Подвиг ледокола “Александр Сибиряков” и

необычайная “Робинзонада” машиниста Павла Вавилова

Владимир Коркош

Ледокол “Александр Сибиряков”, в прошлом британский ледокол, был приобретен Россией в Англии в 1919 году для осуществления грузовых перевозок в Арктике. Получил название в честь знаменитого исследователя Сибири и Арктики Александра Сибирякова.

“Александр Сибиряков” более трех десятков лет провожал караваны судов занимавшихся доставкой людей и продовольствия на полярные станции побережья Северного Ледовитого океана и архипелага Новой Земли. Ледоколу впервые за всю историю освоения Арктики в 1932 под руководством начальника экспедиции Отто Шмидта удалось за одну навигацию пройти без зимовки весь Северный морской путь.

Командование над пароходом в 1941 году принял молодой капитан Анатолий Качарава. Ему было всего 31 год.

24 августа 1942 года пароход отошел от пристани полярного порта Диксон. На борту было снаряжение, продовольствие, топливо, новый комплект радиостанции, а также смена полярников и новое оборудование для метеостанции на Северной земле.

Ледокольный пароход "Александр Сибиряков"

Но на следующий день его встретил немецкий тяжёлый крейсер “Адмирал Шеер”, который вёл поиск союзнических караванов и морских карт, с маршрутами северных конвоев союзников, поставляющих в СССР по ленд-лизу с Запада технику, оружие и продовольствие. Встреча с крейсером была для советского парохода неожиданной.

Предупреждения о нахождении крейсера в Карском море штаб Северного ВМФ получил от британского военного представителя в Архангельске, но по непонятным причинам (впоследствии они утверждали, что не поверили ему) выпустили ледокол в море, не предупредив капитана о возможной встрече с немецким крейсером.

На немецком крейсере, с целью введения советских моряков в заблуждение, был поднят американский флаг, по радио была слышна английская речь, поэтому капитан “Сибирякова” первоначально не смог распознать врага. Лишь после того как из штаба ВМФ ответили ему, что в том районе не может быть американских пароходов, командир советского ледокола старший лейтенант Анатолий Качарава, дал приказ срочно уйти к ближайшему острову Белуха, до которого было всего лишь 10 миль, чтобы укрыть экипаж и груз. Но было уже поздно. По радио на русском языке прозвучал призыв сдаться.

Капитан вражеского судна был уверен, что советский гражданский ледокол, без серьезного вооружения, без сомнения, сдастся. Так обычно поступают все европейские суда. Разве можно противостоять такому стальному монстру как тяжелый крейсер, и он получит всю документацию о путях союзнических караванов и прочих секретных данных. Но капитан просчитался. На гражданском ледоколе был советский экипаж. Заведомо зная, что бой будет ими проигран весь экипаж парохода приняли решение защищаться.

Капитан обратился к подчиненным с краткой речью: "Товарищи! Корабль поднял фашистский флаг. Сейчас начнется бой. Покажем, что значит доблесть советских людей. Умрем, но не сдадимся!".

Огневая мощь обоих кораблей была просто несоизмеримой. Это была неравная борьба Давида и Голиафа. Для защиты от фашистских самолетов ледокол “Александр Сибиряков” был оснащен всего лишь несколькими малокалиберными зенитными пушками, в то время как немецкий крейсер - артиллерией с огромной мощностью. Броневой зашиты у советского парохода него не было.

К изумлению немецкого командира, в сторону их корабля полетели снаряды зенитных орудий ледокола. Командир орудия старшина Василий Дунаев из раскалившейся от стрельбы пушки посылал во врага снаряд за снарядом, пока не упал раненым. Но снаряды с ледокола, достигшие германский крейсер, не могли пробить его броню. Осколки лишь разлетались по его палубе, внося хаос в слаженную работу экипажа. Наши моряки видели, как члены экипажа фашистского корабля падали, и палуба его вмиг опустела.

Ответный огонь немецкого крейсера был просто чудовищным. В "Сибиряков" попало 27 снарядов главного калибра. В результате нескольких попаданий была полностью разрушена радиостанция. Но шифровальщик Михаил Кузнецов, как положено по инструкции, полностью уничтожил секретные документы. Была разрушена корма, большинство зенитных орудий и котельное отделение. Взорвались бочки с бензином -около 300 штук. Начался пожар. Многие моряки сгорели заживо. Тяжело ранило капитана. Командование принял комиссар З. Элимелах. На аварийном передатчике радист успел сообщить о встрече с немецким крейсером и затем передал на землю последнюю радиограмму: “Горим прощайте”.

Гибель парохода “Александр Сибиряков”. Снимок сделан с крейсера “Адмирал Шеер”.

По приказу капитана старший механик Бочурко открыл кингстон. Корабль шел ко дну. Старший механик и комиссар отказались покинуть судно. Оставшаяся целой единственная зенитная пушка ледокола продолжала обстрел вражеского корабля. Немецкий крейсер разметал шрапнельным огнем последнее орудие и ее орудийную прислугу, но моряки парохода “ Сибирякова” продолжали отстреливаться стрелковым оружием. Бой крейсера с ледоколом продолжался 43 минуты. Снаряды тяжелых орудий врага искромсали и на части разорвали славный советский ледокол. Вся палуба была красной от крови моряков. Комиссар, обняв флагшток, весь израненный ушел в морскую пучину вместе с кораблем. Таким образом советский ледокол героически погиб, подобно легендарному “Варягу”, так и не спустив флага.

Экипаж успел спустить оставшиеся целыми две шлюпки, перед тем, как ледокол навсегда скрылся под водой, чтобы достичь близлежащего острова Белуха. Одну из них обозленные фашисты разметали артиллерийским огнем. К оставшейся целой шлюпке был выслан катер для поиска документов с важнейшими сведениями о караванах, ледовой обстановке, кодов, шифров. Однако вся секретная информация, интересующая немецкого капитана крейсера была сожжена. На немецкий катер перешли 18 членов экипажа, в том числе и тяжело раненый капитан. 8 человек отказались перейти на вражеский катер. Кочегар Николай Матвеев во время пленения