изыскивать альтернативные способы добывания информации при блокировании стандартных средств связи. Например — путем грамотного допроса грамотно отобранного по степени информированности местного «языка».

Диспетчер космопорта Нереиды выглядел вполне подходящей кандидатурой — он наверняка был достаточно информированным. И уж местным был точно: казалось, что он не пришел сюда на работу, а прямо тут и народился, отпочковавшись от кресла, вместе с надкусанным пирожком и огромной чашкой чая, такой же коричневый и лоснящийся, как и деревянная стойка, на которую он эту чашку отставил, благожелательно разглядывая приближающихся космолетчиков.

Если бы не темно-коричневый местный загар, он был бы копией Вениамина — такие же светлые кучеряшки на макушке, такой же выпирающий вперед авторитет, на котором уже не застегивается форменная куртка, такая же поллитровая чашечка местного чая или кофе в руке и такая же добродушная улыбочка — он даже своим солидным авторитетом на стойку налег, с таким энтузиазмом подался навстречу гостям (от кресла при этом, правда, так и не оторвавшись), сдвинув табличку «обеденный перерыв» куда-то за пухлый локоть. Он весь так и лучился искренним желанием помочь хорошим людям и твердой уверенностью в том, что плохих людей в природе не существует.

Станислав почувствовал себя вдвойне неловко — ну вот, ко всему прочему еще и от обеда человека отвлек! — и потому тянуть не стал, перейдя к главному сразу после обмена официальными приветствиями:

— Есть ли на Нереиде алькуявское консульство?

— Нету! — Диспетчер аж пирожком всплеснул от огорчения, что не может помочь такому хорошему гостю. Улыбнулся виновато и доверительно: — Я их ни разу и не видал, алькуявцев этих, да и никто из наших не видал, я бы знал, если бы видал кто, а так и знать не знаем, что это за звери… Кстати, о зверях, вы наших клыканов видали?! Вот! И не увидите больше нигде, только у нас, а у нас зато в любой момент и в любом количестве, и зачем вам эти алькуявцы, не нужны они вам, точно говорю, вы лучше клыканов посмотрите, хоть экскурсию, хоть охоту, мой зять, кстати, в любой момент…

— Клыканы?! Это которые реликтовые многоряднозубые эндемичные двоякодышащие поперечнохорд… — не удержавшись, высунулась из-за широкой капитанской спины Полина и тут же возмущенно пискнула, будучи задвинута обратно и прервана самым неделикатным образом:

— А ОЗРК у вас есть? — спросил Станислав, все еще пытаясь найти хоть какую-нибудь точку опоры.

— Да есть, конечно, как же без него-то… — Диспетчер как-то подскис и словно бы даже слегка сдулся, подвижное лицо его сморщилось, и даже улыбка поблекла. — Да только Ростик-то, ну директор тамошний, он ведь по рыбарям больше, а сейчас как раз самый пик сезона… Пока гон не кончится, вы Ростика на берегу-то и не поймаете, он и комм с собой не берет, чтобы не беспокоили, стало быть, не отвлекали.

— А с другими сотрудниками при необходимости связаться можно?

— Да какие там сотрудники?! — окончательно расстроился диспетчер. — Один он там за всех. Ростик-то, Ростислав Сигизмундов наш, больше не нашлось таких идио… ну, один он там, короче, со всем управляется. Да и чего там управляться, ну сами подумайте? Невеликие ведь сложности, бумажки-то те печатать да порядочным людям со всякими глупостями надоедать…

Похоже, никакого уважения к местному филиалу Общества Защиты Разумных Киборгов и его единственному сотруднику диспетчер не испытывал. Впрочем, Станислав пока еще не был уверен, считать ли подобное разгильдяйство плохим или хорошим признаком: оно могло означать как слабость работы ОЗРК на Нереиде, так и то, что работа эта тут попросту не нужна.

Про потенциальных друзей выяснить не удалось, оставалось уточнить, как поживают потенциальные враги — если они тут, конечно, есть.

— А филиал «DEX-компани» у вас имеется?

— Как не быть! — просиял диспетчер, довольный, что хоть чем-то может порадовать гостей. — Есть у нас их филиал, мы ж не совсем дикие, все как у людей, вот и «DEX-компани» тоже, не в Космопорте, правда, в Столице, но Смит — мальчик очень активный и ответственный, всегда на связи, даже ночью всегда при комме, вас соединить?

— Нет-нет, зачем же беспокоить ответстветственного человека! — поспешно отказался Станислав и понял, что с дипломатией пора завязывать, а то так толком ничего и не выяснит. Зачем-то поправил фуражку и продолжил решительно: — Видите ли, у меня в команде имеются два разумных киборга с алькуявским гражданством. С документами у них все в полном порядке, подлинность гражданства было бы легко проверить, будь у вас прямая связь с любым алькуявским посольством или консульством, но раз ее нет, могут возникнуть сложности. Вот я и боюсь, как бы у моих ребят не вышло каких недоразумений с представителем «DEX-компани»…

— Так это ж вам, если вдруг что, не в посольство надо! — еще пуще засветился от радости диспетчер, всплескивая пухлыми ручками. — Это вам, если вдруг что, в полицию надо! Вот, держите номерок! Там старшим констеблем Джеймс Бонд, хороший такой парень, тоже киборг, между прочим. А уж какой разумный, это же просто слов нет! Так он эту вашу «DEX-компани» давно под лавку загнал, они и пикнуть не смеют, если вдруг действительно что — звоните ему обязательно, он разберется!

— Эт вы про нашего Бонда, что ли? — по-свойски вмешалась в разговор проходившая мимо женщина в цветастой шали и с тележкой жареных морских кабачков и даже тележку свою заякорила, чтобы только одной рукой придерживать, а второй размахивать для большей убедительности. — Вот уж действительно всем констеблям констебль! Это я вам точно говорю! Ничего плохого о нем не могу сказать, кроме хорошего! У меня по весне велосипед угнали — так что б вы думали? За четыре минуты нашел! А какой всегда вежливый, обходительный! Всегда здоровается, и по имени-отчеству, не то что некоторые, да хоть у кого спросите! Отличный человек этот Бонд, точно вам говорю!

И она потащила свою тележку дальше, на площадь перед космопортом, к другим фастфудным павильончикам и тележкам.

Станислав проводил ее взглядом, стараясь не улыбаться. Получалось плохо. Похоже, Нереиде действительно не требовалось ОЗРК, при таких-то старших констеблях. Станислав хмыкнул, оглядел замершую на низком старте команду, сдвинул фуражку на лоб и махнул рукой:

— Черт с вами. Валите!

И крикнул уже в поспешно удаляющиеся спины самым суровым капитанским