжил меж тем генерал, - правительство приняло решение создать при нашем Управлении спецрасследований две новых структуры: одна - это подразделение "ДФ" по изучению и применению дзетт-фактора, и вторая - "МС" - ментальные связисты, где будет исследоваться и применяться на практике телепатия при выполнении особых поручений Управления. Так вот я хочу предложить тебе как человеку, имеющему соответствующие способности и опыт, возглавить ментальных связистов.

  - Возглавить подразделение? - не смог сдержать удивления Денис.

  - В этом подразделении планируется всего один отдел, - успокоил его генерал. - Это тебе не "Дзетт-фактор" с виварием, научными секциями и лабораториями, это гораздо скромнее. И называться будет соответственно: "Отдел МС", понял?

  - Понял, - ответил Денис, не испытав от уточнения генерала никакого облегчения. Отдел в Управлении спецрасследований, выделенный в самостоятельную структуру, а значит, подчиняющийся напрямую Самсонову, - это вам не пакет синтрятины!

  - Ты должен будешь не только этот отдел возглавить, - обрушил тем временем генерал на Дениса новую подробность, - но и сформировать!

  - А... как?

  - Ну, один подчинённый у тебя уже есть: это Топольков Валерий Максимович, специалист по мозгам и генетике, психолог и антрополог. С его помощью наберёшь, для начала, ещё двух сотрудников, а там посмотрим. Пока исходим из следующих посылок. Подтверждённые опытом и не вызывающие никаких сомнений телепатические способности на сегодняшний день обнаружились у двух человек - тебя и твоего отца. Оба вы - буферсы, а причина - повышенная чувствительность мозга. К такому выводу пришёл твой отец, и я с ним согласен. Представляется вполне логичным, что именно эта повышенная чувствительность и даёт возможность устанавливать ментальную связь. Поэтому набирать сотрудников ты будешь из буферсов, информацию о них я тебе предоставлю. Так что, как видишь, Денис, всё очень просто.

  - Ага, - проблеял Денис, таращась на Самсонова, как на диковинку.

  - Ты отца своего сейчас чувствуешь? - вдруг спросил генерал, видимо, чтобы разрядить обстановку.

  - Для этого нужно выйти в ментальное поле, - ответил Денис. - Я сейчас...

  - Да не надо, - прервал его Самсонов. - Мне просто хотелось показать тебе, что Аркулов здесь, в Управлении, уже четвёртый день работает, возглавляет "Дзетт-фактор". Приятная для тебя деталь.

  - Пожалуй, - кивнул Денис.

  - Вот и отлично. К работе приступаешь завтра в девять ноль-ноль! Вопросы?

  - А подумать можно?

  - А что тут думать? - искренне поразился генерал. - Полковник мне докладывал, что ты готов.

  - Но...

  - Или ты что, в "МаКстрах" хочешь вернуться? - Самсонов воззрился на Дениса с подозрением.

  - А я был там, дня три назад, - неожиданно для себя сознался Денис.

  - И что? - генерал смотрел вроде бы заинтересовано, но и боту было понятно, что о походе Дениса на бывшее место работы Самсонову давным-давно всё известно.

  - Меня готовы принять назад... хотя и взяли уже страхового следователя мне на замену. Локтев Саша, год почти там работает. Я с ним познакомился - хороший парень!

  - Ладно, я понял, - генерал посмотрел на часы и встал из-за стола. - Давай мы с тобой так... - он подошёл к Денису и похлопал его по плечу. - Ты сейчас вот что... Ты сходи-ка сейчас пообедай, а к четырём возвращайся в кабинет номер восемь оформляться.

  - А к отцу зайти можно?

  - После того, как оформишься - сейчас дальше административной части тебе не пройти, в "Дзетт-фактор" отдельный вход по пропускам с соответствующей степенью допуска.

  * * *

  - Привет, рад тебя видеть, сын! - Аркулов пожал Денису руку. - Теперь, как я понимаю, будем тут вместе работать?

  - Правильно понимаешь. "Отдел МС" - ментальных связистов буду возглавлять, как ты - "ДФ".

  - "Дзетт-фактор" - это целое подразделение.

  - Да хоть управление, - предпочитая не вдаваться в подробности иерархии структур, сказал Денис, - лишь бы ты Ильёй успевал заниматься! А то, я смотрю, процесс что-то затянулся...

  - Тебе так только кажется. На самом деле всё идёт по плану. Можешь Валеру спросить, он в твоём отделе, видел его?

  - Валера? Это Топольков который? Конечно, видел, уже и поговорить успел. Толковый мужик вроде.

  - Да, генетик-антрополог и отличный спец по центральной нервной системе. Мы с ним по поводу Ильи в плотном контакте - если что не так, мигом тебе доложит. Ты ведь, я так понимаю, сюда устроился, чтоб меня контролировать?

  - И для этого тоже, - признал Денис. - Так что давай, расскажи мне, что делаешь, чем занимаешься?

  - А разве тебе дали допуск моего уровня? - Аркулов прищурился.

  Раньше, когда он только нашёл отца, это могло бы взбесить Дениса, а сейчас вызвало улыбку.

  - А как я, по-твоему, в "Дзетт-фактор" попал?

  - По временному?

  - На, смотри! - Денис открыл свой и-код сунул отцу под нос виртэк с расшифровкой пропуска, где в графе допуск стояла буква "А".

  - Действительно моего уровня, - констатировал Аркулов. - Интересно, почему?

  - Потому что я и без допуска могу в твою голову залезть.

  - Мы же ещё на Дзетте договорились! - Аркулов поднял бровь. - А впрочем, попробуй, - он усмехнулся.

  - Сейчас не буду, но ни ты, ни я не можем постоянно быть