двоих прилюдно пустят на фарш в этих самых красивых нарядах?

Паника затмевает уже любую разумную мысль. Я только чувствую, как страх ползет вдоль позвоночника и даже ладошки потеют.

Моя жизнь — сплошное недоразумение.  Я лидер по сбору неприятностей на свою голову. Судорожно начинаю покусывать губы.

— Ты что! — дергает Яська меня за руку. — Сейчас весь макияж испортишь! Нют, соберись, не начинай, обратной дороги нет.

Я все-таки оборачиваюсь и с тоской смотрю в арочный проход. На ту самую дорогу, которой якобы нет.

— Если я двинусь умом, оплачивать посещения психолога будешь ты, — пытаюсь я напугать Яську, но она, как пуленепробиваемый внедорожник, прет только вперед.

— Обязательно, — подруга кивает, а затем добавляет: — Коту своему оставила корм?

— Конечно! И воды налила, и дверь в туалет не заперла… Только с чего вдруг такая забота о Бусеныше?

Интуиция подсказывает, что самого главного мне Яська так и не рассказала и сейчас меня ждет сюрприз.

Когда мы подходим к металлической кованой двери, Яська начинает отбивать какой-то шифр.

Дверь отворяется, и два толстошеих мордоворота, окинув нас сканирующим взглядом, начинают спрашивать о приглашениях.

Яська, сверкнув своей ослепительной улыбкой «Голливуд», на которую брала кредит, быстро лезет в сумочку и протягивает два конверта.

Нас пропускают внутрь. А у меня такое ощущение, что я в ловушке и вряд ли отсюда убегу. В такие минуты хочется бежать к нотариусу составлять завещание, и записку не забыть оставить для родных.

Вдохнув поглубже, я делаю шаг в неизвестность. Ой, не виноватая я, это все Яська затеяла!

У входа нас встречает великолепно сложенный красавец, только одна проблема — лысый. Ну, что сказать, сейчас много брутальных мужчин с таким форматом внешности, правда, не все такие притягательные, как этот скульптурно вылепленный экземпляр.

— Лева, — Яська тянет к мужчине руки и целует его в щеку, тот же, расшаркиваясь, склоняется и целует тыльную сторону ладони подруги.

— А это? — бросает Аполлон взгляд в мою сторону.

— Подружка, — кокетничает Яська, толкая меня локтем в бок. — Нюта.

Наконец вспоминаю, что я человек разумный, прямоходящий, а главное — умеющий говорить:

— Здравствуйте, — пищу не своим голосом и жму мужчине руку, а самой хочется провалиться сквозь землю от нарастающей паники и тревоги.

— Девчат, — хлопает в ладони Лева, — выбирайте: золотой или черный? — мужчина протягивает нам упаковку с браслетами.

* * *

Я хватаюсь за черные.

— А подружка огонь! — кивает в мою сторону Аполлон и подмигивает Яське.

Затем мужчина расстегивает браслет и замыкает на моем изящном запястье.

— Это что-то типа пропуска? — решаю уточнить на всякий случай, игнорируя высказывания Левы.

Яся выбирает, наоборот, золотой браслет, но, зная какая подруга оторва, я выдыхаю.  Значит, я все сделала верно, и меня минует любая проблема стороной.

— Майра скоро вас соберет, а пока двигайте в сторону бара, — шепчет таинственным голосом мужчина.

О, здорово, воды себе закажу. В горле пересохло, и язык к небу прилип от перенапряжения. На пути к бару есть небольшая преграда в виде трех ступенек. Я каким-то образом именно на них подворачиваю ногу и уже практически лечу носом в пол.

Но упасть мне не суждено.

Чьи-то сильные и большие руки ловят меня буквально на лету.

В нос ударяет аромат дорогого парфюма, а в полумраке блестят два сверкающих глаза в прорезях черно-белой карнавальной маски.

— Что же вы падаете на ровном месте? — громыхает над головой ласковый мужской баритон. — Так и убиться можно.

— Можно, — неохотно киваю в ответ своему спасителю и только сейчас чувствую, что мужская ладонь легла на тот самый браслет, что вручил нам Лева.

Спаситель подсвечивает смартфоном мою руку и, рассмотрев цвет моего браслета, присвистывает, и между нами возникла немая сцена.

— Мы пойдем. Спасибо, — коротко бросает фразу Яська и тащит меня к барной стойке.

— Ясь, зачем так делать? — возмущаюсь я на ее поведение. — Ты видела, как он на меня смотрел? — воодушевленно говорю и оборачиваюсь в сторону злополучных ступенек, где еще минуту назад стоял незнакомец в маске.

Мурашки толпой бегут по всей коже, терзая мое сознание.

— Нам нужно к Майре, некогда красавчиков клеить, — равнодушно бросает Яська.

И вот тут я действительно паникую. Чтобы моя подруга и упустила возможность кого-нибудь очаровать — это не про нее!

— Признавайся, в чем дело?

— Не понимаю, о чем ты!

____Нюта, просто еще не представляет во что ее втянула Яська. Этот Новый год героиня запомнит надолго. Интересно, как оценит спектакль требовательная публика Глава 2

Яська, честное слово, нарывается. Мало того, что затащила меня не пойми куда, заманив обещаниями отличного вечера и несбывшейся мечтой о красивом наряде, так теперь вот: юлит и уходит от прямого ответа на такой нормальный вопрос.

— Значит, так! — командным голосом проговариваю, упирая руки в свои красивые бока. — Я стою тут и никуда не иду, а если твоей Майре так уж надо, то пусть она сама приходит и надевает на меня этот костюм.

Киваю и цокаю для устрашения. А еще жду правду.

— Какую тебе понадобилось знать правду?

— Ту самую! Зачем мы здесь?

— Нют, ты сведешь с ума любого. Не надо вот только играть в детектива. Всем мы люди взрослые, поэтому… — она немного запинается, а я чувствую очередной прилив гнева.

— Дурацкая затея, — разворачиваюсь и собираюсь уходить.

Наплевать. Закажу пиццу, посмотрю кино и чмокну Бусеныша. А подруга пусть развлекает кого захочет.

— Нют, Нют, ну ты что, серьезно? — Яська вцепляется в мою руку так, что даже становится немного больно.

— Как никогда, — смотрю в упор на подругу.

— Ладно, — обескураженно проговаривает Яська и тихо роняет: — Только не ругайся.

Вот же! Я так и знала.

Стою. Негодою. Давлю в себе желание придушить Яську на этом самом месте, чтобы неповадно было в другой раз.

— В общем… — тянет загадочным голосом Яська. —